Los Estados Unidos necesitarán llenar casi tres cuartas partes de un millón de puestos vacantes para asistentes de salud en el hogar y cuidado personal cada año hasta 2031. Actualmente, los trabajadores inmigrantes ocupan estos puestos en cantidades descomunales. Sin más trabajadores que se unan a la fuerza laboral, la drástica escasez de ayudantes podría dejar a millones de estadounidenses sin la capacidad de permanecer en sus hogares cuando necesitan atención a largo plazo.

Creciente necesidad de ayudantes

Un análisis de los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. (BLS, por sus siglas en inglés) realizado por el Consejo Estadounidense de Inmigración muestra que la ocupación de asistentes de cuidado personal y de salud en el hogar es uno de los trabajos de más rápido crecimiento. Se estima que un promedio de 711,700 puestos de trabajo se abrirán cada año desde 2021 hasta 2031.

Esto es impulsado en gran parte por la sin precedentes crecimiento de la población de adultos mayores en este país. Acerca de 10,000 baby boomers cumplen 65 años todos los días, y 7 de cada 10 necesitarán atención a largo plazo en su vida. Se espera que el número de estadounidenses mayores de 85 años se duplique con creces entre 2019 y 2040, de 6.6 millones a 14.4 millones.

Como resultado, se espera que la cantidad de trabajos de asistente de atención personal y atención médica domiciliaria aumente un 25.4 % en una década, de 3.6 millones en 2021 a 4.6 millones en 2031. Esta ocupación experimentará el mayor aumento de nuevos trabajos de cualquier ocupación en ese y se convertirá en la mayor ocupación del país para 2031.

Escasez crítica de cuidadores

A pesar de la creciente demanda de mano de obra, la reserva de trabajadores disponibles del país apenas crecerá. Se estima que el número de estadounidenses en edad laboral óptima, entre 25 y 64 años, aumentará aumentar en un escaso 0.3% anual hasta 2035— y solo por la llegada de inmigrantes y sus hijos.

De 2021 a 2031, se proyecta que 332,300 asistentes de salud y cuidado personal en el hogar abandonarán la fuerza laboral cada año por jubilación u otras razones. Además, se puede esperar que 287,000 asistentes de cuidado personal y de salud en el hogar al año abandonen la ocupación en busca de otro trabajo. Este trabajo exigente tiene índices de rotación que superan a casi todas las demás ocupaciones.

Un análisis del Consejo de las ofertas de trabajo agregadas por Lanzamiento de luz encuentra que aunque el puesto no requiere un título académico o una licencia, exige una amplia gama de habilidades físicas, psicológicas y emocionales, incluida la capacidad de transferir personas de manera segura y tratar con pacientes de Alzheimer.

Los ayudantes sufren de tasas de lesiones superiores a la media y citan mucho estrés y bajos salarios. Los asistentes de salud en el hogar y cuidado personal ganan menos que casi cualquier otra ocupación de apoyo de atención médica, según muestran los datos de BLS. En 2021, el El salario medio anual de los asistentes de salud y cuidado personal en el hogar fue de $ 29,430, o $14.7 por hora por trabajo de tiempo completo.

Ayudando a los inmigrantes a ayudarnos

La mayoría de las personas mayores y discapacitadas preferiría quedarse en casa—una opción que también cuesta menos a la nación que alojar a las personas en hogares de ancianos. Pero a medida que más estadounidenses envejecen, muchos no podrán quedarse en su hogar a menos que podamos atraer a más trabajadores para que sirvan como asistentes de salud en el hogar.

Durante la pandemia, los asistentes de salud en el hogar eran particularmente escasos, lo que pintaba un panorama sombrío de lo que les esperaba a los estadounidenses.

Bayada Home Health Care, que brinda servicios en 350 ubicaciones en 22 estados, dijo Noticias sobre el cuidado de la salud en el hogar que tuvieron que rechazar casi dos tercios de las nuevas solicitudes de atención domiciliaria debido a la escasez de ayudantes disponibles.

Ya se están realizando esfuerzos en algunos estados para exigir salarios más altos, como el Campaña Pago Justo por Atención Domiciliaria en Nueva York y el Ley de Estabilización de Cuidadores en Minnesota. Y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. anunció en 2022 que los estados tendrían hasta 2025 para acceder a $12.7 mil millones de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense para fortalecer los servicios de atención médica en el hogar y la comunidad para los beneficiarios de Medicaid para, en parte, "reducir la dependencia innecesaria de la atención institucional".

Dichas políticas son particularmente importantes para los trabajadores inmigrantes, quienes ya están desempeñando un papel descomunal en la atención de nuestra población de personas mayores y discapacitadas.

En 2019, el 36.5 % de todos los asistentes de salud en el hogar en los Estados Unidos eran inmigrantes, una tasa que duplicaba su participación en la fuerza laboral de los Estados Unidos en general (17.1%). Esta incluye trabajadores indocumentados, que componían aproximadamente el 6.9% de los asistentes de salud en el hogar y el 4.4% de los asistentes de cuidado personal.

Necesitamos políticas de inmigración que puedan atraer y brindar apoyo a más asistentes de salud nacidos en el extranjero. Esto demostrará ser fundamental para garantizar la atención que tanto necesita nuestra población que envejece en los años venideros.

  la salud