Par Claire Felter, Danielle Renwick et Amelia Cheatham, CFR

Introduction

L'immigration est une pierre de touche du débat politique américain depuis des décennies, alors que les décideurs politiques ont pesé les préoccupations économiques, sécuritaires et humanitaires. Le Congrès n'a pas été en mesure de parvenir à un accord sur une réforme globale de l'immigration pendant des années, transférant effectivement certaines décisions politiques majeures dans les branches exécutive et judiciaire du gouvernement et alimentant le débat dans les couloirs des gouvernements des États et des municipalités.

L'ancien président Donald Trump a remis les questions au centre du débat public avec ses efforts sans précédent pour freiner l'immigration et remodeler la politique d'asile. Le président Joe Biden s'est engagé à inverser les actions de Trump et à réformer le système, mais la pandémie de COVID-19 en cours et un grand afflux de migrants ont compliqué ses plans.

Quelle est la population immigrée aux États-Unis ?

Les immigrants représentaient près de 14% de la population américaine, soit près de 45 millions de personnes sur un total d'environ 328 millions en 2019, selon le Census Bureau. Ensemble, les immigrants et leurs enfants nés aux États-Unis représentent environ 26 % des habitants des États-Unis.

La part de la population née à l'étranger n'a cessé d'augmenter depuis 1970, lorsqu'il y avait moins de dix millions d'immigrants aux États-Unis. Mais il y a proportionnellement moins d'immigrants aujourd'hui qu'en 1890, lorsque les résidents nés à l'étranger représentaient près de 15 % de la population.

En 2018, le Mexique était le pays d'origine le plus courant des immigrants américains, constituant 25% de la population immigrée. Cependant, l'Asie était la principale région d'origine, avec 28 % des immigrants qui y sont nés.

Immigration sans papiers. La population sans papiers est estimée à environ onze millions de personnes et s'est stabilisé [PDF] depuis son apogée avant la crise économique de 2008, qui a poussé certains à retourner dans leur pays d'origine et découragé d'autres à venir aux États-Unis. En juillet 2021, Douanes et Protection des Frontières (CBP) signalé plus de 212,000 XNUMX rencontres avec des personnes tentant de franchir la frontière sud, le chiffre mensuel le plus élevé depuis deux décennies.

Environ les deux tiers des immigrants sans papiers vivent aux États-Unis depuis plus d'une décennie, et beaucoup sont les parents d'enfants nés aux États-Unis. Jusqu'en 2013, presque tous ceux qui tentaient de traverser la frontière américano-mexicaine étaient des citoyens mexicains et la plupart étaient des personnes à la recherche d'un emploi ; depuis lors, les Centraméricains ont constitué une part de plus en plus importante, atteignant 81 pour cent [PDF] en 2019. Généralement, ils ne viennent pas pour travailler mais pour faire des demandes d'asile, et beaucoup d'entre eux sont des enfants non accompagnés. Certains de ces immigrants ont des droits juridiques différents de ceux des ressortissants mexicains aux États-Unis : en vertu d'une loi de 2008 contre la traite des êtres humains, les mineurs non accompagnés de pays non contigus ont le droit d'être entendus avant d'être expulsés vers leur pays d'origine. Le pic de la migration en Amérique centrale a mis à rude épreuve le système d'immigration américain, avec plus de 1.2 million d'affaires en instance devant les tribunaux de l'immigration.

Bien que de nombreuses politiques visant à réduire l'immigration clandestine se concentrent sur l'application de la loi à la frontière, les personnes qui arrivent légalement aux États-Unis et qui dépassent la durée de leur visa représentent une part importante de la population sans papiers. UN Rapport du Centre d'études sur la migration ont constaté qu'entre 2010 et 2018, les personnes qui avaient dépassé la durée de validité de leur visa étaient bien plus nombreuses que celles qui étaient arrivées en traversant illégalement la frontière.

Immigration légale. Les États-Unis accordé à environ un million de personnes résidence permanente légale au cours de l'exercice 2019, ce qui correspond à peu près à la plupart des années depuis le début des années 1990. Plus des deux tiers d'entre eux ont été admis sur la base du regroupement familial. Les autres catégories comprenaient : les préférences basées sur l'emploi (14 %), les réfugiés (8 %), la diversité (4 %) et les demandeurs d'asile (3 %). Fin 2020, près de quatre millions de candidats figuraient sur la liste du département d'État. liste d'attente [PDF] pour les visas d'immigrant liés à la famille et à l'employeur.

Des centaines de milliers de ressortissants étrangers travaillent légalement aux États-Unis sous divers types de visas de non-immigrant. Au cours de l'exercice 2020, les États-Unis accordé près de 125,000 XNUMX visas [PDF] pour les travailleurs hautement qualifiés, connus sous le nom de visas H1B, et plus de 275,000 1 visas pour les travailleurs temporaires dans l'agriculture et d'autres industries. Les visas H85,000B sont plafonnés à XNUMX XNUMX par an, avec des exceptions pour certains domaines.

Les immigrés ont constitué 17% de la main-d'œuvre civile américaine [PDF] en 2020, selon le Bureau of Labor Statistics. Par rapport aux personnes nées aux États-Unis, une plus grande proportion d'immigrants travaillaient dans les domaines des services (20.6 % de toutes les personnes nées à l'étranger) ; production, transport et déplacement de matériel (15.2 %) ; et ressources naturelles, construction et entretien (13.6 %). Une étude du Pew Research Center de 2017 prévoyait que, sans les immigrants, la main-d'œuvre américaine diminuerait de près de dix millions de personnes d'ici 2035.

Que pensent les Américains de l'immigration ?

Un sondage 2020 Gallup ont constaté que 77 pour cent des Américains interrogés considèrent l'immigration comme une bonne chose pour les États-Unis, le niveau le plus élevé depuis deux décennies. Dans le même temps, cependant, les majorités estimaient que l'immigration clandestine constituait une menace importante et que l'immigration devait être maintenue au même niveau ou réduite.

Selon un sondage distinct mené par Vox et Data for Progress l'année suivante, 69 % des électeurs interrogés, dont une majorité de républicains, ont soutenu une voie vers la citoyenneté pour les immigrants sans papiers s'ils remplissent certaines conditions. Une plus grande proportion (72 %) soutenait la citoyenneté pour les immigrants amenés aux États-Unis lorsqu'ils étaient mineurs, souvent appelés Rêveurs.

Comment le Congrès a-t-il tenté de résoudre le problème ?

La dernière poussée en faveur d'une refonte majeure de l'immigration a eu lieu en 2013, après une décennie au cours de laquelle le Congrès a débattu de nombreuses réformes de l'immigration, certaines considérées comme globales, d'autres au coup par coup. (La réforme globale de l'immigration fait référence à une législation omnibus qui tente de résoudre les problèmes suivants : la demande de main-d'œuvre hautement et peu qualifiée, le statut juridique des millions d'immigrants sans papiers vivant dans le pays, la sécurité des frontières et l'application de la loi à l'intérieur.) Le dernier une législation complète pour passer au Congrès était sous le président Ronald Reagan en 1986; il a accordé une amnistie légale à quelque trois millions de résidents sans papiers. En 2007, le président George W. Bush a travaillé avec les démocrates du Congrès pour parvenir à un compromis sur un nouveau projet de loi complet, mais il n'a finalement pas réussi à obtenir suffisamment de soutien.

Le président Barack Obama a fait pression pour un projet de loi complet qui associerait une voie vers la légalisation pour les résidents sans papiers à des dispositions plus strictes en matière de sécurité aux frontières. Le Sénat dirigé par les démocrates a adopté cette législation en 2013, mais le projet de loi a été bloqué à la Chambre des représentants contrôlée par les républicains. Trump et Biden ont tous deux proposé des réformes globales, mais le Congrès n'a pas non plus envisagé.

Quelle était l'approche de l'administration Obama ?

La législation étant contrecarrée, Obama a pris plusieurs mesures exécutives pour fournir des protections juridiques temporaires aux immigrants sans papiers. En 2012, son administration a lancé un programme connu sous le nom d'action différée pour les arrivées d'enfants (DACA), qui offrait des reports d'expulsion de deux ans renouvelables et des permis de travail aux immigrants sans papiers qui étaient arrivés aux États-Unis alors qu'ils étaient enfants et n'avaient pas de casier judiciaire.

Obama a qualifié cette décision de "mesure provisoire" et a exhorté le Congrès à adopter le Acte de rêve, une législation introduite pour la première fois en 2001 qui aurait profité à bon nombre des mêmes personnes. Depuis lors, plus de huit cent mille personnes ont participé au programme et 1.7 million de plus sont éligibles. Obama a tenté d'étendre des avantages similaires aux parents sans papiers de citoyens américains et de résidents permanents dans le cadre d'un programme connu sous le nom d'action différée pour les parents d'Américains (DAPA), mais la Cour suprême a effectivement tué le programme en 2016.

En 2014, Obama a également été aux prises avec une vague de plus de soixante mille mineurs non accompagnés à la frontière sud, principalement en provenance d'Amérique centrale. Son administration a dirigé 750 millions de dollars d'aide dans la région pour y améliorer les conditions. Pendant ce temps, l'administration a été critiquée pour ses politiques d'application, notamment la détention d'enfants dans de mauvaises conditions et la supervision de l'expulsion de plus de personnes - plus de trois millions - que les administrations de Bill Clinton ou de George W. Bush.

Quelle était l'approche de l'administration Trump ?

L'immigration était un problème de signature pour Trump et une source perpétuelle de controverse pendant son mandat. Accusant les administrations précédentes de ne pas avoir sécurisé la frontière sud, il a plaidé pour une forte réduction de l'immigration légale et illégale. Il a pris de nombreuses mesures, dont beaucoup par l'action de l'exécutif, pour remodeler la politique d'asile, d'expulsion et de frontière.

Sécurité et application des frontières. Trump a juré d'étendre le mur le long de la frontière américano-mexicaine, ce qui, selon lui, empêcherait la drogue et les gangs d'entrer dans le pays. Il n'a pas réussi à obtenir un financement du Congrès, ce qui a conduit à la fermeture du gouvernement fédéral en 2019 et à Trump de déclarer par la suite une urgence nationale, ce qui lui a permis de détourner des fonds vers le mur.

Trump a également intensifié les efforts de dissuasion des administrations précédentes. Il a mis en place une politique de tolérance zéro, en vertu de laquelle les autorités ont arrêté et poursuivi en justice toute personne surprise en train de traverser la frontière sud sans autorisation. Cela a causé des milliers de séparations familiales, car selon la loi, les enfants doivent être séparés des parents passibles de poursuites pénales. (Les présidents Bush et Obama ont également été critiqués pour la détention d'enfants, mais ils n'ont pas fait des séparations une question de politique.)

D'autres mesures d'exécution comprenaient l'ordre d'augmenter le personnel frontalier; envoyer des milliers de soldats en service actif à la frontière ; menacer le Mexique de tarifs douaniers s'il n'augmente pas ses propres contrôles aux frontières ; et tenter de réduire le financement fédéral aux soi-disant villes sanctuaires ou aux juridictions qui refusent d'appliquer les directives fédérales en matière d'immigration.

DACA. Trump a cherché à mettre fin au DACA, le qualifiant d'inconstitutionnel. Cette décision a suscité de multiples contestations judiciaires et, en juin 2020, la Cour suprême a bloqué le plan de Trump. Une décision du tribunal fédéral de décembre 2020 a forcé l'administration Trump à reprendre l'acceptation de nouveaux candidats.

Interdictions de voyager et plafond de réfugiés. Trump a cherché à réduire considérablement le nombre de réfugiés et d'autres immigrants autorisés à entrer légalement. En 2017, il a institué une interdiction d'immigration ou de voyage depuis plusieurs pays à majorité musulmane. L'ordonnance initiale a été rejetée par les tribunaux, mais la Cour suprême a confirmé une version plus limitée. Trump a également abaissé le plafond du nombre de réfugiés que les États-Unis acceptent chaque année à moins de dix-huit mille, contre environ quatre-vingt mille avant son entrée en fonction. De plus, il a mis fin au statut de protection temporaire (TPS) - un programme qui permet aux migrants de certains pays en crise de vivre aux États-Unis pendant une période limitée - pour plusieurs pays.

La politique d'asile. Trump a mis en place de nouvelles restrictions sur les demandeurs d'asile. En 2018, l'administration a commencé à "compter" les demandes d'asile, ou à n'accepter que un nombre limité [PDF] chaque jour. L'année suivante, il a lancé les protocoles de protection des migrants (MPP), également connus sous le nom de Rester au Mexique, qui obligeaient les demandeurs d'asile à rester au Mexique pendant que leur dossier était en instance. Dans le même temps, il a recherché des accords de "pays tiers sûrs" avec le Guatemala, le Mexique, le Panama et d'autres, qui auraient permis aux autorités américaines d'y renvoyer les demandeurs d'asile qui ont voyagé à travers ces pays. Seul l'accord avec le Guatemala a été mis en œuvre avant que ce pays ne le suspende en 2020.

Effort de réforme global. Comme ses prédécesseurs immédiats, Trump a proposé une vaste réforme de l'immigration. Il aurait créé un système basé sur le mérite pour remplacer l'actuel, qui donne la priorité au regroupement familial. Il comprenait également l'expansion du mur frontalier et un système de vérification de l'emploi connu sous le nom de E-Verify, mais n'abordait pas le statut des résidents actuels sans papiers.

Comment la pandémie a-t-elle modifié la politique d'immigration ?

L'administration Trump a encore restreint l'immigration au milieu de la pandémie de COVID-19 en : limitant les voyages vers les États-Unis, interrompant efficacement les procédures d'asile, refoulant la plupart des migrants à la frontière américano-mexicaine et suspendant le traitement de nombreux visas de travailleurs étrangers et cartes vertes.

L'administration a qualifié ces changements de nécessaires pour limiter la propagation du virus et protéger les emplois américains, mais les critiques ont accusé Trump d'utiliser la crise de santé publique pour faire avancer son programme anti-immigration. Certains ont fait valoir que la détention et l'expulsion des migrants pendant la pandémie ont alimenté la propagation du virus.

Malgré son objectif déclaré d'inverser les politiques frontalières de Trump, Biden a maintenu la plupart des restrictions liées à la pandémie, y compris les limites d'entrée non essentielles dans le pays. Plus particulièrement, il a maintenu en place une ordonnance de santé publique liée à la pandémie qui permet l'expulsion immédiate des migrants appréhendés, bien qu'il ait exempté les enfants non accompagnés et certains adultes.

Quelle est l'approche de l'administration Biden ?

Biden a fait campagne pour renverser presque toutes les politiques d'immigration de Trump. Au cours de ses premiers mois, son administration a pris des dizaines de mesures, mais ses tentatives de réforme du système se sont heurtées à une augmentation spectaculaire de la migration vers la frontière sud.

Les mesures de Biden pour annuler les politiques de l'ère Trump ont notamment consisté à réduire l'application des lois sur l'immigration aux États-Unis, à mettre fin aux interdictions de voyager, à lever la suspension du traitement des cartes vertes et à arrêter la construction du mur le long de la frontière américano-mexicaine. Son administration a également élargi les protections du TPS, annulé les accords sur les tiers pays sûrs et relevé le plafond des réfugiés à 62,500 XNUMX après avoir initialement maintenu la limite imposée sous Trump. Il a en outre lancé des efforts pour accélérer la réunification des familles de migrants, notamment en rétablissant le programme Central American Minors (CAM), qui réunit des enfants du Triangle du Nord avec des parents aux États-Unis.

Cependant, Biden a rencontré des obstacles. Son arrêt de Remain in Mexico a été contesté par plusieurs États, puis bloqué par la Cour suprême. Un juge fédéral a arrêté le DACA, mettant en doute l'avenir de ce programme. Pendant ce temps, un afflux historique de migrants à la frontière sud menace de déstabiliser davantage les efforts de Biden : après une baisse liée à la pandémie, les appréhensions aux frontières ont atteint près de deux cent mille en juillet 2021, le niveau le plus élevé depuis plus de vingt ans. Des dizaines de milliers de migrants, dont beaucoup d'enfants, sont détenus dans des centres d'urgence. L'administration a cherché à s'attaquer aux causes sous-jacentes de la crise, promettant une nouvelle aide de 4 milliards de dollars aux pays d'Amérique centrale, mais a en même temps lancé des avertissements sévères aux migrants potentiels pour qu'ils ne fassent pas le voyage.

Biden a envoyé le sien au Congrès projet de loi complet sur l'immigration, ce qui créerait une voie vers la citoyenneté pour les immigrants sans papiers, élargirait la disponibilité des visas et des cartes vertes, élargirait l'admissibilité à l'asile et augmenterait les dépenses de sécurité aux frontières. Cependant, les experts disent qu'il sera difficile pour la proposition de gagner suffisamment de soutien républicain.

Comment les autorités étatiques et locales gèrent-elles ces problèmes ?

Les États varient considérablement dans la manière dont ils traitent les immigrants non autorisés. Certains États, comme la Californie, autorisent les immigrants sans papiers à demander un permis de conduire, à recevoir des frais de scolarité dans les universités et à obtenir d'autres avantages. À l'autre extrémité du spectre, des États comme l'Arizona ont adopté des lois permettant à la police d'interroger les personnes qu'elles soupçonnent d'être non autorisées sur leur statut d'immigration.

Le gouvernement fédéral est généralement responsable de l'application des lois sur l'immigration, mais il délègue certaines obligations liées à l'immigration envers les forces de l'ordre nationales et locales. Cependant, la mesure dans laquelle les autorités locales sont tenues de coopérer avec les autorités fédérales fait l'objet d'intenses débats. En 2019, près d'un quart des comtés américains limitent leur coopération avec l'ICE, selon l'Immigrant Legal Resource Center.

Le président Trump a dénoncé ces juridictions sanctuaires et a rétabli un programme controversé de l'ère Obama connu sous le nom de Secure Communities, dans lequel le FBI partage les empreintes digitales des suspects recueillies par les forces de l'ordre nationales et locales avec les autorités fédérales de l'immigration. Dans le cadre de ce programme, les agences étatiques et locales remettent également des personnes présumées se trouver illégalement dans le pays. Biden terminé le programme peu de temps après avoir pris ses fonctions.

Une série de décisions de justice pendant l'ère Trump ont accru la pression sur les États. En 2018, le ministère de la Justice a lancé une action en justice contre la Californie au sujet des juridictions sanctuaires, qui a finalement été rejetée par la Cour suprême. Il a intenté des poursuites similaires contre le New Jersey et Washington et un tribunal fédéral a statué en 2020 que l'administration Trump pouvait retenir le financement fédéral des juridictions sanctuaires, y compris New York. Sous Biden, le ministère de la Justice a renversé cette position, conduisant la Cour suprême à rejeter plusieurs affaires en cours.

Les politiques de sécurité des frontières de Trump ont suscité des réactions locales différentes. Après que Trump a appelé les États à déployer des contingents de la Garde nationale à la frontière sud, plusieurs gouverneurs ont refusé. D'autres gouverneurs, dont Greg Abbot du Texas, ont adopté les vues de Trump et se sont engagés à poursuivre les travaux pour étendre le mur frontalier.

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