A las familias separadas por políticas migratorias se les permite abrazar en medio del río, la frontera nacional entre México y Estados Unidos. (Shutterstock)

Por Geneva Sands, CNN

El Departamento de Seguridad Nacional está pidiendo ayuda al público para evitar que el gobierno federal vuelva a utilizar la separación familiar como táctica contra los inmigrantes indocumentados, emitiendo una solicitud abierta de recomendaciones.

Más de 3,000 niños fueron separados de sus familias en la frontera entre Estados Unidos y México bajo la efímera "tolerancia cero" del presidente Donald Trump, lo que provocó una reacción política, indignación pública y años de litigio. La administración de Biden ha estado trabajando para reunir a los últimos niños separados restantes con miembros de la familia y encontrar formas de prevenir la práctica en el futuro, formando un grupo de trabajo federal para el esfuerzo.

“Es inconcebible separar a los niños de sus padres como un medio para disuadir la migración”, dijo en un comunicado el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, quien lidera el grupo de trabajo. "Tenemos la obligación de reunir a las familias separadas y asegurarnos de que esta práctica cruel nunca vuelva a suceder".

La apelación a la opinión pública, presentada en el Registro Federal esta semana, es parte del mandato del grupo de trabajo de recomendar formas de garantizar que el gobierno federal no repita las políticas que llevaron a la separación de familias en la frontera. La medida fue un acontecimiento bienvenido para algunos defensores de la inmigración, que han presionado al gobierno de Biden para evitar que las separaciones familiares sigan adelante.

La solicitud de comentarios permitirá a grupos externos ofrecer sugerencias para cambios sistémicos en la política fronteriza, según Jennifer Podkul, vicepresidenta de política y defensa de KIND, una organización de protección infantil que ofrece abogados gratuitos para niños migrantes no acompañados.

Por ejemplo, dijo, todavía no hay "un seguimiento 100% preciso de los niños y sus familias" cuando son detenidos por las autoridades en la frontera. “No siempre hay un buen intercambio de información y no siempre hay formas sistemáticas de garantizar que los niños puedan mantenerse en contacto con ese miembro de la familia o padre si han sido separados de ellos”, dijo.

Aunque la política de la era Trump terminó efectivamente en 2018, las familias todavía están separadas en casos limitados, como la preocupación por la seguridad infantil.
También señaló que los agentes del orden en la frontera a menudo no tienen capacitación especializada en bienestar infantil y no existe un proceso.

“A menudo, las voces de quienes sirven y abogan por los niños y las familias que buscan seguridad en los EE. UU. Se quedan fuera al considerar los cambios de política”, dijo Krish O'Mara Vignarajah, presidente y director ejecutivo del Servicio Luterano de Inmigración y Refugiados. "Es importante que tomemos medidas ahora para garantizar que la separación familiar nunca se vuelva a utilizar como una política de disuasión cruel", añadió.

“Conseguir ... la participación del público está bien, pero no debería haber duda en este momento de que Estados Unidos nunca más debería llevarse a los niños en ausencia de un peligro inminente para el niño; de lo contrario, estamos participando en el abuso infantil ”, dijo Lee Gelernt de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, el abogado principal en la demanda de la Sra. L v. ICE, que puso fin a la práctica de la separación familiar. Laurence Benenson, vicepresidente de políticas y defensa del Foro Nacional de Inmigración, ve la apelación como un paso positivo. "Tenemos la esperanza de que reciban esta retroalimentación y escuchen lo que escuchan del público y la comunidad de defensa", dijo a CNN. "Fue una indignación moral cuando la administración anterior participó en la separación familiar intencional, y es importante que el DHS en el futuro tome medidas para evitar que algo como la tolerancia cero vuelva a suceder".

Durante la administración Trump, el Departamento de Justicia se comprometió a enjuiciar a la mayor cantidad posible de migrantes adultos por ingresar ilegalmente a los EE. UU. Ese esfuerzo llevó a la separación de los niños de sus padres y tutores legales. El Departamento de Seguridad Nacional es responsable de derivar personas al Departamento de Justicia por cruces ilegales.

Después de una intensa reacción violenta, Trump cambió de rumbo, pero los niños ya separados permanecieron en el limbo. Los comentarios públicos, que serán aceptados hasta el 10 de enero, se utilizarán para ayudar a desarrollar recomendaciones presidenciales sobre cómo evitar que el gobierno federal separe intencionalmente a las familias como una herramienta de disuasión, según el DHS. El mes pasado, los pagos potenciales de hasta $ 450,000 a familias migrantes separadas se convirtieron en un punto álgido político en las críticas republicanas a la política de inmigración del presidente Joe Biden.

La respuesta de Biden a los pagos hizo hincapié en una relación ya frágil entre el gobierno y las familias, según grupos de defensores de inmigrantes que trabajan directamente con ellos. Después de que Biden rechazó los informes de los medios sobre la compensación financiera para los separados bajo la administración anterior, el Departamento de Justicia dijo a los abogados de las familias que buscan daños y perjuicios que los acuerdos no serán tan altos, lo que generó confusión entre los abogados y defensores sobre la posición de la administración Biden.

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