Por Linda Nwoke

La violencia doméstica es un fenómeno antiguo que ha persistido en todo el mundo. Sin embargo, no ha recibido significativamente la atención necesaria para cambiar las estadísticas. Los datos muestran que en Estados Unidos, una de cada tres mujeres y uno de cada seis hombres han sufrido violencia doméstica; sin embargo, ahora existe un nuevo compromiso público para erradicarlo.

Está surgiendo un movimiento creciente para desafiar la noción de que es una parte inevitable de la vida familiar, mientras un grupo de oradores, facilitados por Ethnic Media Services, se reunieron para discutir esfuerzos legislativos, reformas judiciales y movilización de base a través de campañas de sobrevivientes en las redes sociales como medidas. para poner fin a la violencia doméstica.

Algunos de los miembros del panel incluyeron a Angela Davis, autora y activista, junto con la senadora del estado de California Susan Rubio, Tina Sweeten de One Woman's Battle y Viji Sundaram, reportero de San Francisco Public Press y cofundador de Narika, que También es un grupo de defensa de las mujeres estadounidenses del sur de Asia.

Angela Davis recordó que en el pasado, como en la década de 1970, cuando tomó conciencia por primera vez de la violencia doméstica como una cuestión política, la preocupación fundamental era romper el silencio que rodeaba el problema profundamente arraigado que había plagado a las sociedades humanas durante siglos. Ella dijo: “Aprendimos a ocultarlo, y a menudo trasladamos la carga a los sobrevivientes. Mi trabajo, incluido “Blues Legacies and Black Feminism”, destacó el hecho de que la violencia en las relaciones tiene una larga historia”.

En su opinión, aunque la gente espera un cambio inmediato, siendo realistas, abordar estas cuestiones lleva tiempo. El tema sigue siendo una de las formas de violencia más prevalentes y duraderas en todo el mundo a pesar de los numerosos esfuerzos y centros de apoyo. El desafío de reducir los incidentes reales persiste.

Ángela explicó que cuando reflexiona sobre su infancia, recuerda el sentimiento de impotencia ante la violencia doméstica. Este problema parecía un fenómeno natural imposible, donde escapar de la situación era la solución principal. Sin embargo, era poco común cuestionar el papel de la violencia en las relaciones humanas. Sin embargo, hoy en día hay avances inimaginables. Explicó con entusiasmo: “Ahora la gente está más comprometida políticamente y profundamente preocupada por el clima, la guerra y el racismo. Esta era se destaca como ninguna otra en la historia de nuestro país y me da esperanza. Estamos avanzando en el abordaje de la violencia doméstica”.

Acciones legislativas 

La senadora del estado de California Susan Rubio, sobreviviente de violencia doméstica, compartió su misión de abordar el malestar. Un proyecto en el que trabaja desde 2018, realizando esfuerzos legislativos para mejorar la seguridad familiar. Reconoció el lento avance de la legislatura. Uno de sus logros es la Ley de Ayuda (SB 914), que se enfoca en apoyar a las víctimas de violencia doméstica que muchas veces terminan sin hogar debido a sus circunstancias. “El proyecto de ley tiene como objetivo proporcionar recursos esenciales a las víctimas, especialmente aquellas con hijos, que anteriormente enfrentaron una difícil elección entre dejar una relación abusiva y quedarse sin hogar o soportar el abuso. La legislación busca abordar estos desafíos y mejorar el apoyo disponible para las víctimas”, explicó.

La Ley de Ayuda se centra en los supervivientes, especialmente cuando esas familias tienen hijos que no recibieron asistencia prioritaria. Al mismo tiempo, algunos estuvieron sin hogar durante casi una década antes de recibir ayuda. En opinión del senador Rubio, la situación es inaceptable, ya que todos merecen vivienda y seguridad. Las organizaciones que reciben financiación estatal para servicios para personas sin hogar deben tener una perspectiva de equidad de género. Se les exige que desarrollen políticas, recopilen datos y establezcan objetivos claros para apoyar a las víctimas de violencia doméstica y a esta población vulnerable. La legislación tiene como objetivo garantizar la rendición de cuentas y el éxito en la implementación de estas políticas.

El senador estatal también fue autor de la Ley Phoenix. Se inició en 2019 y tenía como objetivo abordar el anticuado plazo de prescripción para las víctimas de violencia doméstica, que se había mantenido sin cambios durante 30 años. Inicialmente, la legislación buscaba ampliar el plazo para buscar justicia o ayuda de tres a 15 años, reconociendo el impacto prolongado del estrés postraumático en los sobrevivientes. Explicó: “Si bien el proyecto de ley finalmente se aprobó con una extensión de cinco años, se están haciendo esfuerzos continuos para extenderlo a los 15 años propuestos inicialmente”.

Ha habido varios retrasos en las audiencias del comité. Sin embargo, hay optimismo sobre lograr la prórroga en el futuro. El senador también explicó que recientemente el gobernador firmó la Ley Piqui tras el trágico caso de un niño de cinco años asesinado durante una disputa por la custodia. Aborda la necesidad de jueces mejor informados en casos de violencia doméstica y custodia de menores. Piquis Law tiene como objetivo educar a los jueces sobre cómo reconocer los signos de abuso y comprender las complejidades de tales situaciones. "La iniciativa es fundamental para prevenir resultados trágicos y garantizar una toma de decisiones informada en los tribunales de familia", dice el senador Rubio.

Uso de las redes sociales y campañas de base para el cambio 

Las investigaciones muestran que más del 10% de una muestra de 231 mujeres asesinadas por sus parejas íntimas masculinas tenían una orden de restricción en su contra. Una quinta parte de las víctimas de homicidio de pareja femenina (IPH) con una orden de restricción son asesinadas en dos días, y un tercio en un mes.

Los observadores notaron una tendencia que mostraba una necesidad urgente de reformar el sistema de tribunales de familia para proteger mejor a los sobrevivientes y a sus hijos. La fundadora de One Mom's Battle, Tina Swithin, sobreviviente y defensora, compartió un desgarrador viaje personal a través de la violencia doméstica y el abuso posterior a la separación dentro del sistema de tribunales de familia.

Debido a las graves limitaciones financieras tras su separación, se convirtió en su abogada e inició un procedimiento judicial en 2009 desde un refugio para mujeres. A pesar de obtener con éxito una orden de restricción, el abusador violó la orden y comprometió su seguridad. Las fuerzas del orden y el sistema de tribunales de familia no proporcionaron la protección adecuada.

“Pero a las 24 horas de salir del refugio y regresar a casa, violó la orden y entró a la casa. Su violación no tuvo repercusiones y aprendí que no podía depender de la policía ni del sistema de tribunales de familia para protegerme. Realmente lo creo el día que recibí el número de mi caso en el tribunal de familia”, dijo Swithin.

Swithin relata un viaje angustioso a través del sistema de tribunales de familia, una serie de investigaciones que etiquetaron a su exmarido como de riesgo moderado pero permitieron visitas sin supervisión a sus hijos. Tuvo que observar las sesiones del tribunal para darse cuenta de que el sistema trataba los casos como meras transacciones. La experiencia provocó un cambio de perspectiva, enfatizando la necesidad de una aceptación radical y una navegación estratégica dentro de un sistema carente de empatía y comprensión.

Estudió meticulosamente casos como el suyo y se sumergió en procesos legales que dieron sus frutos. A pesar de una audiencia final de custodia en la que el juez reconoció las tendencias manipuladoras del exmarido y prohibió nuevos contactos, tuvieron que pasar seis años para que se reconociera la gravedad del abuso.

“Pero aquí está el problema. El tribunal de familia es el salvaje oeste. Puedes presentar el mismo caso ante cinco profesionales o jueces diferentes y obtendrás cinco resultados diferentes”, afirmó Swithin. “Esto debe cambiar. No hay regulación, coherencia, fiscalización, rendición de cuentas”, enfatizó.

Swithin se considera afortunada de que sus hijos estén seguros y ha destacado las fallas sistémicas que dificultan la protección de los niños. Reconoció el papel que desempeñaron en el caso su color de piel y su fluidez del lenguaje. Además, enfatizó los desafíos que enfrentan las comunidades marginadas al navegar por el sistema de tribunales de familia. Ha creado un recurso, un blog llamado www.onemomsbabble.com, con una comunidad global de 250,000 miembros. Además, Tina continúa participando en cambios legislativos, apoyando activamente proyectos de ley como la Ley Kayden y contribuyendo a la aprobación de la Ley Piqui en California, alineándose con los esfuerzos de la Senadora Susan Rubio y Anna Estévez.

El papel de los medios de comunicación a la hora de abordar la violencia doméstica

 El papel de los medios de comunicación a la hora de exponer los problemas de violencia doméstica es destacado. Viji Sundaram, reportero y cofundador de Narika, compartió la historia de Mariam atrapada en un matrimonio concertado abusivo. El marido de Mariam la explotó a ella y a otras personas haciendo películas para adultos en casa. Ella narró cómo los medios llamaron la atención sobre la injusticia y el uso de la fuerza coercitiva, revelando el engaño del marido sobre sus circunstancias y el escape de Mariam de una situación amenazante.

“Me comuniqué con Niharika, el grupo de apoyo para mujeres maltratadas en el área de la Bahía. Contrataron a un abogado, Dan Mayfield, que pudo demostrar, a partir de todos los documentos telefónicos y facturas, que Maryam había estado en contacto constante con su exmarido”, dijo Sundaram. Recuerda que el abogado limpió el nombre de Maryam a los pocos meses y ella quedó libre.

Sundaram también narró la historia de otra mujer cuya experiencia de acoso la llevó a pensar en suicidarse. Aún así, no pudo buscar ayuda legal debido a que desconocía el proyecto de ley del senador Rubio sobre violencia doméstica. El proyecto de ley, recientemente promulgado, enfatiza el control coercitivo y tiene como objetivo educar a los jueces sobre los matices de la violencia doméstica para garantizar mejores resultados para las víctimas en los tribunales.

“El proyecto de ley del senador Rubio ha ampliado la definición de violencia doméstica, particularmente el control coercitivo. A diferencia de la visión tradicional que lo limita al daño físico, el proyecto de ley ahora abarca el abuso financiero y emocional. La definición ampliada permite a las víctimas buscar ayuda para diversas formas de abuso, incluso sin pruebas concretas de daño físico”, explicó.

Sin embargo, los medios de comunicación deben ser conscientes de informar cuidadosamente sobre la violencia doméstica, especialmente sobre la necesidad de evitar revelar detalles sobre el abusador debido a los peligros potenciales tanto para las víctimas como para los periodistas. En última instancia, es necesario educar y orientar a las víctimas y supervivientes sobre cómo romper el ciclo de violencia.

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