Par Katie Honan, LA VILLE

Le choix anticipé du maire Eric Adams pour diriger la branche de développement économique de la ville s'est engagé pour aider un investisseur aux prises avec des agences de logement pour le contrôle d'un développement de logements abordables Astoria en difficulté – un responsable de la guerre affirme avoir retardé des réparations désespérément nécessaires.

Le PDG du New York Building Congress, Carlo Scissura, dans le cadre d'un contrat de 2018 avec l'acteur immobilier basé à Brooklyn, Tim Ziss, a accepté de fournir "une assistance avec NYC HPD / hdc pour Bridgeview III" dans le cadre d'honoraires de consultation de 6,000 XNUMX $ par mois - en utilisant un raccourci pour le ministère de la préservation et du développement du logement et la Housing Development Corporation.

Cela fait partie du même accord qui a payé Scissura pour persuader les autorités locales de soutenir le développement d'un ancien point de vente Nathan's Famous à Dyker Heights et d'autres propriétés de Brooklyn. LA VILLE a rapporté la semaine dernière que le site de hot-dogs s'était vendu au système scolaire de la ville en 2019 pour deux fois plus que Ziss l'avait payé des mois plus tôt – et que Scissura n'avait pas enregistré son plaidoyer auprès des agences de lobbying de la ville ou de l'État.

Bridgeview III est un complexe de huit étages de 171 appartements sur la 27e avenue, près du parc Astoria, construit en 1974 et exploité dans le cadre de la version urbaine du programme Mitchell-Lama - le même programme que la tour Twin Parks parrainée par l'État où 17 récemment mort dans un incendie.

Le contrat de conseil promettait à Scissura une «prime de performance» de 100,000 XNUMX $ s'il réussissait à conclure un accord avec le HPD pour exécuter Bridgeview III.

Par l'intermédiaire d'un porte-parole, Scissura a déclaré qu'il n'avait pas fini de travailler sur le projet après la signature du contrat.

"Peu de temps après avoir accepté ce conseil et un examen initial, j'ai indiqué que je ne pouvais pas aider dans l'affaire Astoria et que je n'ai donc pas perçu la prime qui s'y rapporte", a-t-il déclaré.

Les responsables du logement de la ville qui ont croisé Ziss ont fait tout ce qu'ils pouvaient pour l'éloigner du projet par souci pour les locataires – et se sont battus pour vendre la propriété à un autre propriétaire.

Cherchant l'approbation de son conseil d'administration pour un prêt de 15 millions de dollars pour financer les réparations et stabiliser les finances en novembre 2019, le président du HDC, Eric Enderlin, a cité "un litige en cours intenté par un individu ayant un prétendu intérêt économique dans la société de logement" comme faisant obstacle à une vente et à un refinancement qui apporteraient une nouvelle chaudière, de nouvelles fenêtres et ascenseurs, des réparations de façade et de solvabilité.

"Par conséquent, Bridgeview a continué à tomber dans un état de délabrement croissant et n'a pas été en mesure de payer ses factures", y compris les paiements hypothécaires à HDC.

Les entités associées à Ziss ont intenté plusieurs poursuites à partir de 2017, prétendant représenter une faction des propriétaires de Bridgeview III, perdant des réclamations devant un tribunal municipal et la Cour suprême de l'État, avec une affaire toujours en cours - tout en s'opposant aux efforts de HPD pour vendre le bâtiment.

Monart Renaud, 80 ans, une résidente de l'immeuble depuis 45 ans qui vit au dernier étage, a déclaré que lorsqu'il pleut, l'eau s'infiltre par les fenêtres, alors que sa maison ne reçoit pas beaucoup de chaleur en hiver.

"Mon appartement est en train de s'effondrer", a-t-il déclaré à THE CITY.

"Mes grands-parents tremblent là-haut"
Renaud et d'autres locataires ont décrit des problèmes avec les ascenseurs, des fuites aux fenêtres et des problèmes de chauffage.

Un ordre de travail de 2020 du HPD montre que la ville a dû envoyer une équipe d'urgence pour réparer une deuxième porte d'inondation qui ne s'est pas fermée automatiquement, facturant 300 $ à Bridgeview – le même dysfonctionnement qui, selon les pompiers, a permis à la fumée de l'incendie de Twin Parks de fatalement propagé.

Anthony Calderas, 24 ans, a vécu dans un appartement au 7e étage de l'immeuble pendant la majeure partie de sa vie.

"Parfois, il peut faire assez froid", a-t-il déclaré. "Il y a des jours où mes grands-parents sont là-haut à frissonner."

L'ascenseur s'arrête souvent de fonctionner et le sol de sa chambre a besoin de réparations. Il a mis du ruban adhésif sur le sol pour éviter d'avoir des éclats, a-t-il dit.

"Si c'est quelque chose que [la société de gestion] doit remplacer, elle ne le fera pas", a-t-il déclaré. "Ils disent qu'il n'y a pas d'argent et c'est à peu près tout."

La propriété a actuellement deux violations ouvertes du code du bâtiment pour défaut de déposer un rapport sur l'état de son mur extérieur au cours des deux dernières années, ainsi que des violations pour des problèmes de sécurité critiques avec son ascenseur, selon le Département des bâtiments.

Il y a également 150 violations ouvertes dans le bâtiment enregistrées auprès du HPD, dont huit avec le statut « immédiatement dangereux ». Les problèmes cités comprennent les infestations de moisissures, de rats et de cafards, les fuites, les problèmes de chauffage et les sols défectueux.

Le gestionnaire immobilier de Bridgeview a renvoyé les questions à Multifamily Management Services, qui est affilié à TUC Management Company, Inc. Un représentant n'a pas répondu à une demande de commentaire.

Depuis au moins 2015, HPD travaille avec des propriétaires de longue date et leurs successions pour vendre la propriété à un nouveau propriétaire responsable et la préserver en tant que logement abordable bien entretenu, selon les archives judiciaires, sollicitant des propositions et sélectionnant une entreprise appelée Lemle & Wolf comme le nouveau propriétaire.

Mais avant que Scissura ne signe l'accord d'intervention, les entités de Ziss ont intenté une action pour arrêter la vente, arguant que HPD excluait les investisseurs qu'il représentait.

Après que HPD ait déposé une plainte distincte fin 2019 visant à prendre le contrôle du conseil d'administration vacant de l'immeuble, alléguant des défauts de paiement hypothécaire ou d'entretien de la propriété, Ziss a de nouveau déposé une objection légale.

Dans un dossier de janvier 2020 au Bureau des procès administratifs et des audiences de la ville, l'avocat de la société de Ziss a écrit :

"Monsieur. Ziss a tenté, au cours des trois dernières années, de régler avec les représentants des commandités décédés et de prendre le contrôle de la Propriété…. M. Ziss s'est battu pour avoir l'opportunité de : travailler avec HPD, recapitaliser la propriété, rembourser la dette, s'occuper des réparations immédiates, installer plus de 14 millions de dollars en modernisation, réhabilitation et améliorations des immobilisations, fournir une gestion active et maintenir et étendre l'abordabilité pour les 30 prochaines années.

Mais dans le même dossier, l'avocat de Ziss s'est opposé aux projets de HPD de demander au projet d'emprunter de l'argent pour payer les réparations et les mises à niveau, arguant que les dettes et les avantages fiscaux perdus "nuiraient considérablement" aux investisseurs avec lesquels il prétendait travailler.

HPD a refusé de répondre aux questions de THE CITY.

En 2017, un responsable HPD en charge des bâtiments Mitchell-Lama, Julie Walpert, a soumis un affidavit dans l'une des poursuites, affirmant que HPD ne reconnaissait pas la revendication d'une société Ziss en tant que commandité du projet et s'opposait à sa proposition de vendre Bridgeview III.

Le juge dans l'affaire s'est prononcé contre Ziss LLC, refusant de le reconnaître en tant que commandité ayant son mot à dire dans la vente de la propriété. Une autre affaire, contre les propriétaires qui se sont associés à HPD pour vendre le bâtiment, est toujours pendante devant la Cour suprême de l'État.

'Conseil pour un ami'
Les défenseurs des locataires affirment que les projets Mitchell-Lama comme Bridgeview III et Twin Parks, avec des subventions gouvernementales et, en fin de compte, le potentiel de déréglementation pour louer au taux du marché, font des bâtiments vieillissants des aimants pour les investisseurs, même s'ils ont des besoins d'entretien croissants.

"Le problème avec le logement abordable en général, c'est qu'il s'agit simplement d'une industrie assez rentable", a déclaré Cea Weaver, coordinatrice de la campagne du groupe de défense des droits des locataires Housing Justice for All.

Les experts en lobbying qui se sont entretenus avec THE CITY ont déclaré que la portée des activités décrites dans le pacte de Scissura avec Ziss – de la collaboration avec HPD pour obtenir un contrat à la rencontre avec des élus pour aider à développer d'autres propriétés – constituerait probablement un lobbying en vertu des règles de la ville et de l'État et nécessiterait un enregistrement. .

Scissura n'est pas enregistrée en tant que lobbyiste.

Joint par téléphone mercredi, Ziss a renvoyé toutes les questions à son avocat, Rashel Mehlman, de Sweeney, Reich et Bolz – un cabinet d'avocats du Queens ayant des liens étroits avec le parti démocrate de l'arrondissement. Mehlman n'a pas répondu à plusieurs appels et courriels demandant des commentaires.

Pendant ce temps, l'équipe juridique qui a initialement déposé le procès toujours en cours de septembre 2017 contre les autres propriétaires au nom d'une LLC liée à Ziss était dirigée par Frank Seddio, l'ancien chef du Parti démocrate de Brooklyn et Howard Fensterman, un partenaire juridique de l'ancien partenaire de Seddio, Frank Carone, qui est maintenant le chef de cabinet d'Adams.

Les appels à Seddio et Fensterman n'ont pas non plus été retournés.

Cette histoire a été initialement publiée le [17 janvier 2022] par LA VILLE. »

  Eric Adams, Maire Eric Adams, NYC