Le lieutenant-gouverneur Brian Benjamin démissionne à la suite d'une inculpation fédérale

Le démocrate de Harlem a plaidé non coupable mardi à de multiples accusations de corruption liées à sa campagne de 2021 pour le contrôleur de la ville de New York.

Le lieutenant-gouverneur Brian Benjamin démissionne à la suite d'une inculpation fédérale

New York, New York – 05 février 2022 : le lieutenant-gouverneur de New York, Brian Benjamin, prend la parole lors du défilé du Nouvel An lunaire chinois de Flushing Chinese Business Association. (Shutterstock)

Par Zach Williams, City and State NY

Le lieutenant-gouverneur Brian Benjamin a démissionné, avec effet immédiat, alors qu'il se bat contre des accusations de corruption fédérales. Il suspendra également sa campagne pour un nouveau mandat.

Une liste croissante de législateurs d'État l'avait appelé à démissionner après que les procureurs fédéraux l'aient officiellement inculpé de plusieurs chefs d'accusation liés à un complot de corruption impliquant l'obtention d'une subvention de l'État pour une organisation à but non lucratif en échange de dons de campagne. Il a plaidé non coupable de toutes les accusations le 12 avril et pourrait faire face à une peine de prison s'il est reconnu coupable de tous les chefs d'accusation.

« J'ai accepté la démission de Brian Benjamin avec effet immédiat. Pendant que le processus judiciaire se déroule, il est clair pour nous deux qu'il ne peut pas continuer à servir en tant que lieutenant-gouverneur. Les New-Yorkais méritent une confiance absolue dans leur gouvernement, et je continuerai à travailler chaque jour pour leur servir », a déclaré la gouverneure Kathy Hochul dans un communiqué.

Sa chute survient après une montée soudaine au poste dans tout l'État l'automne dernier, alors que le lieutenant. La gouverneure Kathy Hochul l'a choisi comme remplaçant après avoir succédé à Andrew Cuomo en disgrâce en tant que gouverneur. La sélection était largement considérée à l'époque comme faisant partie d'un effort plus large de la nouvelle gouverneure pour renforcer le soutien des électeurs noirs dans l'État alors qu'elle se présentait pour un mandat complet cette année.

Les reportages des médias avant et après la nomination de Benjamin ont mis en évidence une série d'accusations de comportement contraire à l'éthique concernant la collecte de fonds et les dépenses de campagne de Benjamin ces dernières années - bien qu'il n'ait jamais été inculpé de quoi que ce soit jusqu'au 12 avril. Hochul a nié toute connaissance de comportement illégal impliquant Benjamin, qui a admis qu'il ne lui avait jamais parlé des assignations à comparaître délivrées par les procureurs de Manhattan avant sa nomination au poste de lieutenant-gouverneur.

Le chef de la majorité au Sénat de l'État, Andrea Stewart-Cousins, est maintenant lieutenant-gouverneur par intérim, bien que Hochul pourrait nommer un autre lieutenant-gouverneur pour remplir le reste du mandat de Benjamin qui se termine en janvier. Un porte-parole du gouverneur n'a pas répondu à une demande de commentaire mardi soir pour savoir si le gouverneur choisirait un remplaçant pour Benjamin.

L'ancien lieutenant-gouverneur suspendra sa campagne pour un mandat complet, ont annoncé ses avocats mardi soir. "Il concentrera ses énergies à expliquer devant le tribunal pourquoi ses actions étaient louables - et non criminelles", lit-on dans un communiqué. "Il attend avec impatience la fin de cette affaire afin de pouvoir se consacrer à nouveau au service public."

Bien que la démission laisse le siège de Benjamin ouvert pour la deuxième fois en moins d'un an, cela n'a aucun impact sur sa place au scrutin primaire démocrate. Les démocrates et Hochul ont peu d'options disponibles pour retirer son nom, y compris si Benjamin quitte l'État ou s'il est nommé à un autre poste. Il existe peu de précédents quant à savoir si les démocrates pourraient même le remplacer sur le bulletin de vote s'ils parviennent à le destituer, mais la date limite pour pourvoir les postes vacants est déjà passée. Les candidats aux postes de gouverneur et de lieutenant-gouverneur ne se présentent pas comme un ticket à la primaire, de sorte que les électeurs pourraient choisir de soutenir un candidat lieutenant-gouverneur autre que Benjamin avec Hochul.

Hochul n'a pas encore parlé publiquement de l'arrestation de Benjamin au-delà de quelques mots avec des journalistes après une apparition matinale à Brooklyn au sujet d'une attaque meurtrière contre une rame de métro par un suspect qui est resté en liberté. Le bureau du gouverneur a programmé une interview mercredi sur The Brian Lehrer Show sur WNYC où elle commentera vraisemblablement la démission de l'homme qu'elle a personnellement choisi comme son propre remplaçant lorsqu'elle est devenue gouverneur l'année dernière après la chute de l'ex-gouverneur en proie aux scandales. Andrew Cuomo.

Soyez sympa! Laissez un commentaire

Votre adresse email n'apparaitra pas.