Il est courant de vouloir devenir une meilleure version de soi-même. Tout comme les désirs de manger, de boire et d'éviter de se faire du mal, les êtres humains éprouvent également un besoin fondamental d'apprendre, de grandir et de s'améliorer - ce que les psychologues appellent l'expansion de soi.

Considérez vos activités préférées. Des choses comme lire un livre, passer du temps dans la nature, faire du bénévolat auprès d'une nouvelle organisation, suivre un cours, voyager, essayer un nouveau restaurant, faire de l'exercice ou regarder un documentaire, tout cela élargit le moi. Ces expériences ajoutent de nouvelles connaissances, compétences, perspectives et identités. Lorsque qui vous êtes en tant que personne se développe, vous améliorez vos compétences et vos capacités et augmentez votre capacité à relever de nouveaux défis et à atteindre de nouveaux objectifs.

Bien sûr, vous pouvez vous développer par vous-même en essayant de nouvelles activités intéressantes (comme jouer à Wordle), en apprenant de nouvelles choses (comme progresser dans une application linguistique) ou en travaillant sur une compétence (comme pratiquer la méditation). La recherche confirme que ces types d'activités aident les individus à s'épanouir, ce qui les encourage à faire plus d'efforts pour les tâches difficiles ultérieures.

Fait intéressant, les relations amoureuses peuvent également être une source clé de croissance pour les gens. En tant que scientifique des relations depuis plus de 20 ans, j'ai étudié les effets que toutes sortes de relations amoureuses peuvent avoir sur soi. Les couples modernes d'aujourd'hui ont des attentes élevées quant au rôle d'un partenaire dans son propre développement personnel.

Grandir dans votre relation
Tomber amoureux fait du bien et passer du temps avec un partenaire romantique est agréable, mais les avantages de l'amour sont encore plus profonds. Les gens ont tendance à valoriser les partenaires qui les aident à devenir une meilleure version d'eux-mêmes.

Une façon d'optimiser la croissance personnelle dans votre relation consiste à partager les intérêts et les compétences uniques de votre partenaire. Lorsque « moi » devient « nous », les partenaires mélangent leurs concepts de soi et incluent l'autre dans le soi. Cette fusion encourage les partenaires à adopter les caractéristiques, les bizarreries, les intérêts et les capacités de l'autre dans une certaine mesure. Les partenaires romantiques ont inévitablement des expériences de vie, des bases de connaissances, des perspectives et des compétences différentes. Chaque domaine est une opportunité de croissance.

Par exemple, si votre partenaire a un meilleur sens de l'humour que vous, avec le temps, le vôtre s'améliorera probablement. S'ils ont l'œil pour le design d'intérieur, votre capacité à aménager une pièce évoluera. Les opinions divergentes d'un partenaire sur le changement climatique, la politique ou la religion vous offriront de nouvelles perspectives et une compréhension plus approfondie de ces sujets. Votre relation vous aide à devenir une meilleure personne.

Cela ne veut pas dire que les individus doivent essayer de fusionner complètement, au risque de se perdre. Au contraire, chaque personne peut conserver sa propre identité tout en l'augmentant avec des éléments souhaitables de son partenaire.

Conséquences relationnelles de plus ou moins
La science montre très clairement que les couples avec plus d'expansion de soi sont de meilleures relations. Plus précisément, les personnes qui déclarent plus d'expansion personnelle dans leur relation signalent également un amour plus passionné, une satisfaction relationnelle et un engagement. Il est également associé à plus d'affection physique, à un plus grand désir sexuel, à moins de conflits et à des couples plus heureux dans leur vie sexuelle.

Parce que l'expansion de soi est si essentielle, lorsque l'expansion des relations se termine, les participants décrivent le sentiment d'avoir perdu une partie d'eux-mêmes. Il est important de noter que lorsque des relations moins en expansion se rompent, les individus éprouvent des émotions et une croissance positives.

Lorsqu'une relation offre une expansion insuffisante, on peut avoir l'impression qu'elle est coincée dans une ornière. Ce malaise stagnant a des conséquences. La recherche révèle que les couples mariés qui, à un moment donné, ont indiqué plus d'ennui dans leur relation actuelle ont également déclaré moins de satisfaction conjugale neuf ans plus tard. Une expansion personnelle insuffisante des relations encourage également les gens à avoir un œil plus errant et à accorder plus d'attention aux partenaires alternatifs, augmente la susceptibilité à tromper son partenaire, diminue le désir sexuel et s'accompagne d'une plus grande probabilité de rupture.

Comment votre relation est-elle à la hauteur ?
Peut-être vous demandez-vous maintenant comment se porte votre propre relation sur ce front. Pour donner un aperçu, j'ai créé le quiz sur le mariage durable. Sur une échelle de 1 à 7, 1 étant "très peu" et 7 étant "beaucoup", répondez aux questions suivantes :

Dans quelle mesure le fait d'être avec votre partenaire vous amène-t-il à vivre de nouvelles expériences ?
Lorsque vous êtes avec votre partenaire, ressentez-vous une plus grande conscience des choses grâce à lui ?
Dans quelle mesure votre partenaire augmente-t-il votre capacité à accomplir de nouvelles choses ?
Dans quelle mesure votre partenaire vous aide-t-il à élargir votre perception du genre de personne que vous êtes ?
Dans quelle mesure voyez-vous votre partenaire comme un moyen d'étendre vos propres capacités ?
Dans quelle mesure les forces de votre partenaire en tant que personne (compétences, capacités, etc.) compensent-elles certaines de vos propres faiblesses en tant que personne ?
Dans quelle mesure pensez-vous que vous avez une perspective plus large sur les choses grâce à votre partenaire ?
Dans quelle mesure le fait d'être avec votre partenaire vous a-t-il permis d'apprendre de nouvelles choses ?
Dans quelle mesure le fait de connaître votre partenaire a-t-il fait de vous une meilleure personne ?
Dans quelle mesure votre partenaire augmente-t-il vos connaissances ?
Avant d'additionner votre score, sachez que ces catégories sont des généralisations. Ils suggèrent où votre relation peut avoir besoin d'attention, mais aussi où elle est déjà forte. Les relations sont compliquées, vous devriez donc voir votre score pour ce qu'il est : une petite pièce du puzzle sur ce qui fait fonctionner votre relation.

60 ans et plus - Très expansif. Votre relation offre beaucoup de nouvelles expériences et vous aide à atteindre de nouveaux objectifs. En conséquence, vous avez probablement une relation plus épanouissante et durable.
45 à 60 – Modérément en expansion. Votre relation a produit de nouvelles expériences et des ajouts à votre concept de soi, mais vous avez une marge d'amélioration.
En dessous de 45 — faible dilatation. Actuellement, votre relation ne crée pas beaucoup d'opportunités pour augmenter vos connaissances ou vous améliorer. Par conséquent, vous ne vous améliorez probablement pas autant que vous le pourriez. Envisagez de faire un effort pour rechercher des expériences plus nouvelles et intéressantes avec votre partenaire. Vous pouvez même repenser si c'est le bon partenaire pour vous.
Qu'est-ce qui rend une relation formidable ? Bien qu'il y ait de nombreux facteurs à prendre en compte, un domaine mérite plus d'attention : dans quelle mesure il vous aide à grandir. Une relation qui favorise l'expansion de soi vous donnera envie d'être une meilleure personne, vous aidera à accroître vos connaissances, à développer vos compétences, à améliorer vos capacités et à élargir vos perspectives.