Par Reema Amin, Chalkbeat, LA VILLE

La promesse de plus de 7 milliards de dollars de financement fédéral de secours COVID pour les écoles de la ville de New York a inspiré certaines familles et éducateurs à imaginer de grands changements dans les salles de classe de cette année.

Et tandis que des centaines de millions de dollars ont été distribués directement aux écoles pour créer du tutorat supplémentaire, du développement professionnel et davantage de programmes artistiques, certaines écoles ont eu du mal à dépenser l'argent.

Il existe diverses raisons pour lesquelles une partie de ce financement reste inutilisée. Les programmes de tutorat et d'enrichissement nécessitent de trouver du personnel pour travailler des heures supplémentaires à un moment où les éducateurs se sentent surmenés.

Certains parents et élèves tardent à s'inscrire à des programmes organisés après l'école ou le week-end. Dans d'autres cas, les écoles qui reçoivent déjà des subventions pour les programmes artistiques ont du mal à dépenser encore plus d'argent pour les arts.

Le résultat pourrait signifier que les écoles laissent de l'argent sur la table. Tous les fonds non dépensés "ne seront pas reportés à l'année prochaine", selon un porte-parole du département de l'éducation de la ville. Les responsables de la ville examineront comment les dollars inutilisés peuvent être dépensés après cette année, mais un porte-parole a refusé de donner des détails.

Cela pourrait mettre les directeurs d'école dans une position délicate, équilibrant le personnel épuisé avec la nécessité d'aider les élèves.

"Les gens sont fatigués et il est difficile de trouver des gens à ce stade qui soient prêts à échanger le peu de temps précieux dont ils disposent – ​​avec leurs familles et à la maison – contre de l'argent", a déclaré Mark Cannizzaro, président du syndicat des directeurs.

L'expérience de New York en matière de dépenses semble refléter les tendances nationales. Les écoles à travers le pays ont eu du mal à convaincre le personnel existant d'assumer des responsabilités supplémentaires, même pour un salaire supplémentaire, après plusieurs années stressantes.

Aide directe aux écoles
Une grande partie des dollars de secours COVID de la ville sera dépensée de manière centralisée pour les opérations de construction d'écoles, l'expansion de la pré-K pour les enfants de 3 ans et d'autres initiatives à l'échelle du district. Mais des centaines de millions ont été envoyés directement dans les écoles. Dans un pot, 350 millions de dollars sont prévus pour le soutien académique, artistique et socio-émotionnel de leurs étudiants. Chaque école a reçu entre 75,000 600,000 $ et XNUMX XNUMX $, en fonction des inscriptions et de leur part d'élèves ayant des besoins élevés. Un cinquième de ces dollars doit être utilisé pour la programmation artistique.

Les utilisations potentielles de l'argent sont vastes. Les écoles sont tenues d'utiliser une partie du temps de développement professionnel et de planification pour le personnel supervisant l'enseignement de l'alphabétisation ainsi que pour fournir un soutien supplémentaire aux élèves qui apprennent l'anglais comme nouvelle langue.

En plus de ces exigences, les écoles peuvent utiliser l'argent pour payer des heures supplémentaires aux enseignants pour la supervision des programmes d'enrichissement, pour acheter des fournitures pour les programmes d'enrichissement et pour embaucher des organisations extérieures pour superviser un soutien supplémentaire aux élèves. Et certains peuvent également être utilisés pour renforcer les programmes de récupération scolaire pour les élèves handicapés, en plus des 158 millions de dollars que les écoles ont reçus cet automne pour aider ces enfants, selon les documents budgétaires du département de l'éducation.

Les écoles ne peuvent pas utiliser leur part des 350 millions de dollars pour embaucher du personnel à temps plein puisqu'il s'agit d'un financement temporaire, mais les directeurs peuvent le dépenser pour du personnel à temps partiel dans certains domaines, comme pour les cours d'art. (Les responsables ont exhorté les écoles à utiliser les augmentations de financement en dehors de l'aide COVID pour embaucher plus de personnel si elles en ont besoin.)

On ne sait pas combien d'argent les écoles de la ville ont dépensé. Un porte-parole du ministère a déclaré qu'il était «trop tôt» dans l'année scolaire pour fournir des données sur les dépenses.

Mais Cannizzaro, avec le syndicat des directeurs, a déclaré qu'un "pourcentage élevé" d'écoles avait du mal à affecter tous leurs dollars de secours, et il espère que la ville offrira plus de flexibilité. "Beaucoup d'écoles pensent qu'elles finiront par rendre de l'argent", a-t-il déclaré.

Épuisement professionnel des enseignants, taux de participation des étudiants
Un directeur de Manhattan n'a pas pu convaincre plus de trois enseignants de s'inscrire à un nouveau programme de tutorat du samedi qui propose des cours d'anglais et de mathématiques ainsi que des activités liées aux STEM. Dans le même temps, la participation des étudiants a été faible. À l'origine destiné aux étudiants handicapés, le programme est désormais ouvert à tous les étudiants qui ont besoin d'une aide supplémentaire. Par ailleurs, le directeur a utilisé une partie du financement des arts pour embaucher un vendeur qui pourrait enseigner la danse à claquettes.

"Nous ne servons pas autant d'enfants que nous l'aurions souhaité", a déclaré la directrice, qui a requis l'anonymat car elle n'était pas autorisée à parler à la presse. « Si je ne peux pas tout dépenser avant la date limite, que puis-je faire ? »

Reconnaissant que ses enseignants sont épuisés, une directrice du Bronx a utilisé une partie de l'argent de secours COVID pour créer ce qu'elle pensait être un petit ascenseur pour son personnel : un programme pour donner des cours particuliers aux élèves du primaire pendant une heure et demie par jour après l'école. . Le programme s'adresse aux étudiants handicapés, aux apprenants d'anglais et aux enfants qui ont des difficultés en lecture et en mathématiques. Mais faire participer les enseignants a toujours été «absolument fou». Elle a convaincu cinq enseignants de faire tourner les équipes, mais l'un d'eux a démissionné plusieurs mois plus tard, a-t-elle déclaré.

La directrice a déclaré qu'elle comprenait que l'année avait été difficile – aussi difficile qu'une première année pour de nombreux enseignants – mais qu'elle se sentait toujours déçue.

"Ils n'auraient qu'à rester une heure avec leurs enfants et [j'essayais] de faire en sorte que ce soit aussi confortable que possible, et ils se disent:" Euh, je ne peux pas, "dit-elle.

Un directeur de Brooklyn a utilisé sa part des dollars pour couvrir partiellement le salaire de l'un des entraîneurs pédagogiques de l'école, qui travaille avec des enseignants en début de carrière - l'une des dépenses autorisées. Mais il a dit qu'il avait du mal à dépenser l'argent dédié spécifiquement aux services supplémentaires pour les étudiants handicapés, qui n'est devenu disponible pour les écoles que près de deux mois après la rentrée.

Huit enseignants ont proposé de travailler avant ou après l'école pendant environ une heure avec une vingtaine d'élèves handicapés. Mais en raison d'un personnel limité, l'école propose le programme par cycles au cours de l'année et compte environ 20 étudiants sur une liste d'attente.

« Nous avons probablement besoin de 40 heures de travail par semaine », a déclaré le directeur, ajoutant qu'il ne peut pas fournir l'orthophonie et l'ergothérapie que les parents demandent.

Certes, certaines écoles ont déchiré les dollars. En octobre, la Bronx High School of Business avait prévu de dépenser 93% de ses 172,000 11 $ prévus pour les services généraux de récupération scolaire, a déclaré Robert Effinger, professeur d'histoire à l'école qui siège également à l'équipe de direction de l'école. Mais l'école n'avait utilisé qu'environ XNUMX% de son financement dédié aux arts, a-t-il déclaré.

Effinger a dit qu'il a remarqué beaucoup plus d'« opportunités par session », ou de façons dont les enseignants peuvent gagner de l'argent supplémentaire, a-t-il dit. La plus grande de ces opportunités consiste à aider à superviser un soutien supplémentaire pour les étudiants handicapés, tandis qu'une autre consiste à donner des cours particuliers et à noter des étudiants qui essaient de rattraper un cours qu'ils n'ont pas terminé l'année dernière, pour lequel il aide. Mais il a également remarqué qu'aucun de ses collègues ne se précipitait pour s'inscrire à un programme du samedi que l'administration avait tenté de lancer environ un mois après le début de l'année scolaire. Ce programme n'a pas abouti, a-t-il dit.

Malgré les défis de dépenser tout son argent, la directrice du Bronx pense que cela pourrait devenir plus facile à mesure que l'année avance. Elle a remarqué que les enseignants sont de plus en plus disposés à envisager des possibilités d'heures supplémentaires. Elle a dit qu'elle trouverait des moyens « créatifs » de dépenser l'argent, comme plus de programmes pendant la journée scolaire, mais elle n'est pas sûre des autres directeurs.

"De mon côté, ce sera dépensé, mais je sais que j'ai des collègues qui ne le feront pas", a-t-elle déclaré.

Cette histoire a été initialement publiée le [28 février 2022] par LA VILLE. »

  coronavirus, COVID-19, NYC, Écoles de New York, écoles