Des responsables américains se rendent au Venezuela pour des discussions sur les détenus américains

Des responsables américains se rendent au Venezuela pour des discussions sur les détenus américains

Porlamar, Vénézuela. 17 septembre 2016 : Le président vénézuélien Nicolas Maduro avant la cérémonie d'ouverture du sommet du Mouvement des pays non alignés à Porlamar, île de Margarita, Venezuela (Shutterstock)

Par Jennifer Hansler, CNN

Une délégation du gouvernement américain s'est discrètement rendue au Venezuela "pour des discussions sur le bien-être et la sécurité des ressortissants américains au Venezuela", a déclaré lundi à CNN un porte-parole du département d'État.

La visite de l'envoyé spécial du président pour les affaires d'otages Roger Carstens et de l'ambassadeur américain Jimmy Story, qui dirige l'unité des affaires vénézuéliennes, dans la capitale Caracas intervient environ une semaine après que Matthew Heath, un Américain détenu illégalement là-bas, ait tenté de se suicider.

Le président vénézuélien Nicolas Maduro a reconnu la visite de la délégation, qui a été rapportée pour la première fois par l'Associated Press, dans un discours télévisé lundi.

"Au moment où nous parlons, [le président de l'Assemblée nationale] Jorge Rodriguez accueille une délégation du gouvernement américain qui est arrivée au Venezuela il y a quelques heures, et il s'efforce de maintenir les conversations que nous avons entamées en mars et l'agenda bilatéral entre les États-Unis et le Venezuela, », a déclaré Maduro. "Il est en réunion avec eux à cette heure même."

Jonathan Franks, le porte-parole de la famille Heath, a déclaré lundi que "si c'est vrai, les informations sur le voyage de SPEHA Carstens à Caracas sont un signe encourageant, tant pour Matthew que pour les nombreux autres Américains retenus en otage au Venezuela avec qui la famille Heath se tient au coude à coude". -À l'épaule."

"La situation de Matthew reste désastreuse et la famille réitère son appel aux présidents Biden et Maduro pour qu'ils organisent une évacuation médicale d'urgence", a déclaré Franks. "Nous craignons qu'une fois que les autorités auront retiré la sédation lourde, Matthew saisira la première occasion qui lui sera offerte de tenter à nouveau de se suicider."

Heath est l'un des huit Américains au moins actuellement connus pour être détenus à tort au Venezuela. Cinq des six dirigeants pétroliers américains connus sous le nom de « CITGO 6 » – Tomeu Vadell, Jorge Toledo, Alirio Jose Zambrano, Jose Luis Zambrano et Jose Angel Pereira – qui ont été arrêtés au Venezuela il y a plus de quatre ans, y sont toujours détenus, tout comme Les Américains Luke Denman et Airan Berry.

Deux Américains qui y avaient été détenus, dont l'un des CITGO 6, ont été libérés en mars après la visite de deux hauts responsables du gouvernement américain à Caracas.

En décembre 2021, Carstens s'est rendu au Venezuela et a pu rencontrer des détenus américains injustifiés.

Les familles de ces détenus, dont certains sont emprisonnés à l'étranger depuis des années, ont appelé l'administration Biden à faire davantage pour obtenir la libération de leurs proches et ont de plus en plus cherché à rencontrer directement le président Joe Biden.

La semaine dernière, le secrétaire d'État américain Antony Blinken a tenu une réunion avec les familles des otages américains et des détenus injustifiés, au cours de laquelle il n'a pas promis de rencontrer Biden, mais a cherché à les assurer que l'administration met tout en œuvre pour amener leurs proches domicile.

Alors que les familles ont largement apprécié la conversation avec le haut diplomate américain, certaines sont reparties frustrées par ce qu'elles considèrent comme un manque d'urgence et d'action concrète de la part de l'administration.

"Arrêtez d'avoir des réunions avec nous pour cocher la case et commencez à faire des choses qui changent réellement les choses pour nos familles", a déclaré Alexandra Forseth, dont le père et l'oncle font partie du "CITGO 6", a déclaré à l'époque.

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