Aktè Sidney Poitier nan pwojeksyon de gala "Kod Da Vinci" nan 59yèm Festival Entènasyonal Film Cannes. 17 me 2006 Cannes, Frans. 2006 Paul Smith / Featureflash (Shutterstock)

Pa Aram Goudsouzian, Konvèsasyon an

Nan ete 1967 la, Martin Luther King Jr. te prezante oratè prensipal la pou bankè konvansyon 10yèm anivèsè Konferans Lidèchip kretyen Sid la. Li te di envite yo a se te “frè nanm li”.

“Li te fè pou tèt li yon nich enperiibl nan annal istwa nasyon nou an,” King te di oditwa 2,000 delege yo. "Mwen konsidere l 'yon zanmi. Mwen konsidere l 'yon gwo zanmi limanite."

Nonm sa a se te Sidney Poitier.

Poitier, ki te mouri a 94 an nan dat 7 janvye 2022, te kraze mwazi sa yon aktè nwa ta ka nan Hollywood. Anvan ane 1950 yo, karaktè fim Nwa yo jeneralman reflete estereyotip rasis tankou sèvitè parese ak mami vanyan. Lè sa a, te vini Poitier, sèl nèg Nwa ki te toujou genyen wòl prensipal nan gwo fim soti nan fen ane 1950 yo jiska fen ane 1960 yo. Menm jan ak wa, Poitier te pwojte ideyal respè ak entegrite. Li te atire non sèlman lwayote Afriken Ameriken yo, men tou, bòn volonte liberal blan yo.

Nan biyografi mwen sou li, ki gen tit "Sidney Poitier: Man, Actor, Icon," mwen te chache pran tout lavi l ', ki gen ladan l' enkwayab vye rad-a-richs, vitalite sizzling l 'sou ekran, triyonf pèsonèl li ak feblès ak demand li. pou li viv ann amoni ak valè paran li yo ki nan Bahamas yo. Men, aspè ki pi kaptivan nan karyè Poitier, pou mwen, se senbolis politik ak rasyal li. Nan plizyè fason, lavi ekran li te mare ak mouvman dwa sivil la - ak King tèt li.

Yon laj nan manifestasyon
Nan twa kolòn separe an 1957, 1961 ak 1962, yon kroniker New York Daily News yo te rele Dorothy Masters te sezi ke Poitier te gen chalè ak karismatik yon minis. Poitier te prete non li ak resous yo bay kòz King yo, epi li te patisipe nan manifestasyon tankou Pelerinaj lapriyè 1957 ak Mas 1963 sou Washington. Nan epòk sit-in sa a, Freedom Rides ak mach mas, aktivis yo te angaje nan sakrifis san vyolans non sèlman pou mete aksan sou opresyon rasis, men tou pou genyen senpati pi laj pou kòz dwa sivil yo.

Nan menm sans sa a, Poitier fè espre te chwazi montre karaktè ki gaye bonte. Yo te gen valè desan epi yo te ede karaktè blan, epi yo souvan sakrifye tèt yo. Li te fè premye bòdwo zetwal li an 1958, nan "The Defiant Ones", kote li te jwe yon prizonye ki te chape menòt ak yon rasis te jwe pa Tony Curtis. Nan fen a, ak chèn nan debloke, Poitier sote nan yon tren bwa ak nouvo zanmi blan l 'yo. Ekriven James Baldwin rapòte ke li te wè fim nan sou Broadway, kote odyans blan bat bravo ak rasirans, koupab rasyal yo soulaje. Lè li te wè l ankò nan Harlem, manm odyans ki te majorite nwa yo te rele "Tounen nan tren an, moun fou!"

King te genyen Pri Nobèl pou Lapè an 1964. Nan menm ane sa a, Poitier te genyen Oscar pou pi bon aktè pou "Lilies of the Field", kote li te jwe Homer Smith, yon moun ki te vwayaje ki te bati yon chapèl pou mè Alman ak bonte. nan kè li. Dous, fim nan bidjè ki ba te yon frape sipriz. Nan pwòp fason pa li, tankou fim terib nan kawotchou dlo ak chen polis ki atake aktivis dwa sivil yo, li ankouraje sipò anfle pou entegrasyon rasyal.

Yon pi bon gason
Nan moman diskou Konferans Sid Kretyen Lidèchip aktè a, tou de King ak Poitier te sanble gen yon priz glise sou piblik Ameriken an. Revòlt san ak destriktif te ravaje vil nasyon an, sa ki te reflete mekontantman dirab anpil pòv Afriken Ameriken. Anfle apèl yo pou "Black Power" defye ideyal yo nan san vyolans ak fratènite rasyal - ideyal ki asosye ak tou de wa ak Poitier.

Lè Poitier te monte nan letrin nan aswè a, li te deplore "avaris, egoyis, endiferans pou soufrans lòt moun, koripsyon nan sistèm valè nou an, ak yon deteryorasyon moral ki te deja sikatris nanm nou irevokabl." "Nan move jou mwen yo," li te di, "mwen koupab de sispèk ke gen yon dezi nasyonal lanmò."

Nan fen ane 1960 yo, tou de wa ak Poitier te rive nan yon kafou. Lejislasyon federal te demantèlman Jim Crow nan Sid la, men Afriken Ameriken yo te toujou soufri nan opòtinite limite. King te preskri yon "revolisyon nan valè," denonse Lagè Vyetnam nan, epi lanse yon Kanpay Pèp Pòv. Poitier, nan diskou li an 1967 pou SCLC, te di ke King, lè li respekte konviksyon li pou jistis sosyal ak diyite imen, "te fè m yon pi bon moun."

Karaktè eksepsyonèl
Poitier te eseye respekte pwòp konviksyon li. Osi lontan ke li te sèl Nwa dirijan moun, li te ensiste pou jwe menm kalite ewo. Men, nan epòk Black Power, èske ewo sen Poitier te vin tounen yon lòt estereyotip? Te kòlè l 'reprime, seksyalite l' toufe. Yon kritik nwa ki te ekri nan New York Times te mande "Poukisa Amerik blan renmen Sidney Poitier konsa?"

Kritik sa a te gen yon pwen: Kòm Poitier li menm te konnen, fim li yo te kreye karaktè twò pafè. Malgre ke fim yo te pèmèt odyans blan yo apresye yon nonm Nwa, yo tou implique ke egalite rasyal depann sou pèsonaj sa yo eksepsyonèl, dezabiye nan nenpòt bagaj rasyal. Soti nan fen ane 1967 rive nan kòmansman ane 1968, twa nan sinema Poitier yo te posede pi gwo plas nan biwo bwat la, epi yon sondaj te klase li zetwal ki pi bankab nan Hollywood.

Chak fim bay yon ewo ki kalme sant liberal la. Pwofesè lekòl li nan “To Sir, With Love” donte yon klas adolesan nan East End nan Lond. Detektif razwa li a nan "In the Heat of the Night" ede yon cherif blan sid rezoud yon asasina. Doktè li ki renome nan lemonn nan "Devine ki moun ki ap vini nan dine" marye ak yon fanm blan, men sèlman apre yo fin genyen benediksyon paran li.

"Mwen eseye fè fim sou diyite, noblès, mayifisans nan lavi moun," li te ensiste. Odyans yo te rasanble nan fim li yo, an pati, paske li te depase divizyon rasyal ak dezespwa sosyal - menm jan plis Afriken Ameriken yo, baby boomers ak kritik fim yo te fatige ak ansyen alamòd fè-bon lespri fim sa yo.

Lavi mare
Apre sa, lavi Martin Luther King Jr. ak Sidney Poitier te kwaze yon dènye fwa. Apre asasina wa a nan dat 4 avril 1968, Poitier se te yon kanpe-an pou ideyal wa a enkarnye. Lè li te prezante nan Academy Awards, Poitier te genyen yon gwo ovasyon. “In the Heat of the Night” ak “Guess Who’s Coming to Dinner” te kaptire pi fò nan gwo prim yo. Hollywood ankò te fè fas ak boulvèsman rasyal nasyon an atravè fim Poitier.

Men, apre touye vyolan wa a, ikon Poitier pa te kaptire atitid nasyonal la ankò. Nan ane 1970 yo, yon jenerasyon fim "Blaxploitation" te prezante ewo vyolan ak seksyèlman chaje. Yo te yon reyaksyon kont imaj yon dirijan Nwa ki asosye ak Poitier. Malgre ke karyè li te evolye, Poitier pa t 'yon sipèsta ankò, epi li pa te pote chay pou reprezante mouvman libète Nwa a ankò. Men, pandan yon jenerasyon, li te sèvi kòm ekspresyon prensipal kilti popilè nan ideyal Martin Luther King.

  Dwa sivil, enjistis, rasis, Sidney Poitier