New York prend des mesures pour permettre à 800,000 XNUMX non-citoyens de voter aux élections locales

La ville de New York deviendra la plus grande municipalité du pays à permettre aux résidents légaux de voter si la législation est approuvée comme prévu en décembre.

New York prend des mesures pour permettre à 800,000 XNUMX non-citoyens de voter aux élections locales

Par Jeffery C. Mays et Annie Correal, NY Times

Pendant des décennies, les législateurs et les défenseurs des immigrés à New York ont ​​fait pression pour une législation qui permettrait aux résidents légaux qui ne sont pas des citoyens de voter aux élections municipales, un droit qu'ils avaient aux élections des conseils scolaires jusqu'à ce que les conseils soient abolis au début des années 2000.

Maintenant, les législateurs de la ville s'emploient à faire du vote des non-citoyens une réalité – malgré les objections du maire Bill de Blasio.

Le conseil municipal envisage d'approuver un projet de loi qui permettrait à plus de 800,000 XNUMX New-Yorkais non citoyens de s'inscrire en tant que membres de partis politiques et de voter aux élections municipales, à condition qu'ils soient titulaires d'une carte verte ou qu'ils aient le droit de travailler aux États-Unis.

La mesure devrait être approuvée le 9 décembre par une marge sans droit de veto. Cela permettrait aux non-citoyens de voter aux élections locales et ne s'appliquerait pas aux concours fédéraux ou étatiques. Mais la mesure soulève des questions de longue date sur qui devrait être autorisé à participer au processus démocratique du pays.


Écoutez une interview avec l'organisatrice communautaire Mme Bertha Lewis sur "Intro 1867 Legislation" ci-dessous :


Les partisans soutiennent que les immigrants qui résident légalement dans la ville, paient des impôts, envoient leurs enfants dans des écoles publiques et dépendent des services de la ville devraient avoir leur mot à dire sur qui devient maire ou les représente au conseil municipal.

Les opposants affirment que le projet de loi affaiblirait le droit de vote des citoyens et découragerait les immigrants d'essayer de devenir citoyens.

M. de Blasio, s'exprimant lors d'une conférence de presse mardi, a déclaré qu'il n'opposerait pas son veto à la législation. Mais il s'est dit préoccupé par le fait que le projet de loi porterait atteinte à la «valeur de la citoyenneté» s'il dissuadait les résidents de la demander. M. de Blasio, un démocrate, a également déclaré qu'il pensait que seule la législature de l'État pouvait accorder aux non-citoyens le droit de vote – un point de vue que de nombreux experts contestent.

Un opposant de premier plan, Joseph Borelli, un conseiller républicain qui représente Staten Island, est allé plus loin, affirmant que le projet de loi « affaiblirait » les votes des citoyens.

"Quelqu'un qui vit ici depuis 30 jours aura son mot à dire sur la façon dont nous augmentons nos impôts, notre dette et nos engagements de retraite à long terme", a-t-il déclaré. "Ce sont des choses sur lesquelles les résidents temporaires ne devraient pas avoir leur mot à dire."

La pression pour autoriser les non-ressortissants à voter à New York survient alors qu'un pays de plus en plus polarisé fait face à une multitude de nouvelles lois pour restreindre le vote, ainsi qu'aux problèmes économiques causés par la baisse de l'immigration.

Les électeurs de l'Alabama, du Colorado et de la Floride ont adopté l'année dernière des mesures de vote stipulant que seuls les citoyens américains pouvaient voter, rejoignant l'Arizona et le Dakota du Nord en précisant que les non-citoyens ne pouvaient pas voter aux élections nationales et locales.

De l'autre côté de la question, plusieurs villes du Maryland et du Vermont accordent déjà aux non-citoyens certains droits de vote municipaux, et les non-citoyens peuvent voter aux élections des conseils scolaires à San Francisco. D'autres municipalités de Californie, du Maine, de l'Illinois et du Massachusetts évaluent une législation similaire.

"Dans les soi-disant États bleus, nous nous dirigeons vers l'expansion et cela inclut l'expansion du vote des non-citoyens", a déclaré Joshua A. Douglas, professeur à l'Université du Kentucky J. David Rosenberg College of Law qui étudie le droit de vote et le droit électoral. . « Dans les lieux dits rouges, vous vous dirigez vers plus de restrictions sur le droit de vote, qui inclut les non-citoyens. Le monde entier du droit de vote est devenu plus polarisé, encore plus que la normale.

Lors d'un rassemblement devant l'hôtel de ville mardi, les partisans du projet de loi se sont étreints, ont étouffé leurs larmes et ont scandé «Oui, nous pouvons», en espagnol, alors qu'ils partageaient des histoires de résidents légaux qui se sentaient exclus d'avoir leur mot à dire sur les services de la ville. l'argent des contribuables a aidé à financer.

"Il est important pour le Parti démocrate de regarder New York et de voir que lorsque les droits de vote sont attaqués, nous augmentons la participation des électeurs", a déclaré Ydanis Rodriguez, un conseiller municipal qui est le principal parrain du projet de loi et représente Washington Heights dans l'Upper Manhattan. M. Rodriguez est un ancien détenteur de la carte verte de la République dominicaine qui est devenu citoyen en 2000.

Les historiens ont déclaré que les débats sur le droit de vote des non-ressortissants sont aussi anciens que le pays et qu'au XXe siècle, de nombreux États ont autorisé cette pratique.

Alexander Keyssar, professeur d'histoire et de politique sociale à Harvard et auteur de « Le droit de vote : l'histoire contestée de la démocratie aux États-Unis », a déclaré qu'au début de l'histoire du pays, il n'y avait aucun lien entre la citoyenneté et le vote. droits - les droits de vote étaient décidés par les États ou les municipalités, et la citoyenneté était une responsabilité du gouvernement fédéral. La connexion ne s'est développée que progressivement à partir du début du XIXe siècle, devenant « très étroite » dans les années 19.

Le Dr Keyssar a déclaré que la «tradition de base» concernant le droit de vote était «une attente selon laquelle le droit de vote ne sera pas étendu aux personnes qui ne seront ici que peu de temps – mais devrait être étendu aux personnes qui prévoient d'être ici pour un laps de temps conséquent. » Pour cette raison, a-t-il dit, la décision d'étendre le droit de vote aux non-citoyens par le conseil municipal "ne sape pas ce qui a été la longue tradition".

Eric Foner, professeur émérite d'histoire à l'Université de Columbia et expert de l'esclavage et de l'Amérique du XIXe siècle, a déclaré qu'historiquement, les politiciens étaient favorables ou opposés à l'octroi du droit selon qu'ils pensaient que cela leur serait bénéfique lors des élections. La race était également un facteur, car les Noirs se sont longtemps vu refuser le vote, ainsi que les Chinois de la côte ouest.

"Une grande partie de cela est liée à divers préjugés et croyances sur qui devrait être un Américain, qui devrait avoir le droit de voter, d'être représenté", a-t-il déclaré. "Cela a toujours été débattu, et c'est toujours débattu maintenant."

La dernière version du projet de loi de la ville de New York étend également le vote aux personnes titulaires d'un permis de travail, comme les soi-disant Rêveurs – des immigrants qui ont été introduits illégalement dans le pays alors qu'ils étaient enfants mais qui ont été autorisés à vivre et à travailler ici grâce à un programme fédéral. connu sous le nom de DACA.

Sur les 808,000 130,000 adultes new-yorkais estimés qui sont des résidents permanents légaux, ou titulaires d'une carte verte, ou qui ont une autorisation de travail, environ 117,500 30 sont originaires de la République dominicaine ; XNUMX XNUMX autres viennent de Chine, selon le bureau du maire des affaires d'immigration. Le projet de loi exige que les immigrants soient résidents de New York pendant XNUMX jours et autrement éligibles au vote en vertu de la loi de l'État.

En dépit d'avoir une majorité sans droit de veto de 34 des 51 membres du conseil municipal et l'avocat public en tant que co-sponsors, la législation n'a pas avancé jusqu'à présent en partie en raison de préoccupations quant à sa légalité.

Mais le personnel juridique du Conseil a déterminé qu'aucune loi fédérale ou étatique n'empêche la ville de New York d'étendre le droit de vote aux élections locales, bien qu'il ait également conclu que le projet de loi pourrait être contesté.

"Toutes les restrictions actuellement en vigueur ne s'appliquent vraiment qu'aux élections fédérales et étatiques", a déclaré Anu Joshi, vice-présidente des politiques de la New York Immigration Coalition, une organisation faîtière qui représente des centaines de groupes communautaires d'immigrants et de réfugiés.

Le professeur Douglas a déclaré que rien dans la Constitution de l'État de New York n'empêche expressément les non-citoyens de voter. L'État confère explicitement le droit de vote aux citoyens mais ne refuse pas ces droits aux non-citoyens.

Mais Ron Hayduk, professeur de politique à l'Université d'État de San Francisco et auteur de "Democracy for All: Restoring Immigrant Voting Rights in the US", a déclaré qu'il prévoyait que la nouvelle loi déclencherait une bataille juridique.

"Étant donné qu'il y a des contestations judiciaires dans d'autres endroits comme le Vermont, et parce que l'immigration est une question brûlante, je ne peux pas imaginer qu'il n'y aurait pas de contestation judiciaire" à New York, a-t-il déclaré.

Eric Adams, le maire élu, a déclaré que les détenteurs de la carte verte devraient avoir le droit de participer aux élections locales et a même demandé l'adoption de la législation du conseil municipal. Mais il s'est demandé si le Conseil avait le pouvoir d'accorder le droit de vote aux non-citoyens.

 

Evan Thies, porte-parole de M. Adams, a déclaré que le nouveau maire examinerait l'analyse du projet de loi par le département juridique de la ville une fois qu'il entrerait en fonction en janvier.

Si la législation est adoptée comme prévu, le Conseil des élections de la ville de New York publiera un formulaire d'inscription des électeurs distinct pour les détenteurs de cartes vertes et les autres non-citoyens qui ont le droit de travailler. Aux urnes, ces électeurs rempliraient un bulletin de vote qui ne comporte que des bureaux à New York. La législation prévoit la formation des agents électoraux et des campagnes d'éducation communautaire pour s'assurer que chaque électeur reçoit le bon bulletin de vote.

Le conseil d'administration a été confronté à des questions sur sa gestion des élections dans le passé, plus récemment en juin, lorsqu'il a bâclé le déploiement des résultats de la première utilisation par la ville de New York du vote par classement lors d'une élection majeure.

Valérie Vazquez-Diaz, porte-parole de la commission électorale, a déclaré que l'agence "se tient prête à mettre en œuvre la législation" si "elle est légale".

Murad Awawdeh, directeur exécutif de la New York Immigration Coalition, a déclaré que de nombreux non-citoyens avaient risqué leur vie pendant la pandémie en travaillant dans des épiceries, des restaurants et d'autres industries vitales et avaient obtenu le droit de vote.

"Cela se résume à des problèmes de recoins comme les déchets et la façon dont le budget est dépensé", a-t-il déclaré. "Ce sont des choses sur lesquelles les membres de notre communauté ont des opinions bien arrêtées."

Woojung Park, 22 ans, est un récipiendaire du DACA et un étudiant du Hunter College qui vit dans le Queens et est organisateur au MinKwon Center for Community Action, une organisation communautaire à Flushing, Queens. Ses parents, qui l'ont amenée aux États-Unis alors qu'elle était bébé de Corée du Sud, dirigent maintenant un salon de manucure dans le Bronx.

La communauté asiatique américaine de Flushing est confrontée à une crise du logement, a-t-elle déclaré, avec de nombreuses personnes vivant dans des conditions illégales ou inadaptées, certaines d'entre elles dans des sous-sols inondés après l'ouragan Ida. Les habitants de Flushing sont également confrontés aux effets durables d'une vague de xénophobie et de crimes haineux ciblant les Américains d'origine asiatique pendant la pandémie.

"Pouvoir soutenir des candidats américains d'origine asiatique changerait définitivement l'atmosphère politique à Flushing", a déclaré Mme Park.

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