Les négociations sur le budget de l'État sont au point mort, avec des modifications proposées de la caution et du procès toujours non résolues

Les législateurs quittent Albany jusqu'à lundi, laissant la gouverneure Kathy Hochul sans plan de dépenses de l'État au début d'un nouvel exercice.

Les négociations sur le budget de l'État sont au point mort, avec des modifications proposées de la caution et du procès toujours non résolues

Albany, New York, États-Unis d'Amérique - 26 avril 2017. Bâtiment du Capitole de l'État de New York à Albany, NY. Datant de 1899, le bâtiment du Capitole fait partie du complexe Empire State Plaza. (Shutterstock)

Par George Joseph et Josefa Velasquez, LA VILLE

Les législateurs d'Albany ont quitté le Capitole de l'État jeudi pour un long week-end sans accord sur le plan de dépenses de 216 milliards de dollars de l'État – garantissant que le budget ne sera pas adopté avant la date limite de minuit vendredi.

La gouverneure Kathy Hochul et les démocrates à la tête du Sénat et de l'Assemblée de l'État restent dans l'impasse sur plusieurs questions, surtout sur la manière agressive de revoir la réforme de la caution et d'autres mesures de justice pénale adoptées avec elle en 2019.

La loi de New York interdit actuellement la caution en espèces pour la plupart des délits et crimes non violents, et oblige les juges à libérer les personnes avec les conditions les moins restrictives imposées pour s'assurer qu'elles retournent devant le tribunal.

Mais les législateurs disent qu'ils sont sur le point de conclure un accord pour réformer la loi sur la liberté sous caution une deuxième fois depuis son adoption il y a trois ans, ajoutant des crimes supplémentaires avec arme à feu à la liste des accusations pour lesquelles les juges sont autorisés à fixer une caution - comme être arrêté plus d'une fois avec une arme illégale déchargée – et abaissant le seuil des accusations de trafic d'armes, un crime éligible à la caution, de 10 armes illégales à cinq, selon des sources informées des discussions.

La possibilité de rendre des infractions supplémentaires éligibles à l'arrestation au lieu d'un ticket de comparution est également en discussion, ont indiqué les sources.

Il est encore peu probable que les législateurs des États envisagent d'inclure une disposition dans les lois sur la libération sous caution qui accorderait aux juges la possibilité d'évaluer la "dangerosité" d'un accusé lorsqu'ils envisagent des mesures de libération provisoire - un changement que Hochul et le maire Eric Adams ont poursuivi mais auquel les législateurs progressistes s'opposent, l'argumenter pourrait entraîner des décisions racistes de la part des juges.

La chef de la majorité au Sénat, Andrea Stewart Cousins ​​(D-Westchester), a déclaré catégoriquement jeudi après-midi que la disposition sur la «dangerosité» était hors de la table des négociations.

"Nous n'introduisons pas de clause de dangerosité", a-t-elle déclaré aux journalistes au Capitole de l'État. « Nous ne voulons pas que la pauvreté soit criminalisée et c'est notre réalité.

'Se rapprocher'
Les législateurs ne devraient pas se réunir à nouveau avant lundi. Pendant ce temps, ils sont confrontés à des infections à COVID parmi les membres de l'équipe de Hochul et à la nouvelle qu'un juge du nord de l'État a invalidé leurs lignes de district législatif récemment redessinées – une décision que Hochul et le procureur général Letitia James ont déclaré avoir l'intention de faire appel.

Tout au long du week-end, le bureau du gouverneur et les dirigeants législatifs devraient continuer à préciser les détails du budget, qui sont susceptibles de changer à tout moment.

"Nous nous rapprochons d'un accord, avec un consensus sur les principaux éléments politiques", a déclaré Hochul dans un communiqué.

"Les New-Yorkais doivent savoir que des progrès sont en cours et que nous mettrons le temps qu'il faut pour parvenir à un accord qui leur convient et fait avancer notre État", a-t-elle ajouté.

Alors que le premier budget de Hochul en tant que gouverneur sera en retard, pratiquement, elle et la législature ont jusqu'à lundi pour adopter un plan financier pour New York avant que les employés de l'État ne voient des perturbations de la paie.

Des propositions sont toujours à l'étude pour un financement supplémentaire de 3 milliards de dollars pour la garde d'enfants, une couverture d'assurance maladie pour les New-Yorkais sans papiers, des boissons alcoolisées à emporter et la suspension de la taxe de vente d'État sur l'essence.

Également dans le mélange est un deuxième essai sur un autre élément du paquet de réforme de la justice pénale de 2019 : une loi spécifiant les délais et d'autres règles que les procureurs doivent suivre lors de la remise des preuves à la défense dans les affaires pénales, dans un processus connu sous le nom de découverte.

Actuellement, la loi exige que les procureurs de district fournissent un large éventail de preuves, y compris des dossiers de police et des images de caméras corporelles, en quelques semaines. Les règles de découverte peuvent permettre aux avocats de la défense de gagner des rejets d'affaires, même pour ce que les procureurs considèrent comme des échecs de divulgation relativement anodins.

Les procureurs affirment que les lois exercent également une pression immense sur les procureurs de district adjoints et le personnel de soutien pour qu'ils recherchent dans de volumineux corpus de preuves, dont ils notent qu'une grande partie ne parviendra jamais au procès.

Selon des personnes informées de la proposition mais non autorisées à s'exprimer publiquement, les modifications apportées aux réformes de la découverte sont "très techniques".

Un projet de résumé d'une proposition de Hochul du début du mois, consulté par THE CITY, donnerait aux procureurs une marge de manœuvre pour être en "conformité substantielle" avec leurs exigences actuelles en matière de preuve, mais la manière dont une telle évaluation serait effectuée n'est pas claire.

Hochul a été un allié des procureurs de district dans leurs efforts pour alléger les exigences des procureurs alors qu'elle fait face à sa première élection en tant que gouverneur.

"Nous saluons bon nombre des amendements proposés par le gouverneur", a déclaré le procureur du comté de Washington, J. Anthony Jordan, président de la District Attorneys Association de New York. "Nous continuons également à demander à l'État de fournir aux comtés un flux de financement régulier et fiable pour se conformer à l'échange élargi et accéléré de découvertes."

La refonte de la découverte de 2019 a renversé une loi sur le partage des preuves connue familièrement sous le nom de « loi sur les yeux bandés », car elle permettait aux procureurs de prétendre qu'ils étaient « prêts » pour le procès dès le début, arrêtant l'horloge rapide du procès et retenant les divulgations clés jusqu'à la veille. des arguments d'ouverture.

Ces déclarations parfois malhonnêtes de préparation pourraient faire traîner les affaires pendant des mois, voire des années, une défaillance du système qui a contribué à maintenir de nombreux New-Yorkais, comme Kalief Browder, en prison avant le procès et dans l'obscurité.

Mais après l'entrée en vigueur des réformes, les procureurs de la base ont déclaré que les nouvelles règles, exigeant des divulgations à grande échelle dans un délai de 20 à 35 jours, se sont avérées écrasantes.

"Tout d'un coup, il s'agissait moins de rendre justice que de collecter des documents éparpillés et de tout mettre au même endroit", a déclaré W. Dyer Halpern, un ancien procureur qui a quitté le bureau du procureur du district du Bronx en janvier.

"Les procureurs ont commencé à conclure qu'il était plus pratique de ne pas respecter les obligations de découverte et de laisser une affaire être rejetée que d'essayer de faire toute la découverte sur chaque affaire qui leur était confiée", a-t-il poursuivi.

Les procureurs, et même certains juges, ont également fait valoir que les avocats de la défense profitaient de la réforme du statut : en gardant le silence sur des documents non substantiels dont ils savaient qu'ils n'avaient pas été remis, puis en déposant des requêtes dans l'espoir d'obtenir des licenciements pour des motifs techniques de procès rapide.

Dans une décision récente, le juge du tribunal pénal du Bronx, Jeffrey Zimmerman, a fustigé les avocats de la défense.

« Le peuple a agi de bonne foi et la défense a obtenu la découverte dont elle avait besoin. Alors, comment en sommes-nous arrivés là ? » a déclaré Zimmerman. "Comment en sommes-nous arrivés à un endroit où des requêtes de cette nature, avec peu de chances de succès, sont régulièrement déposées à la veille du procès, retardant ainsi davantage la résolution rapide des affaires?"

Partenaires silencieux
Les avocats de la défense soulignent que la plupart des procureurs, dont beaucoup se qualifient désormais de « progressistes », n'ont pas voulu rendre public leur plaidoyer sur la question, poussant plutôt à des changements dans le cadre du processus budgétaire obscur de la législature, où la politique est intégrée dans les dépenses. plan pour protéger les législateurs des votes politiquement risqués.

Sur les cinq procureurs d'arrondissement de la ville auxquels THE CITY a demandé de prendre position, seule la procureure du district de Queens, Melinda Katz, a répondu par une déclaration identifiant des changements législatifs spécifiques.

Faisant écho au gouverneur, le bureau de Katz a déclaré que bien qu'il soutienne une découverte précoce et complète, il estime également que les obligations de partage de preuves devraient être limitées "aux informations pertinentes et matérielles". Katz soutient également les changements qui permettraient aux procureurs d'arrêter le délai rapide du procès, ce qui limite la durée pendant laquelle ils peuvent juger une affaire, une fois qu'ils se sont « substantiellement » conformés aux obligations de découverte.

"L'expérience nous a informés que la loi sur la découverte peut être améliorée en modifiant certaines des exigences qui élèvent la forme au-dessus du fond et ne sont donc pas toujours dans l'intérêt de la justice", a déclaré Chris Policano, porte-parole de Katz.

Les procureurs de district du Bronx, de Brooklyn, de Manhattan et de Staten Island n'ont pas répondu ou ont refusé de répondre aux demandes de commentaires.

Dans l'intervalle, les défenseurs publics et d'autres groupes d'avocats de la défense ont tenté de maintenir le cap, craignant que les retours en arrière actuellement envisagés n'enlèvent tout mordant à la loi.

"Cette proposition, si elle est adoptée dans le budget final, détruirait fondamentalement la découverte et la loi de Kalief en supprimant le mécanisme clé pour garantir que l'accusation divulgue les documents critiques à la défense en temps opportun", a déclaré Redmond Haskins, porte-parole de l'aide juridique. Society, la plus grande organisation de défense publique de New York.

"Les affaires traîneront pendant des années, nos clients languiront en prison et seront obligés de prendre des décisions critiques concernant leurs affaires sans voir l'intégralité des preuves", a-t-il ajouté. Cela rétablirait sommairement la loi sur les yeux bandés telle que nous la connaissons.

Cette histoire a été initialement publiée le [31 mars 2022] par LA VILLE. »

Soyez sympa! Laissez un commentaire

Votre adresse email n'apparaitra pas.