Un homme qui travaillait pour le DHS admet avoir envoyé une fausse lettre du gouvernement à un couple

Un homme qui travaillait pour le DHS admet avoir envoyé une fausse lettre du gouvernement à un couple

Par Robert Legare, CBS News

Washington - Un homme de Virginie a admis que, alors qu'il était employé par le Département de la sécurité intérieure, lui et sa femme avaient écrit une lettre sur un faux papier à en-tête du Département d'État et s'étaient fait passer pour un fonctionnaire afin de menacer un couple français qui avait employé leur fille comme fille au pair dans Sud de la France.

Devant le tribunal lundi, Ralph Karau a plaidé coupable à un chef d'accusation d'utilisation abusive de noms, de mots, d'emblèmes ou d'insignes – une loi qui interdit l'utilisation frauduleuse de symboles officiels du gouvernement américain «dans le but de donner la fausse impression qu'une telle communication est d'un département », selon des documents judiciaires.

Selon les documents déposés avec l'accord de plaidoyer, en octobre 2019, Karau et sa femme, Kathleen, ont préparé la lettre peu de temps après le retour de leur fille aux États-Unis après son séjour au pair, et une enquête médico-légale a montré que Karau avait travaillé sur la lettre sur les appareils qui lui a été remise par le gouvernement.

"La fille de l'accusé a allégué qu'elle avait été maltraitée par la famille Madiot", expliquent des documents judiciaires, sans détailler les allégations de mauvais traitements.

"Après avoir entendu ces plaintes de leur fille, l'accusé et sa femme ont créé ensemble une lettre frauduleuse à envoyer aux Madiots", indique le dossier.

La correspondance contrefaite informait faussement le couple français qu'une "plainte officielle" avait été déposée contre eux auprès du Département d'État pour leurs mauvais traitements présumés, et elle les avertissait qu'ils pourraient se voir refuser l'entrée aux États-Unis en raison de cette plainte.

En outre, "[l]a lettre impliquait qu'un" règlement financier "payé à la fille du Karau serait dans le meilleur intérêt des Madiots", révèlent les documents.

Les Karaus ont inventé un fonctionnaire du Département d'État, "Karl Wilkinson, chef adjoint de l'Unité des enquêtes internationales" et ont utilisé le sceau officiel du Département d'État pour donner à la lettre un air de légitimité.

Karau, qui travaillait à l'époque comme conseiller principal du directeur des biens immobiliers du DHS, a également admis qu'il avait envoyé la lettre par l'intermédiaire d'un bureau de poste à Washington, DC, afin qu'elle soit oblitérée dans la capitale nationale, selon le Constat d'infraction déposé dans l'affaire.

En raison de son emploi au DHS, Karau avait une habilitation de sécurité top secret, ont également noté les archives judiciaires.

CBS News a contacté le DHS pour obtenir des commentaires sur l'affaire et des éclaircissements sur le statut d'emploi de Karau au sein du département.

Dès réception de la note, le couple français a été décrit comme "profondément préoccupé par les conséquences juridiques ou autres auxquelles il pourrait être confronté" et a contacté l'ambassade de France à Washington, DC, qui a porté le problème à l'ambassade des États-Unis à Paris.

Un porte-parole du département d'État américain a renvoyé CBS News au bureau du procureur américain à Washington, DC, qui a poursuivi l'affaire. Les dossiers judiciaires déposés par les procureurs ont expliqué : « Le Département d'État américain n'était pas au courant de cette lettre frauduleuse et n'a pas autorisé sa rédaction ni l'utilisation de son sceau officiel dans la lettre.

La question a finalement été renvoyée aux forces de l'ordre américaines, ce qui a entraîné des accusations contre les Karaus.

Kathleen Karau a conclu un accord de poursuite différée avec le gouvernement, dans lequel elle a accepté la responsabilité de sa conduite sans être officiellement condamnée. Ses avocats ont refusé de commenter cette histoire.

Ralph Karau encourt désormais une peine maximale d'un an de prison et une amende de 100,000 XNUMX $. Son équipe juridique n'a pas immédiatement renvoyé la demande de commentaires de CBS News.

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