Le conseiller Justin Brannan (Démocrate de Brooklyn) s'exprime à l'hôtel de ville au sujet des négociations avec le bureau du maire avant de parvenir à un accord budgétaire, le 29 juin 2023. Crédit: Ben Fractenberg/LA VILLE

Par Greg David | 28 novembre 2023

La direction du conseil municipal élabore une alternative au compressions budgétaires annoncé par le maire Eric Adams, qui comprend potentiellement l'utilisation des solides réserves financières de la ville pour éviter des réductions immédiates et demander à Albany des augmentations d'impôts l'année prochaine pour renforcer le budget.

Dans des entretiens avec les médias depuis que le maire a annoncé son projet de réduire le budget de la ville – pour faire face aux coûts des demandeurs d'asile et aux déficits imminents, dit-il – le président de la commission des finances, Justin Brannan (Démocrate de Brooklyn), a appelé à utiliser les réserves, affirmant que les recettes fiscales dépasseront les prévisions de l'administration.

Il a également déclaré que le Conseil préparait un ensemble de mesures visant à « générer des revenus », parmi lesquelles des augmentations d'impôts qui nécessitent l'approbation des législateurs des États. La révision des allégements fiscaux et la collecte des amendes et frais impayés sont également à l’étude.

Le Conseil n'augmentera pas les impôts fonciers, a-t-il promis, ce qui est la seule mesure fiscale que la ville peut prendre seule sans l'approbation du corps législatif et du gouverneur. Les licenciements d'employés municipaux ne seront pas non plus envisagés, a déclaré Brannan.

L'affrontement entre le maire et le conseil sera probablement sous les feux des projecteurs le 11 décembre, lorsque le conseil tiendra une audience sur le plan budgétaire le plus récent du maire.

Comme Adams, Brannan a demandé plus de financement à Albany et à Washington pour faire face aux abris des migrants et à d'autres coûts, désormais estimés par le maire à 11 milliards de dollars pour cette année et l'année prochaine. Il estime également que l'administration devrait mettre fin aux contrats d'urgence et trouver des moyens plus rentables de faire face à l'afflux de nouveaux arrivants en quête d'aide.

Mais Brannan ainsi que le contrôleur municipal Brad Lander et la plupart des experts fiscaux affirment que l'accent exclusif du maire sur les coûts de l'asile ignore d'autres manœuvres qui ont créé la crise budgétaire de la ville.

L’argent fédéral de secours contre le COVID s’épuise, ce qui nécessite l’argent de la ville pour combler le vide pour des programmes comme l’éducation 3K qui ont bénéficié de ces fonds. La ville a également affecté de l'argent à d'autres programmes, tels que les bons de logement, pour une année seulement à la fois, ce qui signifie qu'elle doit trouver de nouveaux fonds chaque année pour les maintenir.

La combinaison de ces facteurs signifie que la ville est confrontée à un écart de 7 milliards de dollars, soit environ 6 % des dépenses totales, dans le budget 2025 qui doit être adopté d'ici le 30 juin. Les déficits pour les deux années suivantes totalisent un peu moins de 13 milliards de dollars.

Mais tandis que Brannan affirme que les problèmes budgétaires comme ceux auxquels la ville est confrontée « sont à quoi servent les réserves », d’autres soutiennent que puiser dans le coussin de trésorerie est inapproprié et à courte vue.

« Les réserves pour les mauvais jours sont essentielles à la capacité de la ville à protéger les New-Yorkais d'une crise temporaire telle qu'une récession », a déclaré Ana Champeny, directrice de recherche à l'organisme de surveillance budgétaire Citizens Budget Commission. "Les solliciter pour fournir une injection budgétaire ponctuelle alimentée par les réserves apportera un certain soulagement aujourd'hui, mais cela ne fera rien pour guérir les problèmes budgétaires structurels de la ville."

Bien que Lander ait refusé de commenter le plan de Brannan, ses propres lignes directrices en matière de réserves exigent qu'elles ne soient utilisées qu'après des indicateurs économiques clés – comme le nombre total d'emplois en baisse pendant deux trimestres consécutifs – ou dans des circonstances « extraordinaires ».

L’administration a hésité à utiliser les réserves pour financer des dépenses récurrentes.

Brannan a déclaré à THE CITY que le Conseil rendrait publique sa liste de « générateurs de revenus » dans un avenir proche.

Quand interrogé Par la journaliste de WCBS-TV Marcia Kramer à propos d'une taxe sur les propriétés immobilières coûteuses, récemment adoptée à Los Angeles, ou d'une augmentation des impôts sur les riches, Brannan a déclaré que c'était le genre de revenus qui devraient être pris en compte.

Alors que les dépenses municipales ont bondi de 52 % au cours de la dernière décennie, des impôts plus élevés ne sont pas justifiés, a déclaré le chef d'un important groupe d'entreprises.

"Toute proposition d'augmentation des revenus émanant du conseil municipal serait insensée, étant donné que les dépenses excessives ont créé la crise budgétaire et que le conseil devrait essayer de faire reculer", a déclaré Kathy Wylde, PDG du Partnership for New. La ville de York.

La clé pour réduire l’écart entre le Conseil et le maire pourrait être de savoir si la ville collectera plus de recettes fiscales que ce que prévoit actuellement l’administration, réduisant ainsi les déficits et la nécessité de réduire les dépenses. Brannan affirme qu'au moins 1 milliard de dollars de recettes fiscales supplémentaires seront collectés cette année et que l'économie reste forte.

Cette histoire a été publiée par THE CITY le 28 novembre 2023

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