ATLANTA, 11 mars (Reuters) – Beaucoup de choses ont changé depuis que Wanda Mosley a aidé à galvaniser des milliers d’électeurs noirs dans l’État du champ de bataille de Géorgie pour contribuer à remporter les élections générales de 2020 pour le président américain. Joe Biden.

Alors excités à l'idée de se rendre aux urnes, certains électeurs noirs se sentent désormais désillusionnés par la hausse du coût de la vie et les priorités en matière de justice raciale qui, selon eux, les démocrates de Biden n'ont pas encore tenu leurs promesses, comme le montrent les sondages et les entretiens.

"Ils veulent comprendre que leurs problèmes sont entendus, que leur humanité est reconnue", a déclaré Mosley, directeur national de Black Voters Matter, un groupe à but non lucratif qui s'efforce d'augmenter la participation et l'inscription des électeurs noirs.

Des campagnes électorales massives soutenues par l’ancienne candidate au poste de gouverneur de Géorgie, Stacey Abrams, et d’autres organisateurs noirs, ont donné l’État à Biden en 2020 et le Sénat aux démocrates.

Mais quatre ans plus tard, la force de Biden parmi les électeurs noirs à l'échelle nationale est moins certaine, car ils remettent en question l'engagement des démocrates en faveur du droit de vote, en s'attaquant à la suprématie blanche et à d'autres questions qui leur sont chères. Un sondage du Pew Research Center réalisé en janvier a révélé que les Noirs américains sont divisés sur la performance de Biden au pouvoir : environ 49 % des adultes noirs la désapprouvent, tandis que 48 % l'approuvent.

Biden et son rival, candidat républicain Donald Trump, s'est rendu en Géorgie samedi dans le but d'influencer les électeurs avant les primaires de mardi. Les résultats pourraient servir de premier indicateur du chemin difficile à parcourir pour Biden avant Élections générales de novembre pour atteindre les électeurs noirs, qui constituent historiquement le bloc électoral le plus fidèle du Parti démocrate. Selon Pew, 92 % des électeurs noirs ont soutenu Biden en 2020.

Les sondages d'opinion montrent que les élections du 5 novembre s'annoncent comme un match serré entre Biden et Trump, faisant de la participation des Noirs américains – qui constituent des populations importantes dans des États clés du champ de bataille comme la Géorgie, le Michigan, le Wisconsin et la Pennsylvanie – un aspect crucial du chemin de Biden vers la victoire.

Mais il existe quelques signes avant-coureurs. Près d'une douzaine d'électeurs, de défenseurs des droits et de leaders des droits civiques interrogés par Reuters ont déclaré que la campagne de Biden avait un message déconnecté sur le terrain dans les communautés noires à travers le pays, y compris en Géorgie, où 33 % de la population est noire.

Ils disent que certains électeurs estiment qu'on n'a pas fait assez pour eux, tandis que d'autres ignorent les actions de Biden qui ont directement profité aux Noirs américains, comme l'élargissement de l'accès à la couverture médicale, les gains économiques qui ont conduit à des taux de chômage record pour les Noirs et l'expansion du crédit d'impôt pour enfants. ce qui a aidé réduire de moitié la pauvreté des enfants dès 2021.

Biden est apparu dans l'émission de radio syndiquée du leader des droits civiques, le révérend Al Sharpton, en janvier, vantant plusieurs politiques, notamment les directives fédérales en matière de passation de marchés et le retrait des tuyaux en plomb, visant à améliorer l'accès aux opportunités de passation de marchés pour les entreprises noires et à remédier à des décennies d'investissements dans les infrastructures faibles ou réduits dans les zones avec d'importantes populations noires.

Après l'appel, Sharpton a déclaré que ses lignes téléphoniques étaient inondées d'appelants qui ont déclaré que c'était la première fois qu'ils entendaient parler de ces actions. Sharpton a déclaré qu'il avait rencontré l'équipe de Biden environ deux ou trois fois depuis mars dernier et que son message pour eux est simple : ils doivent approfondir leurs liens avec les communautés noires.

"J'essaie de leur dire que ce sont les commentaires que je reçois et que vous devez vous battre de manière agressive", a déclaré Sharpton à Reuters. « Cette campagne va être gagnée entre la côte Ouest et la côte Est. Ces gens, ceux avec qui je parle quotidiennement à la radio, ne reçoivent pas cette information.

EN MILIEU HOSPITALIER

Partout en Géorgie, une myriade de problèmes préoccupent les électeurs noirs. L’accès aux soins de santé figure en tête de liste : la Géorgie présente certains des pires résultats en matière de santé pour les Noirs américains du pays – elle fait partie de la poignée d’États où les taux de mortalité maternelle et infantile noire sont les plus élevés du pays.

Les électeurs géorgiens sont également frustrés par le manque de progrès dans l’élimination des obstacles au vote des Noirs américains et par le blocage des efforts visant à redessiner les cartes électorales, ce qui rend plus difficile le décompte de leur vote, selon les militants pour le droit de vote.

Les efforts des démocrates sur la question – y compris une loi globale sur le droit de vote visant à renforcer les protections juridiques contre les pratiques électorales discriminatoires – ont été largement bloqués ou limités par les républicains du Congrès pendant le mandat de Biden.

"Les gens sont toujours frustrés par cela", a déclaré Mosley. "Ils auraient dû faire ce qui était nécessaire... tout ce qu'il fallait pour protéger nos droits de vote."

La campagne Biden a déclaré que les électeurs noirs constituent une circonscription essentielle que le président s’efforce de gagner grâce à une campagne publicitaire et des programmes de sensibilisation pour entrer en contact avec les électeurs. En Géorgie, la campagne travaille avec les dirigeants noirs locaux et met en avant les actions du président directement auprès des électeurs, a déclaré Jonae Wartel, conseiller principal de la campagne Biden en Géorgie.

"Au cœur du travail visant à impliquer les électeurs noirs dans cette élection, il faut s'assurer qu'ils sachent ce que le président a fait", a déclaré Wartel à Reuters par téléphone.

Les stratèges estiment qu’il est peu probable que les Républicains obtiennent une part significative des voix des Noirs américains. Mais la possibilité qu'un nombre suffisant d'électeurs puissent se rallier du côté républicain ou rester purement et simplement chez eux pourrait influencer le résultat de l'élection. Les républicains voient dans le déclin de l’enthousiasme pour les démocrates une opportunité d’accroître le soutien des électeurs noirs.

"Beaucoup d'entre eux ne sont pas sûrs que Biden soit la réponse", a déclaré Camilla Moore, présidente du Conseil républicain noir de Géorgie. « Ce que nous constatons dans la communauté noire, c’est un peu plus une volonté de considérer les Républicains comme une option. »

L'histoire de Trump en matière de rhétorique incendiaire et de commentaires qui ont été largement dénoncés comme racistes – y compris des appels immigrants d'Afrique et d'Haïti comme venant de pays « merdiques » – a aliéné de nombreux électeurs noirs au fil des ans. Le mois dernier, il a déclaré que les électeurs noirs étaient plus attiré par lui après ses multiples inculpations pour des accusations criminelles, suscitant de vives réprimandes de la part des défenseurs des droits civiques et d'autres.

Les sondages s'affichent et ouvre un nouvel onglet Les électeurs noirs restent également profondément alarmés par la montée de la suprématie blanche et du nationalisme blanc au cours de la dernière décennie, une menace mise en évidence par la fusillade de masse en 2022 perpétrée par un suprémaciste blanc qui a tué 10 Noirs dans une épicerie de Buffalo, New York. Un autre a tué trois acheteurs noirs dans un magasin Dollar General à Jacksonville, en Floride, l'année dernière.

« Les gens sont encore profondément perturbés par le racisme et par la façon dont le racisme continue d’apparaître et d’être si présent pour eux », a déclaré Adrienne Shropshire, directrice exécutive de BlackPAC, un comité d’action politique de gauche axé sur la mobilisation des électeurs noirs.

Certes, certains militants sur le terrain affirment que la situation est loin d’être désastreuse pour Biden. Nsé Ufot, ancien directeur général du New Georgia Project, un effort non partisan visant à enregistrer les électeurs qui a contribué à aider les démocrates à remporter l'État en 2020, a déclaré que même si la campagne de Biden avait encore du travail à faire, une solide sensibilisation ciblant les électeurs noirs fonctionnait.

"Du point de vue de la campagne Biden, il existe déjà une sorte d'indication précoce de l'importance de cet État", a déclaré Ufot. "Je pense qu'ils vont bien."

Karl Booker, résident de longue date de Géorgie, fait partie de ceux qui envisagent de voter pour Biden.

"Je pense que le vote noir va être assez puissant pour faire franchir à nouveau Biden le cap", a déclaré Booker, propriétaire du salon de coiffure Off The Hook à Atlanta. « Les gens parlent toujours de voter pour le moindre mal. À l’heure actuelle, j’ai l’impression que Biden est définitivement la personne qui fera avancer le pays pendant encore quatre ans.