(LR) Adrienne Adams, Ydanis Rodriguez, Brad Lander et le président et avocat public par intérim Corey Johnson, membres du conseil municipal de New York, lors d'une conférence de presse. – New York NY/USA-13 février 2019 (Shutterstock)

Par Samar Khurshid, Gotham Gazette

La membre du conseil municipal Adrienne Adams, une démocrate du sud-est du Queens, est sur le point de devenir la prochaine présidente du conseil municipal. Adams, qui représente le district 28 depuis 2018, sera le tout premier président noir du corps législatif de 51 membres et dirigera le tout premier conseil municipal à majorité féminine de New York.

Le président est l'un des quatre seuls élus ayant une autorité à l'échelle de la ville en plus du maire, de l'avocat public et du contrôleur, et occupe la position puissante de diriger la législature de la ville, une branche égale à l'exécutif. Bien que le président soit élu lors d'un vote interne par les membres début janvier, le gagnant a déjà été décidé après des mois de négociations principalement en coulisses entre les élus, les responsables du parti du comté, les syndicats et d'autres personnalités puissantes, dont le maire élu Eric Adams. (pas de relation).

En plus de son propre vote, Adrienne Adams aura besoin de 25 membres de son côté, mais, si les votes des présidents précédents sont une indication, le vote sera unanime ou presque.

Après l'émergence d'un champ de sept candidats à la présidence, tous démocrates, la course est finalement devenue une compétition à double sens entre Adams et le membre du conseil Francisco Moya, également du Queens, et seulement après que les membres de l'équipe du maire élu Adams ont tenté de mobiliser des voix derrière Moya en tant que candidat choisi par le maire élu. Le contrecoup a été rapide.

Adrienne Adams est rapidement devenue la candidate favorite du 32BJ SEIU et du DC37, deux des syndicats les plus puissants de la ville représentant respectivement les travailleurs des services immobiliers et les employés municipaux. Elle a également été soutenue par les chefs des partis démocrates du comté du Bronx et du Queens, qui restent tous deux influents dans la politique de la ville, même s'ils ont dû devenir plus attentifs aux membres individuels de leurs délégations.

Et, surtout, Adams a obtenu le soutien de la plupart des autres candidats à la présidence, gagnant le soutien des membres du Conseil Justin Brannan, Diana Ayala, Keith Powers et Gale Brewer. La septième candidate à la présidence, la membre du Conseil Carlina Rivera, est restée indépendante. D'autres syndicats, y compris des infirmières et des travailleurs des communications, et des groupes de femmes ont soutenu Adrienne Adams, tout comme un certain nombre de membres du Conseil plus indépendants et de membres élus de Manhattan et de Brooklyn. En somme, Adams a recueilli le soutien de plus de 30 collègues pour déclarer la victoire le vendredi 17 décembre. Elle a publié une liste de 33 membres du Conseil (élus), dont elle-même.

Adams, 61 ans, a été élue pour la première fois pour représenter le district 28, qui comprend les quartiers de la Jamaïque, Rochdale Village, Richmond Hill et South Ozone Park, en 2017. Elle a occupé un siège laissé vacant par l'ancien membre du conseil Ruben Wills, qui était expulsé après avoir été reconnu coupable de corruption, une condamnation qui a depuis été annulée en appel.

Adams a remporté une primaire à faible taux de participation contre deux adversaires et a remporté facilement les élections générales cette année-là. Cette année, Wills a cherché à récupérer son siège et, avec un autre candidat, a défié Adams à la primaire démocrate. Elle a de nouveau été victorieuse et a navigué pour être réélue aux élections générales.

Adams a grandi à Hollis, dans le Queens, où elle a fréquenté le Bayside High School et était une camarade de classe d'Eric Adams. Après avoir obtenu son diplôme, elle a fréquenté le York College de New York, étudiant la théorie musicale pendant environ un an et demi avant de passer à la psychologie. Elle a ensuite été transférée au Spelman College d'Atlanta, en Géorgie, où elle a obtenu un baccalauréat en psychologie.

Selon son LinkedIn, elle a eu une longue carrière dans le secteur des entreprises avant d'être élue. Son implication dans la politique, comme beaucoup d'autres à New York, s'est accélérée en tant que membre du conseil d'administration de sa communauté locale, où elle est devenue présidente.

En 2009, Adams avait rejoint le Community Board 12 dans le Queens et avait été présidente de son comité d'éducation pendant trois ans jusqu'à la fin de 2012, date à laquelle elle est devenue présidente du conseil, poste qu'elle a occupé jusqu'à son élection au Conseil en 2017. Le conseil d'administration, sous sa direction, a été impliqué dans des manifestations en cours contre la construction de nouveaux refuges dans le district, soulignant qu'ils étaient déjà surchargés de refuges existants (comme l'a rapporté DNAinfo, 10 des 22 refuges pour sans-abri du Queens étaient situés au sein du Community Board 12 en 2014).

Dans le secteur privé, Adams a été spécialiste du marketing de terrain pour MCI Telecommunications pendant près de huit ans entre 1988 et 1996. Elle a ensuite travaillé comme directrice régionale des opérations commerciales pour Winstar Communications de 1997 à 2001. Entre 2003 et 2006, elle a travaillé pour InfoHighway Communications. , en tant que responsable de la formation en entreprise et responsable de la communication marketing. Pendant un an, elle a ensuite été consultante indépendante en formation et marketing avant de rejoindre MedSave USA en tant que responsable de la formation et de la performance pendant six mois. En 2010, elle a passé un court séjour de trois mois en tant que responsable de programme chez Goldman Sachs.

Entre 2011 et 2016, Adams était instructrice associée en développement de l'enfant chez TLL Consulting, Inc. tout en poursuivant son travail au sein du conseil communautaire. Dans le même temps, elle était également membre du conseil d'administration de la garderie IVY AKAdemy de la sororité Alpha Kappa Alpha.

Entre 2015 et 2016, elle a été nommée au conseil d'administration de la bibliothèque publique de Queens. Plus tard en 2016, le gouverneur de l'époque, Andrew Cuomo, l'a nommée au comité de planification local de l'initiative de revitalisation du centre-ville de la Jamaïque. Elle était auparavant coprésidente du Jamaica NOW Leadership Council, qui supervisait le réaménagement du centre-ville de la Jamaïque.

En 2016, Adams a défié en vain le sénateur d'État de l'époque, James Sanders, lors de la primaire démocrate du 10e district.

En 2017, lorsqu'elle s'est présentée pour la première fois au Conseil, elle a déclaré à DNAinfo : "La communauté et le service ne sont pas des vains mots, mais ce sont les principes qui ont guidé ma vie." Elle a déclaré que son objectif était "d'améliorer les opportunités économiques, les options de transport et la qualité de vie globale à Rochdale, en Jamaïque, à Richmond Hill et à South Ozone Park".

Apparaissant dans une série documentaire plus tôt cette année intitulée "Blaq Brilliance", produite par Raleigh Hall, qui dirige la musique Hallmarx et est présidente de RSConsultworx, Adams a partagé plus sur sa vie personnelle qu'elle n'en a généralement en public. Elle est une fille de travailleurs syndiqués. Son père conduisait des camions long-courriers pour UPS et sa mère était un officier du département de correction de la ville de New York qui a pris sa retraite en tant que capitaine. Elle est mère de quatre enfants adultes et grand-mère.

Elle a parlé de son amour du chant et de ses modèles – Diana Ross, Aretha Franklin, Gladys Knight et Mahalia Jackson – et comment elle « se retire encore dans sa musique » de temps en temps, chantant avec des amis en ligne. Elle a cité Diahann Carroll, qui a joué le rôle principal d'une infirmière dans la sitcom Julia de 1968 à 1971. "Elle a été la première actrice noire d'une série qui a joué une femme professionnelle, pas une femme de chambre, pas une servante. C'était une professionnelle », a déclaré Adams avec admiration. «Elle dégageait vraiment un tel équilibre, une grâce et une excellence et elle a apporté cette partie d'elle-même à ce rôle lorsqu'elle est devenue Julia. Elle a apporté cette excellence dans mon salon… Et c'était absolument merveilleux de voir ce que je pourrais devenir un jour », a-t-elle déclaré.

Elle a également parlé de ses raisons de quitter sa carrière en entreprise. "Quand j'ai abandonné la vie dans les entreprises américaines, il y a plusieurs années, j'y ai renoncé parce que je voulais approfondir ma communauté et les perspectives des choses que je pouvais apporter à ma communauté", a-t-elle déclaré. "Je ne pourrais pas faire ça dans mon autre vie, dans mon autre monde de formatrice en entreprise."

Ce qui ressort clairement des entretiens, c'est sa foi profonde et durable. « Je peux tout par Christ, non par moi, mais par Christ qui me fortifie. Alors je sais que je ne suis jamais seul. C'est Christ qui me fortifie. Il est celui. C'est la seule. Ce sont eux », a-t-elle déclaré dans le documentaire.

L'appartenance d'Adams à Alpha Kappa Alpha, la première sororité pour les femmes noires en Amérique, a également été une source d'inspiration pour son dévouement au service public, a-t-elle déclaré. "Cette chose politique m'a vraiment trouvé beaucoup plus tard dans la vie. Et cela m'a retrouvé grâce au service communautaire, à travers un amour de la communauté, à travers ce que la sororité m'a appris et ce que signifie la sororité », a-t-elle déclaré dans l'interview documentaire. « Nos bases et notre base sont le service communautaire. Et à partir de là, les gens ont vu cette chose en moi. Je ne l'ai jamais vu en moi. Donc tout ce truc politique, ça m'a trouvé. Je ne l'ai pas cherché.

« Je suis né pour faire ce travail. Je n'avais pas réalisé que j'étais né pour faire ce travail jusqu'à il y a peut-être cinq, dix ans… Je suis né pour faire ce travail et chaque jour, je ne le dirai jamais assez, je me réveille exprès avec un but, " elle a ajouté.

Au cours de son premier mandat au conseil municipal, Adams a été la principale marraine de 33 projets de loi et de sept résolutions. Parmi ceux-ci, 15 projets de loi sont devenus loi. Ils comprennent une législation obligeant le service de police à signaler les rencontres avec la circulation ; exiger la divulgation financière annuelle des personnes ayant des intérêts dans le permis de taxi ; exiger des rapports sur les informations démographiques pour les déménagements d'urgence par l'Administration des services à l'enfance ; exiger des rapports sur les arrestations, les convocations, les renvois, les escortes et les incidents de recours à la force dans les centres d'emploi du ministère des Services sociaux/administration des ressources humaines et les centres SNAP ; et exiger que le Département des services administratifs de la ville procède à une évaluation continue des facteurs de risque associés au harcèlement sexuel, entre autres.

Au cours de la dernière année, Adams a présidé le comité du Conseil sur la sécurité publique, qui comprend dans son mandat le NYPD, le conseil d'examen des plaintes civiles, le bureau du maire de la justice pénale, les tribunaux, les services juridiques, les procureurs de district et le bureau du spécial Procureur des stupéfiants.

Dans ce rôle, elle a présidé plusieurs audiences législatives et de surveillance de haut niveau, notamment autour du budget du NYPD, de la division spéciale des victimes très décriée du département de police, et plus encore. Elle a également parrainé un projet de loi pour donner au Conseil d'examen des plaintes civiles, un organisme de surveillance de la police, la capacité de lancer de manière proactive des enquêtes sur les fautes de la police. Le projet de loi a été approuvé par le Conseil le 9 décembre et devrait bientôt devenir loi, ouvrant la voie à une surveillance policière plus active.

Au cours du débat extraordinairement houleux sur le budget de la ville à l'été 2020, lorsque certains défenseurs et élus appelaient le maire et le conseil municipal à «financer le NYPD» en coupant entre 1 et 3 milliards de dollars de son fonctionnement annuel de plus de 6 milliards de dollars budget, Adams est apparu comme l'un des nombreux membres du Black Council qui s'est opposé à une réduction majeure des ressources policières et a soutenu un compromis qui a été atteint.

Même s'ils ont clairement reconnu la nécessité d'une police meilleure et plus juste et l'histoire des abus policiers qui ont nui aux New-Yorkais de couleur, Adams et ses collègues - les membres du Conseil Laurie Cumbo, Vanessa Gibson, Alicka Ampry-Samuel, Robert Cornegy, Mathieu Eugene, Andy King, Farah Louis, Daneek Miller, Bill Perkins, Debi Rose et Ritchie Torres - ont aidé à négocier et à voter en faveur de l'accord budgétaire avec des réductions de financement NYPD relativement modestes.

Adams et ses collègues ont fait valoir que des coupes importantes dans le NYPD nuiraient en fait aux communautés qu'ils représentent et qui sont les plus touchées par les crimes violents. Ils ont dit que bon nombre de leurs électeurs veulent une présence policière solide et une attention particulière à la criminalité, mais de manière équitable et juste sur le plan racial. Ils se sont opposés aux appels à l'élimination des agents de sécurité scolaires non armés, qui sont pour la plupart des femmes noires, bien que l'accord prévoyait le transfert de ces agents vers le ministère de l'Éducation et hors du NYPD. Ce changement, qui n'a pas encore eu lieu, est quelque chose qu'Adams a déclaré s'opposer et qui pourrait ne pas se produire sous le maire Eric Adams.

«Ce que beaucoup d'entre nous ont reconnu, c'est que dans certains quartiers de New York, les fusillades et les activités criminelles étaient en augmentation et le hashtag, Defund the NYPD, ne parle pas de cette tragédie ou des résidents qui en sont touchés, " Adams expliquera plus tard dans une interview avec Gotham Gazette au cours de l'été 2020.

Mais Adams a déclaré qu'elle croyait fermement à la nécessité de réformes importantes au NYPD. "Il doit y avoir un changement substantiel dans la culture du NYPD et c'est une culture qui a tellement de racines solides, des décennies et des décennies de beaucoup de force, beaucoup d'impression, dans le département", a déclaré Adams dans un Apparition en octobre sur le podcast Max Politics de Gotham Gazette.

"J'espère que les officiers entrants dans les rangs auront une nouvelle perspective, et encore une fois, il faudra commencer par le haut vers le bas", a-t-elle ajouté. "C'est pourquoi je dis que la nouvelle commissaire [de police] a vraiment du pain sur la planche." À l'époque, Eric Adams n'était encore que le candidat démocrate et s'était engagé à nommer la première femme commissaire du NYPD. Il a tenu cette promesse cette semaine, annonçant Keechant Sewell, le chef des détectives du comté de Nassau, comme son choix.

En se présentant à la présidence, Adams a souligné la nature historique de sa victoire potentielle en tant que première présidente du conseil municipal noir. "Je pense qu'il est important que New York entre à nouveau dans l'histoire", a-t-elle déclaré dans une interview en juillet avec Gotham Gazette. « J'aime les premières. Vous savez que j'ai été la première femme élue pour représenter le district 28 et je pense que ce serait une première incroyable pour la ville.

Elle a également vanté l'expérience qu'elle a acquise dans le secteur privé qui, selon elle, serait essentielle pour superviser une classe de membres du Conseil, pour la plupart nouvellement élus. « Je pense qu'il sera vraiment important pour mes nouveaux collègues qui n'ont pas d'expérience en gouvernance d'avoir un mentorat qui a, encore une fois, une formation en gestion et en éducation », a-t-elle déclaré.

Dans une interview avec Gotham Gazette en octobre, Adams a souligné ses antécédents en entreprise, son organisation de base dans sa communauté du Queens et son bilan au Conseil. "Il se trouve que j'apporte à la table une vaste expérience, pas seulement du côté politique, mais aussi dans les entreprises américaines... J'ai une vaste expérience, comme je l'ai dit, pour faire bouger les choses, faire bouger les choses... Cela demande du leadership", a-t-elle déclaré. mentionné.

"J'ai pu remporter ces victoires, tant à l'intérieur des portes du conseil municipal qu'à l'extérieur, lorsqu'il s'agit de rendre mon quartier plus abondant, de donner à mon quartier des choses que nous n'avions jamais eues auparavant, le financement qui nous n'avons jamais eu auparavant.

Adams serait le premier président du conseil municipal de l'extérieur de Manhattan à bien des égards, depuis Peter Vallone Sr., un démocrate du Queens qui a été président de 1986 à 2001.

Et le prochain président probable du Conseil a une longue relation avec le maire élu Adams depuis qu'ils ont fréquenté le même lycée. Elle a approuvé sa candidature à la mairie et a fait l'éloge de ses attentes à son égard.

« Ma confiance en notre candidat démocrate à la mairie est dans son plan pour sortir New York de la pandémie et retrouver la stabilité », a-t-elle déclaré sur Max Politics. "Et pas seulement la stabilité, mais nous ramener dans l'abondance, pour ramener notre tourisme, pour ramener nos rues, notre sécurité, pour ramener la confiance en New York que le monde a toujours eue."

On ne sait pas si cela pourrait changer après qu'Adams ait cherché à installer Moya à la tête du Conseil, mais elle a déjà insisté sur le fait qu'elle ne laisserait pas ses liens avec lui affecter son leadership.

« J'espère que, quelle que soit la façon dont les jetons tomberont, que pour mon mérite et pour mes capacités de leadership, les choses que j'ai faites dans le passé, ce que j'ai fait pour mon district - plus que tout autre de mes prédécesseurs - et ce que j'ai apporté à la direction du conseil municipal de New York au cours des quatre dernières années… c'est ce sur quoi je me tiens pour devenir le prochain président du conseil municipal de New York », a déclaré Adams sur le podcast.

  Eric Adams