Ce que la loi sur la légalisation de la marijuana de New York signifie pour les immigrants

Ce que la loi sur la légalisation de la marijuana de New York signifie pour les immigrants

Un café du Lower East Side à New York annonce la disponibilité de boissons infusées au CBD sur son menu. – New York NY/USA-2 mars 2019 (Shutterstock)

Par Jeanmarie Evely, City Limits

Plus tôt cette semaine, New York a légalisé la marijuana à usage adulte, ouvrant la voie à une nouvelle industrie du cannabis récréatif dans l'État qui, selon les législateurs, générera des emplois et des recettes fiscales – et mettra fin aux dommages causés par des décennies de criminalisation, en particulier pour les communautés. de couleur.

La Marijuana Taxation and Regulation Act (MTRA) annulera automatiquement les condamnations antérieures des New-Yorkais pour la marijuana si ces infractions étaient désormais légales en vertu de la nouvelle loi, ce qui signifie que les accusations passées sont «traitées comme si elles ne s'étaient jamais produites» selon les tribunaux d'État, et n'apparaîtra pas lors d'une recherche d'antécédents criminels standard ou ne sera pas utilisé contre quelqu'un postulant pour un emploi ou une école.

Mais pour les immigrés new-yorkais qui s'inquiètent de l'impact qu'une condamnation passée sur le cannabis pourrait avoir sur leur statut ou les exposer à un risque d'expulsion, la situation est plus compliquée. Bien qu'elle soit désormais légale dans 16 États, y compris New York, la marijuana reste une substance contrôlée en vertu de la loi fédérale. Cela signifie qu'une condamnation antérieure, même si elle a été annulée, peut toujours être utilisée comme base d'expulsion ou de détention en vertu de la loi sur l'immigration, selon les experts.

« Une condamnation peut être annulée, mais elle peut toujours vous nuire en termes d'immigration », explique Marie Mark, directrice du soutien juridique et des ressources pour le Immigrant Defense Project. "La loi sur l'immigration a sa propre définition de la condamnation et a ses propres exigences quant au moment où une condamnation peut être effacée - nous l'appelons annulée."

En vertu de la loi fédérale, une condamnation pour une infraction à une substance contrôlée, y compris la marijuana, peut être un motif d'expulsion (à l'exception des détenteurs de carte verte qui ont été reconnus coupables d'une accusation de possession d'un seul pot de moins de 30 grammes). Un rapport de Human Rights Watch a révélé que plus de 34,000 2007 non-ressortissants ont été expulsés dans tout le pays pour possession de marijuana entre les exercices 2012 et XNUMX.

Mais la bonne nouvelle, dit Mark, est que la loi sur le cannabis de New York a été élaborée en tenant compte de ces complications. L'Immigrant Defense Project et d'autres groupes de défense comme la Drug Policy Alliance et la coalition Start SMART ont travaillé avec les législateurs de l'État pour s'assurer que la loi comprend une procédure par laquelle les immigrants peuvent demander au tribunal d'annuler leur condamnation antérieure d'une manière qui sera reconnue comme valide. en vertu de la loi sur l'immigration.

Les étapes exactes de ce que cette procédure d'annulation des condamnations passées impliquera n'ont pas encore été établies; la nouvelle loi exige que le Bureau de l'administration des tribunaux de l'État mette en place des règlements pour ce faire dans les 60 jours. Mais Mark dit qu'elle et d'autres défenseurs sont "très optimistes", le processus sera clair et convivial, et le groupe publiera des directives supplémentaires une fois que ces réglementations seront annoncées. Les législateurs de l'État, a-t-elle dit, ont été "très déterminés à faire en sorte que les immigrants soient inclus dans la façon dont nous pouvons corriger les dommages", causés par l'interdiction du cannabis.

Le Immigrant Defense Project a publié des directives et des conseils supplémentaires sur la façon dont la légalisation de la marijuana pourrait avoir un impact sur les immigrants new-yorkais. Demander une licence pour vendre, cultiver ou participer à une entreprise de cannabis, ou demander une carte de marijuana médicale, pourrait toujours avoir un impact négatif sur le dossier d'immigration fédéral de quelqu'un, bien qu'il soit légal en vertu de la loi de l'État. L'organisation conseille également aux immigrants new-yorkais de consulter un avocat spécialisé en immigration avant de demander au tribunal de détruire les dossiers des arrestations et condamnations antérieures pour marijuana – une option que l'État a créée l'année dernière dans le cadre de ses efforts de dépénalisation antérieurs – car il pourrait potentiellement se débarrasser de la preuve. ils doivent montrer qu'une accusation antérieure a été supprimée et pourrait nuire à leur dossier d'immigration.

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