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Par Priscilla Alvarez | 3 novembre 2023

Les mauvaises conditions économiques, les pénuries alimentaires et l’accès limité aux soins de santé ont poussé plus de 7.7 millions de personnes à fuir le Venezuela, ce qui constitue le plus grand déplacement de l’hémisphère occidental – et beaucoup choisissent de se diriger vers le nord.

Cette migration sans précédent a posé un défi unique à l’administration Biden sur une question politiquement délicate – la gestion de la frontière entre les États-Unis et le Mexique – et a alimenté l’inquiétude des alliés au niveau national. Jeudi, alors que le président se préparait à rencontrer les dirigeants de l'hémisphère occidental, les maires de Chicago et de Denver ont rencontré de hauts responsables de la Maison Blanche face à l'afflux de migrants dans leurs villes.

Les réunions du président Joe Biden avec les dirigeants de l'hémisphère occidental s'inscrivent dans le cadre d'une approche administrative plus large visant à endiguer la migration, à établir des voies légales vers les États-Unis et à soutenir les économies de la région, ce qui est au centre de la réunion de cette semaine avec neuf dirigeants. Les ministres des Affaires étrangères du Mexique et du Panama représenteront leurs pays respectifs.

« Douze pays s’engagent à adopter des approches innovantes pour relever des défis communs », a déclaré Biden. « Développer notre économie de bas en haut et de manière intermédiaire… et accroître les opportunités et réduire les inégalités, exploiter l’incroyable potentiel économique des Américains et faire de l’hémisphère occidental la région économiquement la plus compétitive du monde. »

Il a déclaré que les pays avaient travaillé ensemble au cours de la dernière année et demie et avaient « intensifié leurs efforts ensemble ».

« Tout ce que nous devons faire, c’est continuer, continuer à concrétiser une vision positive que nous partageons tous pour une région sûre, prospère et démocratique. De l’extrême nord du Canada jusqu’à la pointe sud du Chili », a déclaré Biden.

La réunion de vendredi des dirigeants de l'hémisphère occidental à la Maison Blanche se concentrera sur la prospérité économique de la région, notamment la modernisation des infrastructures, le développement des entrepreneurs et le renforcement de la compétitivité de la chaîne d'approvisionnement, selon de hauts responsables de l'administration.

« En fin de compte, le président Biden estime qu’un investissement économique ciblé dans les principaux pays d’accueil des réfugiés et des migrants est essentiel à la stabilisation des flux migratoires », a déclaré un haut responsable de l’administration aux journalistes.

Mais déjà, le Venezuela fait l’objet de discussions.

L’augmentation de la migration et les élections à venir au Venezuela ont ouvert la porte à l’administration pour aller de l’avant avec une nouvelle série d’actions. Après des mois de débats de politique interne – y compris le scepticisme de Biden – l’administration a assoupli sa position à l’égard du Venezuela et a commencé à lever les sanctions imposées sous l’administration Trump.

Les responsables se sont demandé s’ils devaient accompagner les secours en fonction des mesures prises par le régime ou « faire grand dès le début », selon un haut responsable de l’administration. Ils ont opté pour cette dernière solution.

Le haut responsable de l’administration l’a décrit comme une « salve d’ouverture ».

"Nous considérons les étapes menant aux élections de 2024 comme une dernière opportunité d'essayer quelque chose de différent au Venezuela, et peut-être d'essayer de soutenir un résultat électoral", a déclaré le haut responsable de l'administration.

Jeudi, le président chilien Gabriel Boric, qui s'est entretenu avec Biden, a déclaré qu'il appréciait la levée des sanctions contre le Venezuela.

"L'ambiance dans la région a changé et il y a un plus grand désir de ramener le Venezuela dans le giron", a déclaré Andrew Selee, président du Migration Policy Institute, un groupe de réflexion non partisan, ajoutant que le flux de personnes quittant le Venezuela est devenu controversé en XNUMX. plusieurs pays.

L'assouplissement des sanctions contre le Venezuela dépend de la capacité du pays à organiser des élections compétitives en 2024, même si les critiques ont mis en doute la possibilité que les élections puissent être libres et équitables dans le climat politique répressif du pays.

"Les États-Unis se félicitent de la signature d'un accord sur une feuille de route électorale entre la Plateforme unitaire et les représentants de Maduro", a déclaré le haut responsable du Trésor, Brian Nelson, dans un communiqué le mois dernier.

En conséquence, le Département du Trésor a délivré des licences générales autorisant les transactions impliquant le secteur pétrolier et gazier et le secteur aurifère du Venezuela, et a levé l'interdiction du commerce secondaire.

Les responsables de l'administration anticipent les pannes et déterminent lesquelles de ces pannes sont considérées comme mineures et lesquelles sont plus graves et pourraient entraîner des conséquences. Les États-Unis ont fait pression pour que l’Union européenne et le Centre Carter évaluent le déroulement des élections.

«Nous avons clairement indiqué qu'il s'agissait d'observateurs, ce qui signifie qu'ils devraient avoir pleinement accès à tous les bureaux de vote pour pouvoir faire leur travail et évaluer réellement si les élections se sont déroulées de manière compétitive et inclusif », a déclaré le haut responsable de l’administration.

Dans l'ensemble, l'approche de la Maison Blanche équivaut à un changement marqué par rapport à l'administration Trump, qui a pris une série de mesures radicales ciblant Le président vénézuélien Nicolas Maduro, notamment en promulguant un décret interdisant aux Américains de faire des affaires avec le gouvernement de Maduro et en gelant ses avoirs et entités associées, sauf exemption spécifique.

Les responsables de l’administration Biden n’étaient pas d’accord avec cette approche, considérant les sanctions paralysantes comme préjudiciables aux Vénézuéliens et contribuant à la fuite des personnes du pays.

« Il fut un temps où la protestation populaire pouvait renverser le régime de Maduro et où les sanctions étaient conçues pour contribuer à renverser le gouvernement. Ce n'est plus le cas », a déclaré Selee. « Les gouvernements d’Amérique latine se réengagent avec le Venezuela et le gouvernement américain suit cette tendance. »

De nombreux pays de la région sont aux prises avec un afflux de migrants vénézuéliens, ce qui met à rude épreuve les ressources de la région et alimente les tensions politiques.

À la frontière entre les États-Unis et le Mexique, les autorités frontalières ont été aux prises avec une vague historique d’arrivées de Vénézuéliens. Pendant des années, les États-Unis n’ont généralement pas pu les expulser en raison de relations diplomatiques glaciales avec le Venezuela. Mais le mois dernier, l’administration Biden a annoncé envisage de recommencer à expulser les Vénézuéliens directement vers le Venezuela, ce qui marque une avancée significative.

Il s’agit de la dernière tentative de l’administration Biden d’imposer des sanctions à ceux qui traversent illégalement la frontière américano-mexicaine, tout en soulignant d’autres voies légales disponibles pour certains migrants qui souhaitent émigrer et en offrant des permis de travail à certains Vénézuéliens déjà aux États-Unis.

En échange, les États-Unis ont accepté de prendre des mesures en vue d’une éventuelle reprise des vols commerciaux – un processus qui devrait prendre des mois.

Les responsables de la Sécurité intérieure ont cité la reprise des expulsions vers le Venezuela comme contribuant à une récente baisse des passages aux frontières.

Lors d'une audition devant un comité sénatorial mardi, le secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, a déclaré aux législateurs : « Notre capacité à rapatrier les individus vers leur pays d'origine lorsqu'ils ne remplissent pas les conditions requises pour bénéficier d'une aide en vertu de nos lois est d'une importance vitale. Et ce que nous avons pu accomplir concernant le Venezuela en est un exemple très frappant.

  Administration de Biden, migrants, Venezuela