Par Rainn

Toutes les 9 minutes, les autorités gouvernementales répondent à un autre signalement d'abus sexuel d'enfant.¹ L'abus sexuel d'un enfant peut inclure un contact sexuel avec un enfant, mais il peut également inclure d'autres actions, comme s'exposer, partager des images obscènes ou prendre des photos ou des vidéos inappropriées d'un enfant. Ces crimes peuvent avoir un impact sérieux sur la vie et le développement d'un enfant, et continuent souvent à les affecter plus tard dans la vie. Connaître les signes avant-coureurs d'abus sexuels d'enfants est souvent la première étape pour protéger un enfant en danger.

Signes qu'un enfant peut avoir été abusé sexuellement

Il n'est pas toujours facile de repérer les abus sexuels car les auteurs prennent souvent des mesures pour cacher leurs actes. Certains signes sont plus faciles à repérer que d'autres. Par exemple, certains signes avant-coureurs peuvent être remarqués par un gardien ou un parent, et sont souvent des signaux d'alarme indiquant que l'enfant a besoin de soins médicaux. Écoutez votre instinct. Si vous remarquez quelque chose qui ne va pas ou si quelqu'un dans la vie d'un enfant vous met mal à l'aise, même si vous ne savez pas pourquoi, il est important de faire confiance à votre instinct, de continuer à surveiller les signes d'abus et de parler à l'enfant qui pourrait être victime d'abus d'une manière adaptée à son âge.

Panneaux de signalisation:

Signes physiques :

• Infections sexuellement transmissibles (IST)
• Signes de traumatisme de la région génitale, tels que des saignements inexpliqués, des ecchymoses ou du sang sur les draps, les sous-vêtements ou d'autres vêtements

Signes comportementaux :

• Discussion ou connaissance excessive de sujets sexuels
• Garder des secrets Ne pas parler autant que d'habitude
• Ne pas vouloir être laissé seul avec certaines personnes ou avoir peur d'être loin des principaux soignants, surtout s'il s'agit d'un nouveau comportement
• Comportements régressifs ou reprise de comportements dont ils étaient sortis, tels que sucer le pouce ou énurésie
• Comportement trop conforme
• Comportement sexuel inapproprié pour l'âge de l'enfant
• Passer un temps inhabituel seul
• Essayer d'éviter d'enlever ses vêtements pour se changer ou se laver

Signes émotionnels :

• Changement dans les habitudes alimentaires
• Changement d'humeur ou de personnalité, comme une agressivité accrue
• Diminution de la confiance ou de l'image de soi
• Inquiétude excessive ou peur
• Augmentation des problèmes de santé inexpliqués tels que les maux d'estomac et les maux de tête
• Perte ou diminution de l'intérêt pour l'école, les activités et les amis
• Cauchemars ou peur d'être seul la nuit
• Comportements autodestructeurs

Cette liste peut sembler écrasante à garder à l'esprit lorsque vous cherchez un enfant dans votre vie, et certains signes semblent se contredire, comme être trop docile ou opposé, ou montrer des comportements régressifs ou des comportements sexuels avancés. La chose la plus importante à garder à l'esprit lorsque vous recherchez des signes d'abus sexuels sur des enfants est de garder un œil sur les changements soudains de comportement. Faites confiance à votre instinct et n'ignorez pas vos sentiments si quelque chose ne va pas. Si un enfant vous dit que quelqu'un le met mal à l'aise, même s'il ne peut rien vous dire de précis, écoutez.

Signes qu'un adulte peut blesser un enfant

Assurer la sécurité des enfants peut être difficile car de nombreux auteurs qui abusent sexuellement d'enfants occupent des postes de confiance - 93 % des enfants victimes d'agressions sexuelles connaissent l'agresseur.² Cela inclut les membres de la famille, les membres des communautés religieuses, les entraîneurs, les enseignants et les autres professionnels aidants.

Méfiez-vous d'un adulte qui passe du temps avec des enfants et qui présente les comportements suivants :

• Ne respecte pas les limites ou n'écoute pas quand quelqu'un lui dit « non »
• S'engage à toucher ce qu'un enfant ou les parents/tuteurs d'un enfant ont indiqué comme non désiré
• Essaie d'être l'ami d'un enfant plutôt que de remplir un rôle d'adulte dans la vie de l'enfant
• Ne semble pas avoir de relations adaptées à son âge
• Parle avec les enfants de leurs problèmes personnels ou de leurs relations
• Passe du temps seul avec les enfants en dehors de leur rôle dans la vie de l'enfant ou invente des excuses pour être seul avec l'enfant
• Exprime un intérêt inhabituel pour le développement sexuel de l'enfant, comme commenter les caractéristiques sexuelles ou sexualiser les comportements normaux
• Donne des cadeaux à un enfant sans occasion ni raison
• Passe beaucoup de temps avec votre enfant ou un autre enfant que vous connaissez
• Restreint l'accès d'un enfant à d'autres adultes

Agir n'est pas facile, mais c'est important

Il n'est pas toujours facile d'identifier l'abus sexuel d'un enfant, et il peut être encore plus difficile d'intervenir si vous soupçonnez que quelque chose ne va pas. Tenir un enfant éloigné de l'agresseur peut signifier des changements majeurs dans votre propre vie, même si vous êtes en dehors de la famille de l'enfant.

"Alors que ça commençait à s'installer, je l'ai rejoué dans ma tête. Comment cela pourrait-il arriver? J'avais tellement de honte, tellement de culpabilité d'avoir amené cet homme chez moi pour agresser mon enfant. Quel genre de mère suis-je ? a déclaré Lisa, mère d'un survivant et membre du Bureau des conférenciers de RAINN. "La culpabilité et la honte étaient assourdissantes, mais en même temps, je savais que je devais faire ce qui était nécessaire pour ma fille."

Si quelque chose ne va pas, faites attention à ce sentiment et approfondissez-le. Si un enfant vous dit que quelqu'un le met mal à l'aise, même s'il ne peut rien vous dire de précis, écoutez. Parlez à quelqu'un qui peut vous aider à déterminer si c'est quelque chose qui doit être signalé, comme un membre du personnel de votre fournisseur local de services en cas d'agression sexuelle. En attendant, si vous êtes le parent ou avez une influence sur l'horaire de l'enfant, évitez de mettre l'enfant dans une situation potentiellement dangereuse.

Rappelez-vous, vous n'êtes pas seul. Si vous soupçonnez qu'un enfant de votre entourage est victime d'abus sexuels, vous pouvez parler à quelqu'un qui est formé pour vous aider. Appelez la hotline nationale sur les agressions sexuelles au 800.656.HOPE (4673) ou discutez en ligne sur en ligne.rainn.org.

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