Par Linda Nwoke

L'effet d'une pandémie telle que la COVID 19 va souvent au-delà des changements médicaux et physiologiques. Elle laisse les individus et la société avec des conséquences au-delà de la maladie physique, entraînant des répercussions mentales et sociales. Les réactions psychologiques telles que l'anxiété accrue, le niveau de stress accru, les explosions, les comportements perturbateurs et la stigmatisation, pour n'en citer que quelques-unes, peuvent souvent ne pas être diagnostiquées ou dissociées des effets de la pandémie.

La plupart des gens se souviennent que tout le monde a été contraint de s'isoler au plus fort de la pandémie pour contrôler la propagation du COVID. La recherche montre que l'acte d'auto-isolement et de quarantaine nuit à la santé mentale des gens. Bien que l'impact à court terme soit quelque peu évident et évalué, le jury se prononce sur l'effet à plus long terme du COVID 19 sur la santé mentale. Les experts ont tenté d'expliquer que les humains sont naturellement des êtres sociaux. Toute perturbation de leur mode d'existence naturel a un prix.

Dans un rapport La revue médicale The Lancet, la perte de liberté, la séparation d'avec ses proches, l'incertitude et l'ennui détériorent parfois l'état de santé mentale d'un individu. Fait intéressant, d'autres travaux révèlent que différents groupes d'âge présentent des effets à court et à long terme sur leur comportement social en raison de l'isolement.

Effet du COVID-19 sur les enfants et les adolescents
Généralement, les enfants et les parents réagissent au stress de différentes manières. Les enfants peuvent vivre différemment l'isolement social, l'environnement abusif, l'anxiété et la détresse, avec des effets à court et à long terme sur leur santé mentale. Certains des changements attendus associés à la pandémie et observés dans le comportement des enfants comprennent - augmentation du comportement agaçant, pleurs, inquiétude, tristesse, courte durée d'attention, difficultés de concentration, changements dans les habitudes alimentaires, maux de tête inexpliqués et douleurs corporelles.

Effet de la COVID-19 sur les personnes handicapées et les aînés
Étant plus sujettes au COVID, la distanciation physique obligatoire en raison de l'épidémie de COVID‐19 à domicile parmi les membres de la famille a placé les personnes âgées et handicapées en danger de santé mentale. Leur causant de l'anxiété, de la détresse et des traumatismes induits qui peuvent endommager un système familial.
Pour les personnes âgées et handicapées vivant dans des maisons de retraite, la COVID‐19 peut augmenter leur dépression, leur stress et leur anxiété, en particulier chez les personnes âgées déjà aux prises avec des problèmes de santé mentale.

Souvent, ils affichent des changements de comportement comme de l'irritation, des explosions émotionnelles, des cris et des changements dans les habitudes alimentaires et de sommeil.

Pour la population adulte générale, la peur, les défis et l'isolement causés par le COVID-19 ont laissé des individus, des familles et des communautés avec des effets sur leur santé mentale en raison de la perturbation de leur routine et de leurs relations.

Effet de la COVID-19 sur les immigrants
De nombreuses données établissent que les groupes de population défavorisés sur le plan socio-économique sont plus prédisposés à de mauvaises conditions de santé et souffrent souvent de maladies chroniques, ce qui augmente le risque de comorbidité de ces maladies avec le COVID-19. Les immigrants s'intègrent généralement dans de telles circonstances et sont susceptibles de vivre dans des logements insalubres, des maisons surpeuplées et de mauvaises conditions de logement. Ainsi, augmentant la probabilité d'infection parce que beaucoup cohabitent en tant que familles élargies. Une combinaison de mauvaises conditions de santé, d'absence d'assurance et de conditions de logement défavorisées augmente la propagation du COVID.

Pourtant, un tel scénario de logement reste une norme pour de nombreux demandeurs d'asile et réfugiés. À l'inverse, de nombreux immigrants se retrouvent dans des occupations principalement en face à face plutôt qu'à distance, les exposant ainsi au virus. En plus de cela, ils doivent travailler dans des environnements de travail complexes et dangereux avec des conditions dangereuses qui favorisent parfois la transmission de la COVID-19.

Immigrants et troubles mentaux
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) enregistre qu'en 2019, il y avait plus de 250 millions de migrants internationaux. Il s'agit notamment de réfugiés, de demandeurs d'asile et de migrants en situation irrégulière qui ont souvent besoin de protection et de soutien. En raison de leur exposition à diverses situations stressantes avant et pendant leur voyage migratoire et après avoir atteint leur destination, ils sont souvent aux prises avec des problèmes de santé mentale qui passent inaperçus.
Pendant la phase d'établissement et d'intégration, les non-citoyens et les immigrants font face à des facteurs de stress liés à l'immigration. Ceux-ci comprennent la marginalisation sociale, les barrières linguistiques, le choc culturel, l'isolement, l'anxiété, la dépression, le trouble de stress post-traumatique (TSPT) et l'augmentation des pensées et des risques suicidaires chez les immigrants.

Certains de ces troubles peuvent être plus élevés chez les migrants exposés à l'adversité et les réfugiés, rapporte l'OMS. Pour les immigrants qui ont des troubles psychologiques préexistants ou des problèmes psychosociaux, tout stress supplémentaire peut les amener à aller trop loin. En réalité, les immigrés bénéficieront de soins supplémentaires en matière de soutien mental et psychosocial. Leur permettre de s'intégrer dans leur nouvelle société, en migrant d'un pays à un autre, évoque un stress pour les individus alors qu'ils luttent pour s'adapter à la vie dans une culture et un contexte étrangers. Sans cette reconnaissance et ce soutien, la vie risque de devenir insupportable pour les non-ressortissants souffrant de troubles mentaux. En plus de ces défis, la pandémie peut augmenter les cas et les symptômes de mauvaise santé mentale chez les immigrants, entraînant des conséquences désastreuses sur leur statut d'immigration, telles que la détention, le renvoi ou l'expulsion.

ICE et immigrants ayant des problèmes de santé mentale
En avril 2022, l'agence américaine chargée de superviser les activités de l'immigration et des douanes, United States Immigration and Customs Enforcement (ICE), a partagé ses nouvelles politiques pour protéger davantage les non-ressortissants détenus et les autres immigrants souffrant de troubles ou de troubles mentaux graves. La nouvelle directive est couverte par la «directive ICE 11063.2 Identification, tenue de dossiers, libération et communication en toute sécurité et planification de la libération en toute sécurité pour les personnes détenues atteintes de troubles ou de troubles mentaux graves». Dans le cadre de la nouvelle directive, l'accent est mis sur la manière de soutenir la population vulnérable par l'identification, le traitement et la surveillance.

Selon Tae D Johnson, directeur par intérim de l'ICE, l'agence poursuit ses efforts pour mettre en œuvre des directives et des politiques qui soutiennent un système d'immigration humain, équitable et ordonné. Il a expliqué que la directive renforce les directives existantes de l'agence concernant le traitement des détenus souffrant d'un trouble ou d'une condition mentale grave. L'ordonnance couvre l'éloignement, le transfert ou la libération en toute sécurité du détenu, comme le permet la loi.

Les autres domaines couverts par les nouvelles lignes directrices sont résumés comme suit :

• Veiller à ce que l'ICE fournisse les informations relatives au trouble ou à l'état mental grave d'un individu afin de permettre à un juge de l'immigration de déterminer la compétence de l'individu à se représenter lui-même dans le cadre d'une procédure d'éloignement ;
• Introduire des garanties supplémentaires avant le transfert, la libération ou l'éloignement des personnes atteintes de troubles mentaux graves tels que des troubles ou des affections et/ou qui sont incapables de se représenter elles-mêmes dans les procédures d'éloignement
• L'ICE doit documenter correctement toutes les informations critiques concernant les non-ressortissants détenus souffrant d'un trouble ou d'une condition mentale grave dans des systèmes spécifiques.
• Conformément aux normes nationales de détention de l'agence, toute personne sous sa garde doit subir un examen complet par un professionnel de la santé qualifié dans les 14 jours suivant son arrivée dans un établissement de détention.
• Et les personnes identifiées comme souffrant de troubles mentaux graves ou de troubles mentaux doivent bénéficier d'un traitement et d'un suivi appropriés.

La nouvelle directive de l'ICE est sans aucun doute une évolution bienvenue parmi les non-citoyens, en particulier les personnes et les populations les plus vulnérables ayant des problèmes de santé mentale et les conséquences d'une pandémie persistante telle que COVID-19.

  VÉLO, les immigrants, immigrés aux États-Unis, immigration, Immigration and Customs Enforcement (ICE)