By Murad Awawdeh

Gobernador Hochul, mostrémosle a la nación cómo dar forma a una respuesta moralmente sólida y económicamente beneficiosa a la crisis migratoria.

A medida que se acerca el año 2024, las comunidades de inmigrantes de todas partes se preparan para un año de ataques y propuestas de políticas que amenazan con eliminar protecciones y recursos cruciales. 

El presidente Joe Biden y los líderes del Congreso están considerando políticas de inmigración crueles. Gobernadores extremistas como Greg Abbott de Texas están promulgando legislación que da luz verde a la discriminación racial y permite que las autoridades locales encarcelen a cualquier persona que se considere migrante. Más cerca de casa, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, está arrojando a las calles a familias y niños solicitantes de asilo en pleno invierno.

Por eso fue decepcionante que la gobernadora Kathy Hochul apenas mencionara a los inmigrantes y solicitantes de asilo en su discurso sobre el estado del estado: perdió una gran oportunidad de demostrar el liderazgo de Nueva York sobre cómo podemos y debemos dar la mejor bienvenida a los recién llegados a nuestras comunidades. 

Más de cuatro millones de inmigrantes ya viven en Nueva York, creando más puestos de trabajo de los que cubren y revitalizar economías en dificultades en ciudades como Buffalo, Syracuse y Utica. Con la sesión legislativa oficialmente en marcha, así es como los legisladores de Albany pueden brindar apoyo a largo plazo tanto a los inmigrantes neoyorquinos como a los recién llegados, mientras impulsan nuestra economía. 

Primero, debemos hacer mayores inversiones en servicios legales. Sabemos que existe una profunda necesidad de servicios legales para los más de 150,000 solicitantes de asilo que han llegado a Nueva York en los últimos dos años. Estas familias deben navegar solas por nuestro complejo sistema legal y deben asegurarse de que sus solicitudes de asilo y formularios de autorización de trabajo se completen correctamente. Estamos pidiendo una inversión de 150 millones de dólares en servicios legales, apenas el 0.0006% del presupuesto estatal, para agilizar este proceso y permitir que los solicitantes de asilo emprendan el camino hacia el empleo y la autosuficiencia más rápidamente. 

Por eso también hemos redoblado nuestros esfuerzos para aprobar la Ley de Acceso a la Representación. El primer proyecto de ley en el país crearía el derecho a un abogado en procedimientos de inmigración, ampliando las mismas protecciones que ya están disponibles en otros procedimientos legales. 

Si bien la ciudad de Nueva York puede ser una ciudad santuario, esa protección para los neoyorquinos indocumentados no se extiende a todo el estado. Cada viaje al supermercado, al consultorio médico o a la escuela plantea la amenaza de separación familiar. Al aprobar la Ley Nueva York para Todos, nuestro estado puede poner fin a cualquier cooperación entre las agencias policiales locales y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los EE. UU.

Además, no podemos esperar crear una Nueva York saludable y segura para todos si no garantizamos que todas las familias de Nueva York puedan acceder a información o servicios gubernamentales críticos en todo el estado al exigir la accesibilidad lingüística para las iniciativas más nuevas.

Las medidas que ayudarían a todas las familias trabajadoras de Nueva York también ayudarían a estos recién llegados. El Crédito Fiscal para Familias Trabajadoras y el Programa de Vales de Acceso a la Vivienda no sólo ayudarían a estabilizar a las familias, sino que también le ahorrarían al estado millones en costos reducidos de vivienda. 

A pesar de todo el ruido, los neoyorquinos siguen apoyando a los inmigrantes. Un reciente Encuesta de Siena encontró que casi el 60% de los neoyorquinos apoyan que se facilite el acceso a las autorizaciones de trabajo para los inmigrantes, y el 72% está de acuerdo en que los inmigrantes aportan nueva vitalidad a Estados Unidos. 

Nueva York siempre ha servido como un faro de esperanza para los inmigrantes. En esta sesión legislativa, los legisladores tienen la responsabilidad de estar a la altura de ese legado y reflejar la voluntad del pueblo. Hay demasiado en juego como para ceder ante una minoría marginal que busca socavar nuestros valores estadounidenses fundamentales. 

Murad Awawdeh es director ejecutivo de la Coalición de Inmigración de Nueva York. Este artículo de opinión apareció por primera vez en Times Union el 15 de enero de 2024.

  Gobernadora Kathy Hochul, inmigración, New York