Par Sabrina Rodriguez, Politique

L'administration Biden est confrontée à une échéance majeure pour décider du sort de centaines de milliers d'exilés vénézuéliens vivant aux États-Unis.

Mais à quelques jours de la décision, les responsables sont toujours déchirés, jonglant avec les avantages que cela pourrait avoir sur leur statut politique en Floride et le potentiel qu'il apporte pour aggraver l'accumulation de migrants à la frontière sud des États-Unis.

La question est de savoir s'il faut prolonger le statut de protection temporaire pour les immigrants vénézuéliens déjà aux États-Unis. L'administration a jusqu'à lundi pour prendre sa décision. Il envisage également d'étendre les protections à environ 250,000 XNUMX Vénézuéliens arrivés aux États-Unis après l'octroi du TPS l'année dernière en mars et donc non éligibles au statut juridique temporaire.

Les responsables hésitent à redésigner le TPS pour qu'il s'applique à davantage de Vénézuéliens, selon des personnes familières avec les délibérations internes. La préoccupation à l'intérieur de la Maison Blanche, ont déclaré les gens, est que cela incitera davantage à la migration à un moment où l'administration a du mal à gérer les défis logistiques et l'optique d'un nombre record de migrants arrivant à la frontière, en particulier avant les élections de mi-mandat.

Pourtant, les défenseurs des immigrés, les législateurs démocrates et les dirigeants latinos basés en Floride exhortent l'administration à redésigner le statut de protection temporaire pour les Vénézuéliens qui ont fui la crise humanitaire provoquée par le gouvernement de Nicolás Maduro. Ils font également pression pour un renouvellement de 18 mois des protections pour ceux qui ont actuellement TPS.

"J'ai vécu la Maison Blanche comme étant souvent timide sur les questions d'immigration et les problèmes qui, selon eux, attirent ou invitent plus de personnes à la frontière, mais ce n'est pas une évidence", a déclaré Lorella Praeli, coprésidente de l'action progressiste pour le changement communautaire. . « Vous n'êtes pas élu pour agir à partir d'un lieu de peur. Vous êtes élu pour diriger et être décisif.

L'administration doit publier un avis du Federal Register d'ici lundi – 60 jours avant l'expiration de la désignation actuelle le 9 septembre – pour indiquer si elle étendra le TPS pour les titulaires actuels et redésignera les protections pour les Vénézuéliens qui ont déménagé aux États-Unis au cours de la dernière année.

La Maison Blanche a renvoyé les questions sur le TPS à la Sécurité intérieure. Le DHS n'a pas répondu à une demande de commentaire.

Lorsque l'administration Biden a annoncé pour la première fois qu'elle accorderait le TPS aux exilés vénézuéliens, elle a tenu l'une des promesses de campagne de longue date du président. TPS offre aux personnes originaires de pays frappés par des catastrophes naturelles, des conflits armés ou d'autres conditions « extraordinaires » la possibilité de travailler aux États-Unis sans crainte d'expulsion.

Les services américains de citoyenneté et d'immigration estiment que 323,000 240,000 Vénézuéliens étaient éligibles au TPS l'année dernière. Environ XNUMX XNUMX Vénézuéliens ont demandé le TPS, mais la majorité attend l'approbation en raison d'un retard dans le traitement des demandes.

Les dirigeants et les défenseurs démocrates qui suivent le problème s'attendent largement à ce que l'administration renouvelle les protections pour ceux qui étaient déjà présents aux États-Unis lorsque la désignation originale a été annoncée et que l'enregistrement a commencé le 9 mars 2021. Mais ils font toujours un effort public avant La date limite de lundi pour que l'administration étende les protections à davantage de Vénézuéliens.

« Alors que l'avenir du peuple vénézuélien est en jeu, les prochaines étapes des États-Unis sont cruciales. Nouvelle désignation ainsi que le l'extension du TPS aux Vénézuéliens enverrait non seulement un signal indubitable de soutien aux victimes de la répression du régime de Maduro, mais au monde que nous ferons correspondre nos paroles aux actes », a déclaré le sénateur Bob Menendez, président démocrate du New Jersey des relations extérieures. Comité, a déclaré dans une déclaration à POLITICO.

L'une des préoccupations de l'administration est de savoir comment l'élargissement de l'éligibilité aux Vénézuéliens arrivés plus récemment pourrait affecter la migration vers la frontière sud. Mais les défenseurs et les démocrates qui suivent de près la question rejettent l'inquiétude, affirmant que la situation désastreuse au Venezuela et dans la région environnante conduira les migrants à continuer à faire le voyage indépendamment de la nouvelle désignation du TPS.

La crise humanitaire, économique et politique actuelle du Venezuela n'a fait qu'empirer au cours de l'année depuis l'entrée en fonction de l'administration Biden. Et plus de 6 millions de réfugiés et de migrants ont ainsi quitté le pays, selon les Nations Unies.

Près de 100,000 2022 migrants vénézuéliens ont été appréhendés à la frontière sud des États-Unis au cours de l'exercice XNUMX, selon les chiffres des douanes et de la protection des frontières américaines. La plupart sont autorisés à rester aux États-Unis car le pays a une capacité limitée à renvoyer des personnes dans un pays qui, sous Maduro, n'est pas reconnu comme légitime. Plus tôt cette année, les responsables de Biden ont commencé à expulser certains migrants vénézuéliens vers la Colombie.

Les démocrates et les défenseurs soutiennent que la redésignation et le renouvellement du TPS offrent des avantages politiques clairs avant les élections de mi-mandat en Floride. L'État du champ de bataille de longue date abrite une majorité de Vénézuéliens vivant aux États-Unis. Il compte également une énorme concentration d'autres exilés latino-américains qui ont fui les dictatures et la violence de gauche. Politiquement, disent ces démocrates, Biden pourrait aider à ralentir les gains que les républicains ont réalisés dans le sud de la Floride ces dernières années.

Déjà, un groupe bipartisan de législateurs de Floride, dont les représentants du GOP du sud de la Floride, Mario Diaz-Balart et Maria Elvira Salazar, ont exhorté l'administration Biden à étendre et à redésigner le Venezuela pour le TPS. Ils ont spécifiquement demandé que la date d'arrivée requise soit déplacée du 9 mars au 31 décembre 2021.

Mais le sénateur Marco Rubio (R-Fla.), qui soutient le renouvellement du TPS pour les Vénézuéliens actuellement éligibles, pense que changer la date limite est une mauvaise décision.

"À un moment où notre frontière sud est confrontée à un nombre sans précédent de passages illégaux, apporter des modifications à la coupure représenterait un fardeau supplémentaire pour un système déjà en retard", a déclaré une porte-parole de Rubio dans un communiqué à POLITICO.

En prévision de la décision de Biden, la Florida Immigrant Coalition a lancé jeudi une campagne publicitaire numérique à cinq chiffres le remerciant d'avoir accordé le TPS et l'exhortant à l'étendre. L'annonce, d'abord partagée avec POLITICO, ciblera les Floridiens du centre et du sud de la Floride.

Au cours des dernières semaines, des dizaines de législateurs des États démocrates de Floride et d'organisations nationales, étatiques et locales ont écrit à Biden et au secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, pour demander la nouvelle désignation et le renouvellement.

"Il est vraiment important pour les États-Unis d'intensifier … et de démontrer le leadership régional que nous attendons d'autres pays, en particulier après le récent Sommet des Amériques", a déclaré Sergio Gonzales, directeur exécutif de l'Immigration Hub, rappelant que Biden a remercié les autres pays de la région pour l'accueil des migrants. "C'est ce qu'il faut faire."

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