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By , y | Noviembre 3, 2023
Menos de dos meses antes de las elecciones generales de 2021, la campaña de Eric Adams recibió cinco donaciones de 2,000 dólares de personas que figuran como empleados de la Universidad Bay Atlantic, una pequeña institución de propiedad turca con sede en Washington, DC.
Ahora, las contribuciones vinculadas a la universidad están bajo escrutinio como parte de una investigación realizada por fiscales federales y el FBI para determinar si la campaña de Adams conspiró con la institución, así como con una empresa constructora propiedad de empresarios de ascendencia turca, para canalizar ilegalmente fondos extranjeros. dinero a las arcas de la campaña.
El jueves, agentes federales allanó la casa de una de las principales recaudadoras de fondos para las campañas de reelección y 2021 de Adams, Brianna Suggs.
Adams dijo en un comunicado el viernes que estaba “indignado y enojado si alguien intentara utilizar la campaña para manipular nuestra democracia y defraudar nuestra campaña”.
Dijo que no tenía conocimiento de actividades indebidas de recaudación de fondos ni de la participación de dinero extranjero.
Entre las pruebas buscado en la orden de registro del FBI En la casa de Suggs había documentos relacionados con la Universidad Bay Atlantic, informó el New York Times después de la redada.
Las cinco donaciones de los trabajadores de Bay Atlantic University provinieron de una recaudación de fondos celebrada el 18 de septiembre de 2021 y fueron reembolsadas 17 días después, según los registros de la campaña. Según la ley federal, es ilegal que cualquier campaña federal o local acepte dinero de ciudadanos extranjeros.
Las donaciones se produjeron mucho después de que Adams ganara las primarias demócratas en junio y aventajara cómodamente a su oponente republicano Curtis Sliwa en las encuestas.
Cuando se le preguntó por qué se devolvieron esas donaciones, Evan Thies, portavoz de la campaña 2021 de Adams, dijo en un mensaje de texto a LA CIUDAD: "La campaña había recaudado más dinero del que podía gastar". Pero los registros de campaña muestran que aceptaron y no devolvieron otras contribuciones en las semanas siguientes.
Tres de los cinco posibles contribuyentes de Adams de la Universidad Bay Atlantic ignoraron repetidas solicitudes de comentarios.
Sinem Vatanartiran, presidenta de la universidad desde 2014, no respondió inicialmente a los correos electrónicos ni a los mensajes de voz que le dejaron a ella y a su institución académica.
“Yo personalmente apoyé al alcalde, así que le hice una donación, pero cuando recibí mi contribución, me dijeron que su campaña había alcanzado los límites máximos de financiación pública y me devolvieron el cheque”, habló más tarde un portavoz en nombre de Vatanartiran. respondió. "Tengo entendido que esto también les pasó a varios de mis antiguos colegas que ya no están en BAU pero que también apoyaron personalmente la campaña del alcalde y les devolvieron las donaciones".
Melek Idib, cuyo perfil de LinkedIn la incluye como directora financiera de la universidad, no respondió a las repetidas solicitudes de entrevistas que le hicieron los empleados de su negocio de contabilidad.
Izel Ugur, un individuo que figura como “registrador” en los registros de campaña, colgó cuando LA CIUDAD lo contactó y no respondió a los repetidos mensajes de texto. Según el perfil de LinkedIn de Ugur, anteriormente se desempeñó como asistente ejecutiva del presidente de la Universidad Bay Atlantic cuando se realizó la donación de $2,000 en 2021.
Todos donaron exactamente $2,000 a Adams, pero ninguno está registrado para votar en Nueva York, Maryland o Washington, DC.
Los registros de la Junta de Financiamiento de Campañas de la ciudad de Nueva York muestran que los reguladores pidieron a la campaña de Adams dos veces en octubre de 2021 que explicara quién reunió esas cinco donaciones reembolsadas por un total de 10,000 dólares. La campaña no explicó a los reguladores en ese momento, ni en respuesta a las preguntas de LA CIUDAD el viernes, quién reunió las contribuciones.
Tres estudiantes que trabajaban como periodistas afirmaron que fueron expulsados en 2016 de un programa de maestría en la Universidad Bay Atlantic, también conocida como BAU, por sus escritos públicos o declaraciones críticas contra el presidente turco, Recep Tayyib Erdogan, según el The Daily Beast.
Los funcionarios escolares refutaron las afirmaciones en ese momento y le dijeron a la publicación que los estudiantes no habían aprobado los exámenes requeridos de dominio del inglés.
Adams en Turquía
Como presidente del distrito de Brooklyn, Adams se reunió con funcionarios de una universidad afiliada a la Universidad Bay Atlantic en Estambul, la Universidad de Bahcesehir, en dos viajes separados a Turquía en 2015, según registros obtenidos por LA CIUDAD.
Las visitas incluyeron una reunión el 12 de diciembre con el presidente Enver Yucel de BAU Global, la red educativa que fundó las universidades de Bay Atlantic y Bahcesehir.
Adams había visitado el campus de Bahcesehir sólo cinco meses antes en un viaje separado, durante el cual almorzó con el vicerrector de la universidad y otros funcionarios universitarios.
En esa visita anterior, el 12 de agosto de 2015, Adams recibió una placa de “miembro honorario de la facultad” y se le proporcionó documentación sobre una beca que se estaba otorgando a dos estudiantes, uno a su nombre y otro a nombre del municipio de Brooklyn.
En una reunión con profesores ese día, también se le pidió a Adams que diera un discurso de 15 minutos sobre el "gobierno local estadounidense", según un informe. itinerario sin fecha enviado a la oficina de Adams por un funcionario de la universidad antes del viaje.
Una parte de ese viaje, en el que Adams estuvo acompañado por su asesor legal, un miembro del personal voluntario y su antiguo amigo de la policía de Nueva York. Tim Pearson, Inicialmente se dijo que lo pagaba la Universidad de Bahcesehir, por una suma de alrededor de 6,000 dólares.
La asesora legal de Adams entonces y ahora, Ama Dwimoh, dijo más tarde a la Junta de Conflictos de Intereses de la ciudad que los vuelos, incluido un asiento en clase ejecutiva para Adams, serían pagados por Turkish Airlines.
Pero una junta de conflictos de intereses carta de aprobación identificó a la Universidad de Bahcesehir como uno de los financiadores del viaje de 15,000 dólares, junto con Turkish Airlines, la “Oficina de Promoción y Cultura Turca en Nueva York” y los gobiernos municipales locales.
Una solicitud de aclaración a la oficina del alcalde enviada el viernes por la noche sobre quién financió el viaje no tuvo respuesta de inmediato.
El segundo viaje de Adams, en el que estuvo acompañado nuevamente por Dwimoh y la voluntaria de Borough Hall, Rana Abbasova, totalizó poco más de $14,000 en costos, cubiertos en su mayor parte por el grupo Asociación de Jóvenes Líderes de Turismo.
Además de reunirse con Yucel, Adams también se reunió en ese viaje de diciembre de 2015 con Semsettin Aydin, propietario de Baysas Construction, cuya empresa inicialmente estaba programada para cubrir $2,150 en gastos de viaje. Pero esa parte fue cubierta por una entidad separada en el último momento, según muestran los documentos.
Según un informe local turco de la época, Adams le dijo a Aydin que quería presentarle a los contratistas de Brooklyn.
"Me gustaría recibirlo en mi país en la primera oportunidad que tenga", dijo Adams. reportaron como diciendo
En comunicados de prensa de la época, Borough Hall promocionó el propósito del primer viaje de Adams como "promover el intercambio cultural y el comercio transatlántico", y el segundo como "difundir el mensaje de solidaridad transatlántica" en un momento de "crecientes temores sobre la situación global". terror."
Más recientemente, Adams Aparecido en un evento Global Zero Waste en Manhattan en septiembre con la primera dama de Turquía, Ermine Erdogan.
La semana pasada, en una ceremonia de izamiento de la bandera de Turquía, el alcalde honró a la propietaria de un restaurante, Aliriza Dogan, quien en agosto de 2021 organizó una recaudación de fondos que recaudó casi $21,000 para la campaña de Adams, por su trabajo para ayudar a alimentar a los neoyorquinos sin hogar.
Adams también se jactó en el evento del Bajo Manhattan de que probablemente no sólo sea el primer alcalde que visita Turquía, sino que ha visitado el país seis o siete veces.
"Nueva York es el Estambul de Estados Unidos", dijo.
Esta historia fue publicada por LA CIUDAD el 3 de noviembre de 2023.
Antes de la investigación del FBI, la campaña de Eric Adams aceptó y devolvió 10,000 dólares en donaciones vinculadas a la universidad turca añadido por El diario del inmigrante on
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