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Por Samantha Maldonaldo | 15 de noviembre de 2023

El estado de Nueva York está tomando medidas para combatir el robo de escrituras.

La gobernadora Kathy Hochul promulgó el martes una ley proyecto de ley cuyo objetivo es dar a los fiscales más libertad para perseguir transacciones inmobiliarias fraudulentas y mantener a los propietarios en sus casas.

Patrocinada por el senador Brian Kavanagh (D-Manhattan/Brooklyn) y la asambleísta Helene Weinstein y escrita en coautoría por la oficina de la fiscal general Letitia James, la ley tiene como objetivo defender a los propietarios de viviendas de Nueva York que podrían ser víctimas de robo de títulos.

"Estamos empoderando a los propietarios de viviendas y a las autoridades para que luchen contra el robo de escrituras y mantengan intactas a las familias, los hogares y las comunidades", dijo Hochul en un comunicado.

El robo de escrituras ocurre cuando se roba el título de una casa sin la aprobación o el conocimiento del propietario. Puede implicar falsificación, fraude u otros trucos. Los estafadores a menudo se dirigen a neoyorquinos mayores y no blancos (especialmente en vecindarios aburguesados) y pueden aprovechar situaciones precarias, como la amenaza de ejecución hipotecaria.

Las víctimas pueden perder sus hogares y ver despojada de una fuente principal de riqueza generacional, lo que puede perpetuar la brecha de riqueza racial.

Durante la última década, se han presentado al menos 3,500 denuncias de robo de escrituras en la ciudad de Nueva York, según la Oficina del Sheriff de la ciudad de Nueva York. La mayoría de las quejas se originan en Brooklyn y Queens.

"Las reformas realizadas a través de esta nueva ley ayudarán a proteger a los neoyorquinos y les permitirán combatir mejor a quienes intentan robar sus acciones, su riqueza y su sueño americano", dijo James en un comunicado.

Un portavoz de la oficina del Fiscal de Distrito del Bronx dijo que las protecciones “servirán bien a nuestras víctimas mientras procesamos el caso”.

Pero la nueva ley no cierra todas las lagunas que permiten un tipo de especulación inmobiliaria que apunta a las herencias de propietarios que mueren sin testamento, como lo ha hecho anteriormente LA CIUDAD. reportaron.

Lo que hace y no hace la ley

La ley permite al Fiscal General y a los fiscales de distrito suspender los procedimientos de desalojo en los tribunales de vivienda para propietarios que estén enredados en disputas de propiedad o posesión de títulos, una disposición que podría evitar que los propietarios se vean obligados a abandonar sus hogares. Los fiscales pueden marcar propiedades donde creen que puede haber ocurrido un robo de escritura para evitar más transacciones.

La ley proporciona una base más amplia que permite tanto a los fiscales de distrito como al Fiscal General actuar para anular documentos fraudulentos que dictan intereses sobre la propiedad. La ley también crea una presunción legal de transferencia fraudulenta de escrituras en disputas civiles sobre propiedad si una parte involucrada tiene una condena previa por fraude relacionada con escrituras.

Además, la ley amplía ciertas disposiciones del estado. Ley de prevención del robo del valor de la vivienda. La Ley permite a los propietarios cuyas propiedades están en ejecución hipotecaria o en la lista de venta de gravámenes por impuestos municipales cancelar contratos para vender sus casas. Ahora, también pueden hacerlo los propietarios de viviendas que tienen gravámenes activos sobre servicios públicos. Las dificultades financieras, como embargos o ejecuciones hipotecarias, pueden atraer la atención de inversores y estafadores.

K. Scott Kohanowski, abogado general del Centro de Vecindarios de la Ciudad de Nueva York, dijo que las disposiciones de la ley son importantes para combatir el robo de títulos.

“El robo de escrituras es muy frecuente en la ciudad de Nueva York y cambia y se transforma constantemente”, dijo Kohanowski a LA CIUDAD. "Las fuerzas del orden definitivamente necesitan más herramientas para poder investigar estos delitos, y necesitamos más recursos en los servicios legales civiles para proteger a los propietarios".

Aún así, algunos legisladores han expresado interés en ir más allá de las disposiciones de la nueva ley para abordar un tipo particular de esquema de inversión inmobiliaria sacado a la luz por LA CIUDAD en una extensa investigación. serie.

En estos esquemas, que algunos describen como predatorios, los inversionistas persiguen casas de propietarios fallecidos en vecindarios donde los valores de las propiedades se han disparado. Estas propiedades pertenecen legalmente a un mosaico de herederos, a menudo remotos, a quienes los inversores hacen ofertas por debajo del valor de mercado para adquirir acciones de la propiedad. Luego, los inversores acuden a los tribunales para exigir la venta de la casa, expulsando a los miembros de la familia que todavía viven allí, o para desalojar a los inquilinos de larga data. El objetivo es vender la propiedad por muchas veces más de lo que los inversores pagaron por las escrituras.

Ese modelo de negocio puede florecer debido a la falta de autoridad gubernamental para administrar los activos de los propietarios fallecidos y a la falta de supervisión gubernamental que permite que los trámites relacionados con las escrituras pasen por el sistema sin mucha investigación, como lo ha hecho LA CIUDAD. reportaron. Y nada obliga a revelar el valor de mercado estimado de una propiedad en las ventas de títulos, lo que deja a los herederos involuntarios aceptar vender sus intereses por una fracción del valor.

Esta historia fue publicada por LA CIUDAD el 15 de noviembre de 2023.

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