Les familles séparées par les politiques d'immigration sont autorisées à s'embrasser au milieu du fleuve, la frontière nationale entre le Mexique et les États-Unis. (Shutterstock)

Par Geneva Sands, CNN

Le Département de la sécurité intérieure demande au public de l'aide pour empêcher le gouvernement fédéral d'utiliser à nouveau la séparation familiale comme tactique contre les migrants sans papiers, en lançant une demande ouverte de recommandations.

Plus de 3,000 XNUMX enfants ont été séparés de leur famille à la frontière américano-mexicaine en vertu de la « tolérance zéro » de courte durée du président Donald Trump, provoquant une réaction politique, une indignation publique et des années de litiges. L'administration Biden s'est efforcée de réunir les derniers enfants séparés restants avec les membres de leur famille et de trouver des moyens d'empêcher la pratique à l'avenir, en formant un groupe de travail fédéral pour l'effort.

"Il est inadmissible de séparer les enfants de leurs parents comme moyen de dissuader la migration", a déclaré le secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, qui dirige le groupe de travail, dans un communiqué. "Nous avons l'obligation de réunir les familles séparées et de veiller à ce que cette pratique cruelle ne se reproduise plus."

L'appel à la participation du public, déposé au Federal Register cette semaine, fait partie du mandat du groupe de travail de recommander des moyens de garantir que le gouvernement fédéral ne répète pas les politiques qui ont conduit à la séparation des familles à la frontière. Cette décision a été une évolution bienvenue pour certains défenseurs de l'immigration, qui ont fait pression sur l'administration Biden pour empêcher les séparations familiales d'avancer.

La demande de commentaires permettra à des groupes extérieurs de proposer des changements systémiques à la politique frontalière, selon Jennifer Podkul, vice-présidente des politiques et du plaidoyer chez KIND, une organisation de protection de l'enfance qui fournit des avocats gratuits pour les enfants migrants non accompagnés.

Par exemple, dit-elle, il n'y a toujours pas de "suivi précis à 100% des enfants et de leurs familles" lorsqu'ils sont détenus par les autorités à la frontière. "Il n'y a pas toujours un bon partage d'informations et pas toujours des moyens systématiques de s'assurer que les enfants peuvent rester en contact avec ce membre de la famille ou ce parent s'ils ont été séparés d'eux", a-t-elle déclaré.

Bien que la politique de l'ère Trump ait effectivement pris fin en 2018, les familles sont toujours séparées dans des cas limités, comme le souci de la sécurité des enfants.
Elle a également souligné que les agents chargés de l'application de la loi à la frontière n'ont souvent pas de formation spécialisée en protection de l'enfance et qu'il n'y a pas de processus.

"Souvent, les voix de ceux qui servent et défendent les enfants et les familles en quête de sécurité aux États-Unis sont ignorées lors de l'examen des changements de politique", a déclaré Krish O'Mara Vignarajah, président et chef de la direction du Lutheran Immigration and Refugee Service. "Il est important que nous agissions maintenant pour garantir que la séparation familiale ne soit plus jamais utilisée comme une politique de dissuasion cruelle", a-t-elle ajouté.

« Obtenir… la participation du public est bien, mais il ne devrait pas y avoir de doute à ce stade que les États-Unis ne devraient plus jamais emmener des enfants en l'absence de danger imminent pour l'enfant ; sinon, nous nous livrons à la maltraitance des enfants », a déclaré Lee Gelernt de l'American Civil Liberties Union, l'avocat principal dans le procès Mme L contre ICE, qui a mis fin à la pratique de la séparation familiale. Laurence Benenson, vice-présidente de la politique et du plaidoyer au National Immigration Forum, considère cet appel comme une étape positive. "Nous espérons qu'ils prendront ces commentaires et qu'ils écouteront ce qu'ils entendent du public et de la communauté de défense", a-t-il déclaré à CNN. "Ce fut un scandale moral lorsque l'administration précédente s'est engagée dans une séparation familiale intentionnelle, et il est important que le DHS à l'avenir prenne des mesures pour empêcher que quelque chose comme la tolérance zéro ne se reproduise jamais."

Sous l'administration Trump, le ministère de la Justice s'est engagé à poursuivre autant de migrants adultes que possible pour être entrés illégalement aux États-Unis. Cet effort a conduit à la séparation des enfants de leurs parents et tuteurs légaux. Le Department of Homeland Security est chargé d'orienter les personnes vers le ministère de la Justice pour les traversées illégales.

Après un contrecoup intense, Trump a inversé le cap, mais les enfants déjà séparés sont restés dans les limbes. Les commentaires du public, qui seront acceptés jusqu'au 10 janvier, seront utilisés pour aider à élaborer des recommandations présidentielles sur la manière d'empêcher le gouvernement fédéral de séparer intentionnellement les familles comme outil de dissuasion, selon le DHS. Le mois dernier, des versements potentiels allant jusqu'à 450,000 XNUMX dollars à des familles de migrants séparées sont devenus un point d'éclair politique dans la critique républicaine de la politique d'immigration du président Joe Biden.

La réponse de Biden aux paiements a souligné une relation déjà fragile entre le gouvernement et les familles, selon des groupes de défense des immigrés qui travaillent directement avec eux. Après que Biden ait écrasé les rapports des médias sur l'indemnisation financière des personnes séparées sous l'administration précédente, le ministère de la Justice a déclaré aux avocats des familles qui demandaient des dommages-intérêts que les règlements ne seraient pas si élevés, suscitant la confusion parmi les avocats et les défenseurs de la position de l'administration Biden.

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