Par Hansi Lo Wang, NRP

Selon les estimations de un rapport publié par le US Census Bureau.

Les Latinos – avec un taux de sous-dénombrement net de 4.99% – ont été exclus du recensement de 2020 à plus de trois fois le taux d'une décennie plus tôt.

Parmi les Amérindiens vivant dans des réserves (5.64 %) et les Noirs (3.30 %), les taux nets de sous-dénombrement étaient numériquement plus élevés mais pas statistiquement différents des taux de 2010.

Les personnes identifiées comme blanches et non latino-américaines ont été surdénombrées à un taux net de 1.64%, soit près du double du taux de 2010. Les Américains d'origine asiatique ont également été surdénombrés (2.62%). Le bureau a déclaré que sur la base de ses estimations, il n'est pas clair dans quelle mesure le décompte de 2020 comptait les insulaires du Pacifique.

Les résultats tant attendus proviennent d'une enquête de suivi menée par le bureau pour mesurer l'exactitude du dernier décompte des personnes vivant aux États-Unis, qui est utilisé pour redistribuer la représentation politique et le financement fédéral à travers le pays pour les 10 prochaines années.

D'autres estimations publiées jeudi par le bureau ont révélé que le recensement le plus récent suivait une autre tendance à long terme de sous-dénombrement des jeunes enfants de moins de 5 ans.

L'ingérence de l'administration COVID et Trump nuit à l'exactitude du décompte
Alors que l'objectif déclaré du bureau est de "compter tout le monde une fois, une seule fois et au bon endroit", des erreurs de comptage se sont produites à chaque recensement. Certaines personnes sont comptées plus d'une fois à différentes adresses, entraînant des surdénombrements, tandis que les résidents américains absents du recensement alimentent le sous-dénombrement.

Les perturbations causées par la pandémie de coronavirus et l'ingérence de l'administration de l'ancien président Donald Trump ont sonné l'alarme quant au risque accru que des pans entiers de la population du pays ne soient dénombrés une fois par décennie. Le COVID-19 a également causé de multiples retards dans l'enquête post-recensement du bureau qui est utilisée pour déterminer la précision des résultats du recensement et éclairer la planification du prochain décompte national en 2030.

Lors de la conférence de presse annonçant les résultats de l'enquête de suivi, le directeur du Bureau du recensement, Robert Santos - qui, avant de devenir le chef de l'agence, a déclaré à Bloomberg CityLab qu'il pensait que le recensement était "saboté" sous l'administration Trump pour produire des résultats qui profitent aux républicains - a reconnu "un ensemble de défis sans précédent" auxquels le bureau est confronté au cours des deux dernières années.

"Beaucoup d'entre vous, y compris moi-même, ont exprimé des inquiétudes. Comment quelqu'un pourrait-il ne pas être concerné ? Ces résultats dissiperont certaines de ces préoccupations et en laisseront d'autres pour une exploration plus approfondie », a déclaré Santos, une personne nommée par l'administration Biden, lors de la conférence de presse annonçant les résultats de l'enquête de suivi.

Le bureau a déclaré précédemment qu'il pensait que les résultats du recensement étaient "aptes à être utilisés" pour réattribuer la part de chaque État des sièges au Congrès et des votes du Collège électoral, ainsi que pour redessiner les circonscriptions électorales.

Les chiffres du recensement sont également utilisés pour guider la distribution d'environ 1.5 billion de dollars chaque année en fonds fédéraux aux communautés pour les soins de santé, l'éducation, les transports et d'autres services publics. Certains responsables tribaux, étatiques et locaux envisagent des moyens de contester les résultats pour des corrections potentielles qui seraient prises en compte dans les futures décisions de financement.

Le rapport que le bureau a publié jeudi n'a fourni qu'un aperçu au niveau national de l'exactitude du décompte, et l'agence a déclaré qu'elle prévoyait de publier des mesures au niveau de l'État cet été.

"Nous avons beaucoup plus d'états à vérifier, à examiner et à parcourir", a déclaré Timothy Kennel, chef de division adjoint pour les méthodes statistiques, lors de un webinaire avant la sortie de jeudi.

Les groupes de défense des droits civiques cherchent des remèdes
Pourtant, ces mesures au niveau national ont refait surface parmi les organisations de défense des droits civiques et d'autres observateurs du recensement qui ont mis en garde pendant des années contre le risque d'écarts raciaux dans les chiffres du recensement conduisant à une répartition inéquitable du pouvoir politique et de l'argent fédéral.

En réponse au rapport du bureau selon lequel les Indiens d'Amérique et les autochtones de l'Alaska vivant dans des réserves continuaient d'avoir le taux de sous-dénombrement net le plus élevé parmi les groupes raciaux et ethniques, Fawn Sharp, président du Congrès national des Indiens d'Amérique, a déclaré que les résultats "confirment nos pires craintes. ”

"Chaque ménage et individu sous-estimé dans nos communautés signifie une perte de financement et de ressources dont nous avons désespérément besoin pour remédier aux disparités importantes auxquelles nous sommes confrontés", a ajouté Sharp, qui est également vice-président de la nation indienne Quinault à Taholah, Washington, dans un communiqué. .

Marc Morial, président et chef de la direction de la National Urban League, qui a mené une action en justice fédérale en 2020 pour tenter d'empêcher les responsables de Trump de réduire les efforts de comptage, a déclaré que les avocats du groupe envisageaient de retourner devant le tribunal pour tenter d'obtenir un recours.

« Nous avons parlé de la suppression des électeurs. Maintenant, nous assistons à une suppression de la population », a déclaré Morial lors d'un appel avec des journalistes. "Et quand vous les liez ensemble, c'est l'arbre vénéneux de chercher à diminuer la répartition du pouvoir dans cette nation sur une base juste et équitable."

D'autres observateurs de longue date du recensement voient ce moment comme une chance de réimaginer à quoi pourrait ressembler le prochain décompte en 2030.

Arturo Vargas, PDG du National Association of Latino Elected and Appointed Officials Educational Fund, a déclaré que le prochain recensement devrait être effectué d'une "manière beaucoup plus moderne et efficace" pour remédier au sous-dénombrement persistant des Latinos et des autres personnes de couleur.

"Toute cette idée de créer un fichier d'adresses principal et d'envoyer à tout le monde une invitation à participer et en espérant qu'ils répondent, et s'ils ne le font pas, vous allez frapper à leur porte, c'est une façon obsolète de compter la population américaine. Nous avons besoin d'un meilleur moyen. Je n'ai pas la réponse à ce qu'est cette meilleure façon, mais je veux travailler avec le Census Bureau pour le comprendre », a ajouté Vargas.

En plus de se projeter dans la prochaine décennie, Vargas a noté une préoccupation plus immédiate : comment améliorer les estimations démographiques annuelles que le bureau produit à l'aide des données du recensement de 2020 et sur lesquelles les États et les communautés locales comptent pour obtenir leur part du financement fédéral.

Interrogée par NPR s'il est prévu de prendre en compte les nouveaux taux de sur et de sous-dénombrement dans ces estimations, Karen Battle, chef de la division de la population du bureau, a répondu que l'agence "prenait des mesures dans cette direction".

"Mais nous devons faire des recherches afin de comprendre si nous pouvons ou non le faire", a déclaré Battle.

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