Des réfugiés haïtiens font la queue devant l'église catholique Notre-Dame de la Paix, qui aide les migrants récemment arrivés avec de la nourriture et des opportunités d'emploi. – Sao Paulo, SP / Brésil – 29 avril 2014 (Shutterstock)

Par Hamed Aleaziz, Actualités BuzzFeed

Les responsables du Département de la sécurité intérieure ont reconnu en interne que les immigrants haïtiens expulsés "pourraient subir des préjudices" à leur retour dans leur pays d'origine en raison de crimes violents et de l'instabilité politique qui a secoué le pays ces derniers mois, selon des documents obtenus par BuzzFeed News.

L'instabilité politique en Haïti, qui a atteint son paroxysme ces dernières semaines après l'échec des appels du parti d'opposition à la démission du président, a créé un autre dilemme pour les objectifs de l'administration Biden de faire reculer lentement les politiques d'immigration de l'ancien président Donald Trump alors qu'il était au en même temps compter sur certains d'entre eux pour empêcher les gens d'entrer aux États-Unis par la frontière sud.

L'administration Biden a continué à utiliser une politique frontalière de l'ère Trump pour refouler les immigrants à la frontière, y compris les Haïtiens, au grand dam des défenseurs qui soulignent qu'elle scelle efficacement la frontière.

Depuis mars 2020, les agents des frontières ont utilisé une section du code de la santé publique connue sous le nom de titre 42 pour refouler immédiatement les immigrants à la frontière afin de stopper la propagation du coronavirus. Auparavant, les immigrants avaient la possibilité de revendiquer la peur d'être renvoyés dans leur pays d'origine, ce qui n'est pas disponible lorsqu'ils sont expulsés en vertu du titre 42. Des milliers de personnes ont été refoulées à la frontière au cours de la dernière année en vertu de cette politique, dont plus de 900 Haïtiens qui ont été transportés par ICE vers Haïti dans la seule première partie de février, selon les données gouvernementales obtenues par BuzzFeed News. Les États-Unis ont également expulsé des Haïtiens de l'intérieur des États-Unis.

"La situation en Haïti exerce une immense pression sur la nouvelle administration, menaçant de mettre encore plus de pression sur les ressources frontalières alors qu'elle tente d'aller de l'avant avec de vastes réformes", a déclaré Sarah Pierce, analyste au Migration Policy Institute.

Le rapport obtenu par BuzzFeed News est issu d'une réunion interinstitutions organisée en février par des responsables de l'administration Biden pour discuter de la situation en Haïti, y compris l'utilisation du titre 42 contre les Haïtiens à la frontière. Les responsables de l'administration ont imploré à plusieurs reprises les gens de ne pas venir à la frontière, expliquant que les lois continueront d'être appliquées. Lundi, le secrétaire du DHS, Alejandro Mayorkas, a réitéré cette position en expliquant que les familles et les adultes seraient renvoyés en vertu de la loi.

Un porte-parole du DHS a déclaré que la situation sur le terrain ne changerait pas du jour au lendemain alors que l'agence tente de rétablir le système d'asile à la frontière.

« Le retour d'une famille est un événement solennel et déchirant. Cela est particulièrement vrai lorsque le pays de destination souffre d'instabilité, de violence, d'un manque d'opportunités économiques ou d'autres défis », a déclaré le porte-parole dans un communiqué.

Marie, une Haïtienne de 38 ans qui a traversé la frontière avec son mari et son bébé, fait partie de ceux qui ont été renvoyés récemment. Marie, identifiée ici par un pseudonyme par crainte de représailles dans son pays, raconte avoir quitté Haïti en 2016 après avoir été kidnappée et violée. Fin janvier, elle a traversé la frontière américaine et a été arrêtée avec sa famille.

Marie a déclaré qu'elle n'avait jamais eu l'occasion d'expliquer pourquoi elle était venue en Amérique et pourquoi elle cherchait une protection. Au lieu de cela, près de deux semaines plus tard, elle a été rapatriée en Haïti avec sa famille.

Marie s'y cache maintenant et craint d'être à nouveau prise pour cible. Elle et sa famille ont évité de quitter leur emplacement autant que possible.

« J'ai peur de me faire tuer », dit-elle. "Cela a été extrêmement difficile."

Marie avait espéré qu'un changement de politique lui permettrait d'avoir l'opportunité de présenter son cas. Cela ne s'est pas produit, dit-elle.

Le rapport obtenu par BuzzFeed News répond à une demande de la réunion : « L'ambassade de Port-au-Prince a été informée de la détérioration de l'État de droit en Haïti ces derniers mois, et de la poursuite de la violence des gangs et des violations des droits de l'homme dans le pays. À la lumière de ces développements, les services de citoyenneté et d'immigration des États-Unis du DHS réévalueront si les Haïtiens expulsés subiraient un préjudice à leur retour en Haïti », commence-t-il, avant de déclarer que « sur la base d'une analyse récente des conditions en Haïti, l'USCIS estime que les Haïtiens renvoyés en Haïti peut faire face à un préjudice à son retour en Haïti comme suit.

Le document poursuit en expliquant les conditions dans le pays et s'appuie exclusivement sur des informations accessibles au public, y compris un avis de voyage du Département d'État d'août qui recommandait de ne pas voyager en Haïti en raison de "crime, troubles civils, enlèvement et COVID-19".

L'avertissement aux voyageurs expliquait que les enlèvements étaient répandus, que les crimes violents, tels que les vols à main armée, étaient courants et que la police locale pouvait manquer de ressources pour aider. Le document du DHS citait un rapport d'InSight Crime de juillet selon lequel le gouvernement haïtien utilisait des gangs pour "réprimer l'opposition".

La situation en Haïti s'est encore détériorée ces derniers mois, selon le rapport.

Le rapport du DHS documente comment le président haïtien Jovenel Moïse gouverne sans organe législatif depuis janvier 2020 et dit qu'il est à craindre que Moïse devienne "de plus en plus autoritaire alors qu'il s'appuie sur des décrets exécutifs pour accomplir son programme". Pendant ce temps, des manifestations ont secoué le pays et le gouvernement a « utilisé la violence » contre les manifestants, selon le rapport.

Le rapport continue en détaillant les problèmes de longue date en Haïti, notamment la violence liée à la sécurité économique, les pénuries de logements et le manque d'accès aux soins de santé, à l'eau et à la nourriture. Un rapport plus détaillé rédigé par l'équipe de recherche de l'USCIS a été créé pour les "considérations sur le statut de protection temporaire (TPS)", selon un document séparé obtenu par BuzzFeed News. Le TPS offre aux immigrants une protection contre l'expulsion et l'accès à un permis de travail pour une période limitée en raison des circonstances dans leur pays d'origine.

"Haïti est aux prises avec une crise politique en cours sur les tendances de plus en plus autoritaires du président Jovenel Moïse, combinées à l'instabilité économique, aux troubles sociaux et à la violence des gangs", commence le rapport.

Les documents renforcent les arguments avancés par les défenseurs des immigrés ces dernières semaines alors qu'ils cherchent à empêcher l'administration Biden de renvoyer les Haïtiens dans leur pays d'origine. Les responsables du DHS se sont particulièrement concentrés sur les poches d'immigrants haïtiens qui se sont rendus au Mexique pour tenter de se rendre à la frontière américaine.

Guerline Jozef, directrice exécutive de la Haitian Bridge Alliance, a déclaré que la plupart des Haïtiens au Mexique qui ont tenté d'entrer aux États-Unis mais qui ont été renvoyés par avion se trouvent près de la frontière depuis plus d'un an. Beaucoup dans ce groupe, a-t-elle dit, avaient quitté Haïti à la suite d'un tremblement de terre en 2010 et des crises qui ont suivi.

Pour ceux qui ont fait demi-tour, dit Jozef, le voyage de retour a été effrayant.

« Nous avons des rapports de personnes qui ont été expulsées disant qu'elles se cachent. Ils sont incapables de trouver la sécurité. C'est une catastrophe humanitaire », a-t-elle déclaré.

Jozef pense que l'administration Biden devrait immédiatement cesser d'utiliser l'ordre de santé publique de l'ère Trump qui a conduit à l'expulsion de centaines d'Haïtiens des États-Unis.

"C'est une pratique inhumaine", a-t-elle déclaré.

L'administration Obama avait précédemment accordé un statut de protection temporaire aux Haïtiens qui se trouvaient dans le pays de manière continue depuis 2010, après qu'un tremblement de terre a frappé près de la capitale de Port-au-Prince et que plus de 200,000 2010 personnes auraient été tuées. Le rapport de l'USCIS documente comment "Haïti ne s'était pas encore complètement remis des dégâts causés par le puissant tremblement de terre qui a frappé le pays" en 4, suivi d'une tempête de catégorie 2016 en XNUMX.

«Des centaines de milliers d'Haïtiens déplacés par des catastrophes naturelles à partir du tremblement de terre de 2010 vivent toujours dans des camps de déplacés ou des établissements informels», déclare-t-il.

L'administration Trump a cherché à annuler le statut de protection temporaire - un responsable de l'administration a même fait pression sur ses collègues pour qu'ils effectuent des recherches documentant l'activité criminelle des Haïtiens aux États-Unis - dans le cadre de ses efforts pour restreindre l'immigration. Les plans, cependant, ont ensuite été sabordés après des décisions de la Cour fédérale.

"Nous ne pensons pas que le titre 42 devrait être utilisé contre qui que ce soit, et en ce moment, il y a des familles de pays comme Haïti dans lesquels il aura un effet particulièrement brutal", a déclaré Lee Gelernt, un avocat de l'ACLU, qui s'est rendu à plusieurs reprises à tribunal fédéral pour aider à bloquer les expulsions spécifiques de familles, y compris des Haïtiens.

Des experts sur Haïti ont expliqué que la situation à Port-au-Prince était devenue particulièrement dangereuse.

« Les gens ne se sentent pas en sécurité pour quitter leur domicile. La situation s'est aggravée ces dernières semaines », a déclaré Nicole Phillips, professeure auxiliaire à l'UC Hastings College of the Law, qui a expliqué qu'il y avait eu une prolifération de gangs et de violence de gangs, y compris des enlèvements, dans le pays.

"C'est une période vraiment dangereuse et difficile pour Haïti. Le gouvernement n'est pas en mesure d'accueillir et de protéger ces personnes. Il n'y a aucun moyen que le gouvernement haïtien puisse faire cela », a-t-elle déclaré.

La semaine dernière, un groupe de démocrates de la Chambre a appelé l'administration Biden à "mettre fin de manière sûre et efficace" aux expulsions d'immigrants à la frontière en vertu du titre 42.

"Nous écrivons par profonde inquiétude face à la poursuite des expulsions et des déportations en vertu du titre 42 qui ont eu lieu ces dernières semaines, apparemment indépendamment du fait que ces migrants répondent ou non aux priorités d'expulsion", indique la lettre. "Dans de nombreux cas, ces déportés sont des familles et des enfants qui ne représentent probablement aucune menace pour la sécurité."

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