Kredi editoryal: lev radin / Shutterstock.com

Kofi Amankwaa ak kòlèg li yo te twonpe imigran vilnerab yo pou yo peye plizyè milye pou sèvis fwod ki te lakòz yo depòte yo.

NEW YORK – Pwokirè Jeneral New York Letitia James te depoze a pwosè jodi a kont Kofi Amankwaa, yon avoka imigrasyon Bronx, ak lòt moun nan biwo li, Sylvester Boateng, Nana Adoma Kontoh, Betty Smith, ak Kofi Amankwaa, Jr., paske yo te dirije yon konplo ilegal ki te tronpe plizyè santèn imigran vilnerab pou yo peye dè milye de dola pou sèvis fwod ki te lakòz anpil moun yo te depòte oswa yo te refize aplikasyon pou kat vèt yo. Soti nan 2018 jiska 2023, Amankwaa ak lòt akize yo te chaje kliyan imigran dè milye de dola pou yo soumèt papye sou non yo pou sekirize kat vèt pou kliyan yo. San yo pa konnen kliyan yo, Amankwaa ak lòt akize yo te tou ilegalman soumèt petisyon separe bay manti ke pitit yo te abize yo. Petisyon sa yo te depoze anba Lwa sou Vyolans Kont Fi, ki pèmèt moun ki viktim abi yon timoun ki gen plis pase 21 an ki fèt Ozetazini pou chèche rezidans pèmanan legal. Kòm rezilta aksyon ilegal yo, plizyè nan kliyan yo te depòte pandan ke lòt yo te refize kat vèt yo. Avèk pwosè sa a, Pwokirè Jeneral James ap chèche yon lòd pou imedyatman sispann Amankwaa ak konplo ilegal akize yo, epi fòse yo peye restitisyon ak domaj nan kliyan ki afekte yo, anplis sanksyon sivil bay eta a.

Biwo Avoka Ameriken pou Distri Sid New York te depoze yon aksyon kriminèl paralèl jodi a, chaje ak arete Mesye Amankwaa ak Kofi Amankwaa, Jr. pou pote soti nan yon konplo fwod imigrasyon gwo echèl.

"Moun ki imigre nan Amerik yo souvan vilnerab epi tou senpleman ap eseye bati pi bon lavi pou tèt yo ak moun yo renmen yo," te di. Pwokirè Jeneral James. “Lè imigran sa yo te chèche èd nan men avoka ki te reklame yo aji nan pi bon enterè yo, yo te pran avantaj de yo epi yo te blese pito. Konplo mechan e ilegal sa a te fè yo separe ak fanmi yo epi yo te depòte yo. Mwen remèsye Manm Asanble Cruz paske li te pote pwoblèm sa a ak travay san pran souf li pou pwoteje kominote ki pi vilnerab nou yo. Mwen p'ap tolere èskro k ap pwofite moun ki vilnerab yo e k ap pwofite moun k ap mande èd.”

“Pyè santèn Nouyòkè ki te travay di san papye yo te chèche èd nan men Avoka Kofi Amankwaa pou regilarize estati yo. Mesye Amankwaa te chaje yo dè milye de dola epi li te angaje nan yon konduit ki pa etik ak san rezon ki te mennen nan depòtasyon anpil nan yo,” te di. Manm Asanble Catalina Cruz. “Fanmi sa yo tou senpleman te vle rèv Ameriken an epi yo te fè Mesye Amankwaa konfyans kòm avoka yo; olye de sa, li te komèt vyolasyon ki pi deprave yo ak aksyon li te mennen nan separasyon fòse ak fanmi yo. Apre plizyè nan viktim li yo te apwoche biwo nou an pou chèche èd, nou imedyatman refere ka a bay biwo Pwokirè Jeneral la, pandan n ap kontinye sipòte fanmi yo. Mwen remèsye Pwokirè Jeneral James ak ekip li a paske yo te rann magouyè imigrasyon sa a responsab. Mwen espere ke jistis ap sèvi.”

Yon envestigasyon Biwo Pwokirè Jeneral la (OAG) te revele ke Amankwaa ak lòt moun k ap travay nan biwo li te fè espre epi repete fo petisyon sou non kliyan yo. Petisyon sa yo te idantifye chak kliyan kòm paran yon sitwayen ameriken ki abize, sa ki ta pèmèt kliyan an fè yon petisyon pou yon kat vèt. Sepandan, Amankwaa ak lòt moun yo pa t enfòme kliyan yo ke yo t ap fè sa e yo te refize ba yo kopi dokiman yo te ranpli yo. Kòm yon rezilta, kliyan yo pa t konnen ke avoka yo te akize pwòp pitit yo nan abi nan non yo. Amankwaa tou te di kliyan yo bay manti yo ta kapab san danje kite epi retounen Ozetazini epi li enstwi kliyan li yo bay manti sou soumèt petisyon yo ak bay ofisyèl imigrasyon yo sou yo te abi, menm si pa youn nan yo finalman te fè. Nan mwa novanm 2023, lisans lalwa Amankwaa te sispann apre li te echwe pou reponn a nèf plent separe ki te di ke li te soumèt fichye imigrasyon fwod sou non kliyan li yo.

Anplis de sa, Kontoh te bay manti ke li te yon avoka pandan y ap aji kòm yon founisè sèvis asistans imigran, bay konsèy legal ilegalman epi twonpe kliyan imigran li yo. Li ilegalman ankouraje kliyan li yo bay ofisyèl imigrasyon manti, li pa t bay kliyan li yo kontra alekri oswa kopi dokiman yo te depoze ak gouvènman an, epi li pa t afiche siy ki enfòme kliyan ke li pa te yon avoka. Pwosè a akize tou ke Amankwaa, Jr. te vyole lwa a tou lè li te bay konsèy legal, menmsi li pa admèt pou pratike lalwa nan New York.

Kòm rezilta aksyon Amankwaa ak lòt moun yo, plizyè nan kliyan yo te depòte, tankou Ricardo Velazquez, yon papa kat timoun ki soti nan Bronx ki te viv nan Amerik pou plis pase 20 ane. Amankwaa te di Velazquez bay manti ke li te bezwen kite peyi Etazini ak re-antre pou kontinye ak aplikasyon li pou rezidans pèmanan legal. Lè li te eseye tounen nan Amerik apre li te vizite Meksik, li te arete pa otorite imigrasyon epi finalman depòte li. Fanmi Velazquez sèlman pita te aprann ke Amankwaa te depoze fo petisyon ki deklare ke pitit gason Velazquez a te abize paran li, ki te mennen nan depòtasyon papa l '. Nan yon lòt egzanp, Amankwaa te enstwi yon fanm bay otorite imigrasyon yo manti epi fè reklamasyon pitit fi li a te abize li. Lè fanm nan te refize bay manti nan yon entèvyou, ofisyèl imigrasyon yo te refize aplikasyon li pou rezidans pèmanan legal epi yo te kòmanse pwosedi depòtasyon.

Lòt kliyan te peye dè milye de dola pou sèvis imigrasyon ki pa janm te rann. Nan yon ka, yon papa de pitit te peye Kontoh plis pase $4,000 pou dokiman vwayaj pou pèmèt li vizite legalman Ondiras epi retounen nan Amerik la. Olye de sa, Kontoh te depoze an kachèt yon petisyon fo ki deklare papa a te viktim abi pitit li yo.

Avèk pwosè sa a, Pwokirè Jeneral James akize Amankwaa ak lòt moun k ap travay nan biwo li a te montre yon modèl konduit frauduleux ak ilegal ki repete e ki pèsistan an vyolasyon Lwa Egzekitif 63(12), Lwa Jeneral Biznis New York, ak Lwa Jidisyè. Pwokirè Jeneral James ap chèche yon lòd pou anpeche Amankwaa ak kòlèg li yo kontinye konplo ilegal yo epi fè yon kontablite konplè sou chak tranzaksyon ak kliyan yo nan lòd yo peye restitisyon konplè ak domaj nan kliyan yo, anplis peye penalite sivil bay eta a. . Pwokirè Jeneral James ta renmen remèsye Manm Asanble Catalina Cruz paske li refere zafè sa a bay OAG.

"Mwen trè ankouraje pou tande ke Pwokirè Jeneral James te pran aksyon kont Kofi Amankwaa, yon atis tronpe seri ak abi fanmi imigran ki byen vle di," te di. Manm Kongrè a Ritchie Torres. “Depi kèk tan, ekip mwen an te patisipe anpil nan ede viktim li yo tankou Ricardo Velázquez ki te depòte soti Ozetazini san fòt pa yo. Nou te pouse Sèvis Sitwayènte ak Imigrasyon Ameriken pou mennen ankèt epi nou te ankouraje yo kite yo retounen lakay yo ak fanmi yo. Viktim aksyon Amankwaa yo se moun onèt ak travay di ki merite pi bon, e mwen espere ke ka sa a voye yon mesaj bay avoka imigrasyon atravè nasyon an ke si yo janm twonpe kliyan yo, yo pral fè fas a konsekans grav.”

Pwokirè Jeneral James pran angajman pou l pwoteje imigran yo ak tout Nouyòkè vilnerab yo. Nenpòt moun ki kwè ke yo te viktim fwod yo ankouraje pou rapòte plent pa ranpli yon fòm plent oswa rele 1-800-771-7755. Nenpòt enfòmasyon idantifikasyon yo bay biwo a pral pwoteje dapre lwa eta ak règleman sou pwoteksyon enfòmasyon idantifikasyon.

Se Roberto Lebron, Asistan Pwokirè Jeneral ki responsab Biwo Rejyonal Harlem ki te okipe zafè sa a avèk asistans Asistan Pwokirè Jeneral Kurtis Falcone, Espesyalis Envestigatè Andres Rodriguez nan Divizyon Envestigasyon yo, ak ansyen parèy OAG Julio Gonzalez. Biwo Rejyonal Harlem se yon pati nan Divizyon Afè Rejyonal, ki se Adjwen Pwokirè Jeneral pou Afè Rejyonal Jill Faber. Se chèf Oliver Pu-Folkes ki dirije Divizyon Envestigasyon an. Tou de Divizyon Afè Rejyonal yo ak Divizyon Envestigasyon yo se premye Adjwen Pwokirè Jeneral Jennifer Levy.

Miriam Pedraza nan South Bronx United, Brendan Davis nan NYLAG, Brad Glassman, ak Jun Lee, Avoka Anplwaye Prensipal Komite Avoka Doleyans Tribinal Siprèm nan, Divizyon Apèl, Premye Depatman Jidisyè te ede tou ak ankèt la.

  Pwokirè Jeneral Letitia James, tronpe imigrasyon, New York