Par Linda Nwoke

En plus de deux ans, la trajectoire de la crise des surdoses s'est modifiée. Avant 2020, le pays se concentrait sur le traitement des quartiers des villes et des villages inondés de médicaments légalement prescrits comme l'oxycodone qui faisaient l'objet d'abus. Cependant, récemment, une nouvelle vague de dévastation sous la forme d'opioïdes synthétiques a déferlé sur les États-Unis depuis la frontière sud. Outre les décès causés par la pandémie de COVID-19, il y a eu un nombre alarmant de décès causés par des surdoses d'opioïdes. En 2021, la cause de décès de plus de 80,000 2020 personnes était liée à une surdose de drogue, en particulier de 'Fentanyl'. Un modèle qui a prospéré sur l'isolement et l'ennui, en particulier au plus fort de la pandémie en 2021-XNUMX, lorsque de nombreux Américains ont cherché du réconfort en consommant des drogues illégales comme le fentanyl et la méthamphétamine.

Selon un rapport du Washington Post, les surdoses de fentanyl ont augmenté de plus de 90 % pendant la pandémie. Cela faisait passer l'épidémie actuelle d'opioïdes aux États-Unis, qui dure depuis des décennies, à un autre niveau dans la flambée des décès par surdose, provoquant un revers considérable dans la lutte contre la crise sans fin de la toxicomanie.

Sam Quinone, journaliste et auteur primé, a expliqué : « Les familles qui avaient perdu leurs enfants à cause des pilules achetées sur Snapchat manifestaient. Cela s'est produit en grande partie pendant le COVID parce que les enfants ne pouvaient pas quitter la maison. La seule façon de le connecter au monde était via leurs téléphones. Et maintenant, les gens continuaient anonymement et vendaient de la drogue avec des menus très colorés. Et ainsi, l'application de médias sociaux est devenue le nouveau coin de rue dans un sens.

Causes de la consommation de fentanyl et de méthamphétamine
La drogue synthétique Fentanyl affecte différentes catégories de personnes - celles qui sont dépendantes des opiacés et d'autres substances comme la méthamphétamine, la cocaïne et la marijuana. Souvent, cela commence par une envie d'analgésiques plus puissants après une intervention chirurgicale ou pour combattre la douleur dans le désir d'une drogue utilisée pour renforcer l'effet d'autres drogues illicites.

Selon les chronologies et les tendances d'utilisation partagées par un médecin des urgences anonyme, John, lors d'un briefing Ethnic Media Services, au fil des ans, il y a eu des changements dans l'utilisation de drogues illicites entraînant des décès. "Entre 2016 et 2017, à Chicago, la principale drogue surdosée était l'héroïne, avec quelques cas de méthamphétamine. Le fentanyl était davantage considéré comme une drogue accidentelle que les gens surdosaient en consommant de l'héroïne. Cependant, sur la côte ouest, il y a plus de surdoses de méthamphétamine », explique John.

Une étude de 2021 a révélé une augmentation significative de la consommation de méthamphétamine chez les Noirs américains entre 2015 et 2019.

Disparités dans les décès causés par une surdose de drogues synthétiques - Fentanyl et méthamphétamine
La hausse de l'utilisation de drogues synthétiques comme le fentanyl et la méthamphétamine a affecté la démographie des personnes décédées d'une surdose de stupéfiants, ce qui a eu un impact significatif sur l'espérance de vie aux États-Unis.

Par exemple, plus de Noirs sont morts d'une overdose de Fentanyl que de Blancs. De plus, il y a une augmentation alarmante des surdoses de méthamphétamine chez les Amérindiens et les Autochtones de l'Alaska. Les dossiers montrent également que plus de 50% des victimes ont moins de 45 ans, sont jeunes, sans abri et majoritairement des personnes de couleur.

La frontière mexicaine et le voyage des drogues synthétiques aux États-Unis
La plupart du fentanyl illégal trouvé dans les rues est fabriqué à l'étranger et introduit en contrebande aux États-Unis via la frontière américano-mexicaine. En 2019, la Chine a déclaré les substances liées au fentanyl comme substance contrôlée. La nouvelle politique, motivée par la pression du gouvernement américain, a conduit les passeurs à modifier leur route commerciale de la Chine au Mexique.

"Les trafiquants de drogue au Mexique sont passés des drogues végétales à des drogues fabriquées en laboratoire avec uniquement des produits chimiques", explique Sam Quinone. Le fentanyl et la méthamphétamine sont les principaux », a-t-il déclaré.

Le commerce le long de la frontière entre les États-Unis et le Mexique aide à camoufler l'expédition de drogue. Il a émis l'hypothèse qu'environ cinq pour cent des camions sont inspectés et que les cartels de la drogue ont mis au point des moyens astucieux pour cacher la drogue dans les camions qui traversent quotidiennement la frontière. Dès que les drogues sont dans le pays, les plateformes de médias sociaux sont utilisées par les trafiquants pour atteindre les acheteurs, y compris les jeunes. Ainsi, les applications de médias sociaux sont « devenues le nouveau coin de rue » pour les acheteurs de drogue », a-t-il déclaré.

D'après ses recherches, la façon dont les drogues synthétiques sont produites les rend plus mortelles que les autres. "Bien que le fentanyl soit le plus mortel que nous ayons jamais vu dans la rue, la façon dont ils fabriquent de la méthamphétamine au Mexique leur permet d'en fabriquer des quantités que nous n'avons jamais vues. Et je dirais que leur méthode le rend beaucoup plus pur et plus puissant », a-t-il expliqué.

Ces drogues synthétiques, désormais fabriquées au Mexique et vendues à bas prix aux États-Unis, sont la principale cause de décès parmi beaucoup d'autres, alimentant une crise humanitaire croissante. "Cela ne s'est jamais produit auparavant, où le monde du trafic mexicain a couvert tout le pays avec deux des drogues les plus puissantes et les plus dévastatrices", a déclaré Quinones.

Dans le cas de la méthamphétamine, elle est expédiée dans le pays par les cartels mexicains. Cette drogue illicite induit des psychoses chez de nombreux patients, selon le médecin, qui peuvent mettre plusieurs semaines à des mois voire des années à être soignés.

Une dose de trop
Les experts disent qu'il suffit de deux milligrammes de Fentanyl dans une pilule contrefaite pour provoquer une surdose mortelle. Comparé à d'autres drogues comme la morphine, le fentanyl est considéré comme 100 % plus puissant et 50 fois plus fort que l'héroïne. Une surdose mortelle peut survenir avec seulement deux milligrammes et environ quelques grains de sel. Selon John (surnommé pour l'anonymat), médecin urgentiste, il a expliqué que "plusieurs nanogrammes par millimètre" de Fentanyl se retrouvent souvent dans le corps des victimes.
Sam Quinones pense que plus de gens ont étudié pourquoi nous voyons tant de psychose à la méthamphétamine dans tout le pays. "Il y a moins de polluants dans la méthamphétamine, et le cerveau humain n'a jamais été exposé à une forme aussi puissante de drogue synthétique."

Selon lui, avec les nouveaux médicaments, il y a une course contre la montre. Le fentanyl et la méthamphétamine du Mexique ont un effet potentiellement plus mortel et plus dommageable à partir d'une seule dose. Au niveau fédéral, une campagne de sensibilisation aux dangers du fentanyl a été lancée par l'administration Biden intitulée « Une pilule peut tuer ».

Prévention des décès causés par une surdose de drogue
La naloxone est l'un des médicaments d'inversion de surdosage utilisés pour atténuer les décès causés par une surdose. Par conséquent, rendre les médicaments et d'autres équipements comme les bandes de fentanyl facilement disponibles pourrait aider à prévenir les surdoses chez les personnes exposées au fentanyl, les personnes ayant une dépendance aux opioïdes ou celles qui se remettent d'une rechute.

Récemment, un policier répondant à un appel de décharge a failli perdre la vie suite à une exposition accidentelle au Fentanyl causée par des rafales de vent. Elle est devenue inconsciente et il a fallu l'intervention opportune de collègues en lui administrant du Narcan pour lui sauver la vie.

Malheureusement, contrairement à la consommation d'héroïne, qui met des années à devenir une dépendance, il n'y a aucune possibilité d'utilisation à long terme du fentanyl. « Deux moulins de la drogue peuvent vous tuer. Et sans intervention extraordinaire comme des doses multiples de Narcan, le Fentanyl est tellement addictif, et la posologie par pilule varie énormément. C'est l'une des drogues les plus mortelles qui existent », déclare Quinone.

Effet sur les systèmes de santé
«John», le médecin urgentiste qui a partagé son expérience dans le traitement de patients dépendants de la méthamphétamine et du fentanyl pendant la pandémie, a souligné le danger du fentanyl. "Il est important de savoir que l'oxycodone, et d'autres types d'opiacés avant le fentanyl, sont dosés en milligrammes, alors que le fentanyl est dosé en microgrammes, soulignant sa puissance", a-t-il déclaré. Dans sa profession, le fentanyl est utilisé pour arrêter les saignements chez les patients dans un cadre contrôlé, "Mais dans la rue, il est difficile pour les gens de l'utiliser en toute sécurité."

Actuellement, les hôpitaux ont du mal à faire face à l'afflux de patients atteints de fentanyl et de méthamphétamine parallèlement à une augmentation de la grippe, du COVID et du VRS. "Il n'y a pas de capacité dans la plupart des urgences pour mettre toute personne intoxiquée à la méthamphétamine en attente de 72 heures."

Il y a aussi l'effet de l'itinérance. La psychose causée par la méthamphétamine génère une croissance des populations de sans-abri dans les grands centres urbains du pays. "Les accros à la méthamphétamine feront tout pour ne pas être séparés de la drogue", dit-il.

Intervention potentielle
Compte tenu de la gravité de la situation, les experts recommandent une collaboration internationale entre le Mexique et les États-Unis. Il est plus que jamais urgent que les décideurs adoptent des politiques visant à lutter contre l'offre de drogues synthétiques, notamment en collaborant avec des pays voisins comme le Mexique pour lutter contre la flambée. Quinone déclare : « Je pense que cela va au-delà d'un simple problème de drogue… Il doit vraiment être pris en charge par le Département d'État. Il est essentiel de réaliser que la disponibilité mondiale et les possibilités de profits importants alimenteront l'émergence de nouveaux fournisseurs. Par conséquent, davantage d'efforts doivent être mis en place pour sensibiliser aux dangers de la consommation de drogues illicites. Il faut également reconnaître que l'approvisionnement en fentanyl et autres drogues illicites peut défier une solution permanente par la seule application de la loi.

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