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By , ainsi que | Novembre 3, 2023
Moins de deux mois avant les élections générales de 2021, la campagne d'Eric Adams a reçu cinq dons de 2,000 XNUMX $ de la part de personnes répertoriées comme employées de la Bay Atlantic University, une petite institution turque basée à Washington, DC.
Désormais, les contributions liées à l'université font l'objet d'un examen minutieux dans le cadre d'une enquête menée par les procureurs fédéraux et le FBI pour déterminer si la campagne Adams a conspiré avec l'institution, ainsi qu'avec une entreprise de construction détenue par des hommes d'affaires d'origine turque, pour canaliser illégalement des étrangers. de l'argent dans les caisses de la campagne.
Jeudi, les agents fédéraux a fait une descente dans la maison d'une des principales collectes de fonds pour les campagnes d'Adams pour 2021 et sa réélection, Brianna Suggs.
Adams a déclaré vendredi dans un communiqué qu'il était "indigné et en colère si quelqu'un tentait d'utiliser la campagne pour manipuler notre démocratie et frauder notre campagne".
Il a déclaré qu'il n'avait aucune connaissance d'activités de collecte de fonds inappropriées ou de l'implication d'argent étranger.
Parmi les preuves recherché dans le mandat de perquisition du FBI Pour le domicile de Suggs se trouvaient des documents liés à l'Université Bay Atlantic, a rapporté le New York Times à la suite du raid.
Les cinq dons des travailleurs de l'Université Bay Atlantic provenaient d'une collecte de fonds organisée le 18 septembre 2021 et ont été remboursés 17 jours plus tard, selon les dossiers de campagne. En vertu de la loi fédérale, il est illégal pour toute campagne fédérale ou locale d'accepter de l'argent de ressortissants étrangers.
Les dons ont eu lieu bien après qu'Adams ait remporté la primaire démocrate en juin et devance confortablement son adversaire républicain Curtis Sliwa dans les sondages.
Lorsqu'on lui a demandé pourquoi ces dons avaient été restitués, Evan Thies, le porte-parole de la campagne 2021 d'Adams a déclaré dans un message texte à THE CITY : « La campagne a collecté plus d'argent qu'elle ne pouvait en dépenser. Mais les dossiers de campagne montrent qu’ils ont accepté et n’ont pas restitué d’autres contributions dans les semaines qui ont suivi.
Trois des cinq contributeurs potentiels d'Adams de l'Université Bay Atlantic ont ignoré les demandes répétées de commentaires.
Sinem Vatanartiran, présidente de l'université depuis 2014, n'a pas initialement répondu aux courriels et aux messages vocaux laissés à elle et à son établissement universitaire.
"J'ai personnellement soutenu le maire, alors je lui ai fait un don, mais au moment où ma contribution a été reçue, on m'a dit que sa campagne avait atteint les limites maximales des finances publiques et mon chèque m'a été retourné", a ensuite déclaré un porte-parole au nom de Vatanartiran. a répondu. "Je comprends que cela est également arrivé à plusieurs de mes anciens collègues qui ne font plus partie du BAU mais qui ont également soutenu personnellement la campagne du maire et ont vu leurs dons restitués."
Melek Idib, dont le profil LinkedIn la présente comme directrice financière de l'université, n'a pas répondu aux demandes d'entretien répétées adressées aux employés de son entreprise comptable.
Izel Ugur, une personne répertoriée comme « greffière » dans les archives de la campagne, a raccroché lorsqu'elle a été contactée par LA VILLE et n'a pas répondu aux SMS répétés. Selon le profil LinkedIn d'Ugur, elle était auparavant assistante exécutive du président de l'Université Bay Atlantic lorsque le don de 2,000 2021 $ a été fait en XNUMX.
Tous ont fait don d'exactement 2,000 XNUMX $ à Adams, mais aucun d'entre eux n'est inscrit sur les listes électorales à New York, dans le Maryland ou à Washington, DC.
Les dossiers du Campaign Finance Board de la ville de New York montrent que les régulateurs ont demandé à deux reprises à la campagne d'Adams en octobre 2021 d'expliquer qui avait regroupé ces cinq dons remboursés totalisant 10,000 XNUMX $. La campagne n'a pas expliqué aux régulateurs à l'époque, ni en réponse aux questions de THE CITY vendredi, sur qui avait regroupé les contributions.
Trois étudiants travaillant comme journalistes ont affirmé avoir été expulsés en 2016 d'un programme de maîtrise à l'Université Bay Atlantic, également appelée BAU, pour leurs écrits publics ou leurs déclarations critiques à l'égard du président turc Recep Tayyib Erdogan, selon le The Daily Beast.
Les responsables de l'école avaient alors réfuté ces affirmations, affirmant à la publication que les élèves avaient échoué aux examens requis de compétence en anglais.
Adams en Turquie
En tant que président de l'arrondissement de Brooklyn, Adams a rencontré des responsables d'une université affiliée à l'université Bay Atlantic d'Istanbul, l'université de Bahcesehir, lors de deux voyages distincts en Turquie en 2015, selon les dossiers obtenus par THE CITY.
Les visites comprenaient une réunion le 12 décembre avec le président Enver Yucel de BAU Global, le réseau éducatif faîtier qui a fondé les universités Bay Atlantic et Bahcesehir.
Adams avait visité le campus de Bahcesehir seulement cinq mois plus tôt lors d'un autre voyage, au cours duquel il avait déjeuné avec le vice-recteur de l'université et d'autres responsables de l'université.
Lors de cette visite précédente, le 12 août 2015, Adams a reçu une plaque de « membre honoraire du corps professoral » et a reçu des documents concernant une bourse qui était attribuée à deux étudiants – l'un à son nom et l'autre au nom de l'arrondissement de Brooklyn.
Lors d'une réunion avec des professeurs ce jour-là, Adams a également été invité à prononcer un discours de 15 minutes sur le « gouvernement local américain », selon un rapport. itinéraire non daté envoyé au bureau d'Adams par un responsable de l'université avant le voyage.
Une partie de ce voyage, pour lequel Adams était accompagné de son conseiller juridique, d'un membre du personnel bénévole et de son ancien ami de longue date de la police de New York. Tim Pearson, aurait initialement été payé par l’Université de Bahcesehir – à hauteur d’environ 6,000 XNUMX dollars.
Le conseiller juridique d'Adams d'hier et d'aujourd'hui, Ama Dwimoh, a déclaré plus tard au Conseil des conflits d'intérêts de la ville que les vols – y compris un siège en classe affaires pour Adams – seraient payés par Turkish Airlines.
Mais un comité des conflits d'intérêts lettre d'approbation a identifié l'Université de Bahcesehir comme l'un des bailleurs de fonds du voyage de 15,000 XNUMX $, aux côtés de Turkish Airlines, du « Bureau de la culture et de la promotion turque à New York » et des gouvernements municipaux locaux.
Une demande de clarification adressée au bureau du maire envoyée vendredi soir sur qui a financé le voyage n'a pas reçu de réponse immédiate.
Le deuxième voyage d'Adams, au cours duquel il était à nouveau accompagné de Dwimoh et de la bénévole de Borough Hall, Rana Abbasova, a coûté un peu plus de 14,000 XNUMX $, en grande partie couverts par le groupe de l'Association des jeunes leaders du tourisme.
En plus de rencontrer Yucel, Adams a également rencontré lors de ce voyage de décembre 2015 Semsettin Aydin, propriétaire de Baysas Construction, dont l'entreprise devait initialement couvrir 2,150 XNUMX $ de frais de voyage. Mais cette partie a été couverte par une entité distincte au dernier moment, selon les documents.
Selon un rapport local turc de l'époque, Adams aurait déclaré à Aydin qu'il souhaitait le présenter aux entrepreneurs de Brooklyn.
"J'aimerais vous accueillir dans mon pays à la première occasion", a déclaré Adams. rapporté comme disant.
Dans des communiqués de presse de l'époque, Borough Hall vantait l'objectif du premier voyage d'Adams comme étant de « faire progresser les échanges culturels et le commerce transatlantique » et le second comme « diffuser un message de solidarité transatlantique » à une époque de « craintes croissantes concernant la situation mondiale ». la terreur."
Plus récemment, Adams paru lors d'un événement Global Zero Waste à Manhattan en septembre avec la première dame de Turquie, Ermine Erdogan.
La semaine dernière, lors d'une cérémonie de lever du drapeau pour la Turquie, le maire a honoré le restaurateur Aliriza Dogan – qui a organisé en août 2021 une collecte de fonds qui a rapporté près de 21,000 XNUMX $ pour la campagne d'Adams – pour son travail visant à nourrir les New-Yorkais sans abri.
Adams s'est également vanté lors de l'événement de Lower Manhattan qu'il était non seulement probablement le premier maire à avoir visité la Turquie, mais qu'il avait visité le pays six ou sept fois.
"New York est l'Istanbul de l'Amérique", a-t-il déclaré.
Cette histoire a été publiée par THE CITY le 3 novembre 2023.
Avant l'enquête du FBI, la campagne Eric Adams a accepté et restitué 10,000 XNUMX $ de dons liés à l'université turque ajouté par Le journal de l'immigré on
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