Par Paul Shafer et Katherine Gutierrez, La Conversation

La grande idée
L'arrêt des paiements mensuels par l'administration Biden du crédit d'impôt pour enfants pourrait laisser des millions de familles américaines sans assez de nourriture sur la table, selon notre nouvelle étude dans JAMA Network Open. Le premier paiement manqué le 15 janvier 2022 a laissé les familles qui comptaient sur eux se demander comment elles allaient joindre les deux bouts, selon de nombreux reportages.

La Loi sur le plan de sauvetage américain, un programme d'allégement COVID-1.9 de 19 billion de dollars adopté en mars 2021, a apporté des modifications importantes au crédit d'impôt pour enfants existant. Il a augmenté le montant du crédit de 50 % ou plus, selon l'âge de l'enfant, à 3,000 3,600 $ ou XNUMX XNUMX $ par année. Il a également rendu éligibles davantage de familles à faible revenu et versé la moitié de cet argent sous forme de paiement mensuel « acompte ».

Biden's Reconstruire un meilleur plan demande une deuxième année d'un crédit d'impôt élargi pour enfants versé mensuellement. Mais cet ensemble de mesures a été bloqué au Sénat après son adoption par la Chambre en novembre 2021. En conséquence, les paiements anticipés mensuels du crédit d'impôt pour enfants que les familles américaines avec enfants recevaient depuis juillet 2021 ont été laissés en suspens.

Près de 60 millions de familles avec enfants ont reçu le premier paiement, qui a été envoyé en juillet 2021. Les paiements ont été largement reconnus pour avoir entraîné une baisse considérable de la pauvreté et de la malnutrition. Notre étude a révélé que l'introduction de ces paiements anticipés était associée à une baisse de 26 % de la part des ménages américains avec des enfants sans nourriture suffisante.

Nous avons utilisé des données représentatives au niveau national provenant de plus de 585,000 XNUMX réponses au Enquête de recensement auprès des ménages de janvier à août 2021 pour évaluer comment l'introduction des paiements anticipés du crédit d'impôt pour enfants a affecté l'insuffisance alimentaire dans les semaines suivant le premier paiement le 15 juillet 2021. L'insuffisance alimentaire est une mesure permettant de savoir si un ménage a suffisamment de nourriture à manger. Il s'agit d'une mesure beaucoup plus étroite que l'insécurité alimentaire, qui est une mesure plus complète basée sur 18 questions utilisées par le Département américain de l'agriculture.

Surtout, nous avons pu séparer l'effet de ces paiements d'autres types de soutien, comme l'utilisation de garde-manger, le programme d'aide nutritionnelle supplémentaire, les allocations de chômage et les paiements de relance COVID-19.

Pourquoi il importe
L'insuffisance alimentaire a grimpé en flèche pendant la pandémie de COVID-19, en particulier chez les familles avec enfants : elle est passée de 3 % parmi tous les ménages en décembre 2019 à 18 % en décembre 2020. Même après de nombreuses, sinon la plupart, les familles américaines ont reçu des chèques de relance pandémique et d'autres prestations, l'insuffisance alimentaire oscillait encore autour de 14% en juin 2021. Mais suite au premier versement anticipé, du 23 juillet au 2 août 2021, l'insuffisance alimentaire des ménages avec enfants a chuté drastiquement, à 10%.

Ce soutien prend fin juste au moment où la variante omicron de COVID-19 laisse de nombreuses familles sans travail, sans garde d'enfants et, dans de nombreux endroits, sans garde d'enfants via un enseignement en personne à l'école.

Tous ces facteurs entraînent une baisse des revenus et, là où l'école est à nouveau virtuelle, créent le besoin de plus de repas à la maison. D'autres analyses du Census Household Pulse Survey ont révélé que la plupart des familles utilisaient les paiements anticipés du crédit d'impôt pour enfants pour la nourriture et d'autres nécessités, comme le logement et les services publics.

Et après
Nous allons examiner plus en détail comment les paiements anticipés ont affecté les familles à faible revenu tout au long de 2021, en analysant quels groupes d'Américains en ont bénéficié le plus et ce qui s'est passé une fois les paiements anticipés expirés en 2022.

Le plein impact de l'expansion du crédit d'impôt pour enfants pour l'année d'imposition 2021 n'a pas encore été observé non plus. Les familles éligibles recevront le reste de cet argent, égal aux six paiements mensuels combinés, lorsqu'elles produiront leurs déclarations de revenus 2021 cette année.

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