Par Jose Ivan Rodriguez-Sanchez, La Conversation

Les Américains ayant moins d'enfants et la main-d'œuvre du pays vieillissant, de nombreux employeurs des secteurs de la fabrication, de l'aviation et d'autres ont du mal à trouver suffisamment de travailleurs.

L'écart entre la demande de main-d'œuvre et son offre se creusait déjà en 2017. En 2018, l'économie américaine comptait de plus en plus d'offres d'emploi que de chômeurs. Cet écart s'est creusé pendant la pandémie de COVID-19, car davantage de personnes sont décédées, ont pris une retraite anticipée ou ont simplement abandonné le marché du travail.

En juillet 2022, alors que les effets de la pandémie sur le lieu de travail s'atténuaient, les États-Unis avaient 11.2 millions d'offres d'emploi, mais seulement 5.7 millions de chômeurs susceptibles de les pourvoir.

Je suis un spécialiste de l'immigration et de l'économie qui étudie une tendance à l'origine des pénuries de main-d'œuvre : la baisse du nombre d'immigrants autorisés à travailler légalement aux États-Unis. Lorsque j'étudie ces chiffres, je vois une opportunité importante de résoudre les pénuries de main-d'œuvre qui causent des ravages économiques.

Visa de travail
On estime que 45 millions de personnes vivant aux États-Unis, soit environ 14% de la population, sont nées ailleurs. Environ un travailleur américain sur six est un immigrant.

Certains de ces travailleurs nés à l'étranger sont employés légalement sur une base temporaire avec une gamme de visas qui permettent d'obtenir des emplois allant des concepteurs de logiciels aux cueilleurs de pommes.

Dans certains cas, ces employés peuvent obtenir une résidence permanente légale – souvent appelée « une carte verte ». Certains visas de travail temporaires durent plus de 12 mois, de sorte que le nombre de travailleurs autorisés est supérieur au nombre de visas délivrés cette année-là. Les visas H-1B, qui exigent un haut niveau d'éducation dans des domaines comme la programmation informatique, durent trois ans et peuvent être renouvelés pour trois autres.

Le gouvernement a délivré un record de 813,330 2019 visas temporaires basés sur l'emploi en 566,000. Le total a chuté d'environ un tiers à 2020 19 en 2021, alors que la pandémie de COVID-566,001 commençait, et les chiffres étaient pratiquement stables en XNUMX à XNUMX XNUMX - la première année de La présidence de Joe Biden.

Bien sûr, il est important que le gouvernement ne délivre pas de visas de manière à ce que les travailleurs étrangers fassent baisser les salaires ou entraînent le licenciement d'Américains ayant un emploi rémunéré.

Ces salaires inférieurs pourraient se produire à court terme, mais la plupart des études empiriques montrent qu'il y a des avantages à long terme en termes de ce que les personnes nées dans le pays gagnent lorsque l'immigration augmente.

Prendre une bouchée de l'économie
La forte réduction du nombre de visas temporaires pour les travailleurs nés à l'étranger en 2020 et 2021 a nui à l'économie américaine. D'après mes propres calculs, le coût total était d'environ 0.4 % par an du produit intérieur brut total, soit au moins 82 milliards de dollars par an en 2020 et 2021.

Cependant, les restrictions à l'immigration ont touché beaucoup plus de personnes, y compris celles qui n'ont pas pu obtenir de carte verte en raison de la fermeture des ambassades et des consulats. Au total, ces politiques ont entraîné environ 2 millions d'immigrants en âge de travailler de moins aux États-Unis en 2020 et 2021.

L'inclusion de ces pertes supplémentaires triple presque le coût économique des restrictions américaines à l'immigration à environ 1.1 % par an du PIB américain.

À moins que les États-Unis ne changent de cap et ne délivrent davantage de visas liés au travail, j'estime que la pénurie de travailleurs doublera pour atteindre plus de 4 millions d'ici 2030. Mes calculs suggèrent également que cela réduira d'environ 4.3 % le PIB, en moyenne, par an pour les huit prochaines années. années. En additionnant tout cela, cela représenterait environ 9 XNUMX milliards de dollars de perte de production économique.

Pénurie de main-d'œuvre
Les pénuries de main-d'œuvre sont particulièrement graves aujourd'hui dans certaines industries qui dépendent fortement des immigrants comme employés.

Par exemple, en 2020, les travailleurs nés à l'étranger représentaient 39 % de la main-d'œuvre de l'agriculture, de la pêche et de la foresterie, 30 % de toutes les personnes employées dans la construction et l'extraction, 26 % de toutes les personnes travaillant dans l'informatique et les mathématiques et 22 % dans le soutien aux soins de santé. .

Par conséquent, ces industries sont confrontées à des défis sans précédent pour essayer de trouver des travailleurs pour combler les postes vacants.

Si ces pénuries de main-d'œuvre se poursuivent, je suis certain qu'elles continueront de nuire aux marchés du travail, aux chaînes d'approvisionnement et à la productivité, car les entreprises doivent payer davantage leurs employés, puis augmenter les prix en partie à cause de ces coûts de main-d'œuvre plus élevés.

Le taux de participation à la population active, qui mesure le nombre de personnes sur le marché du travail en pourcentage de la population totale en âge de travailler, oscille autour des niveaux les plus bas observés depuis les années 1970, alors que de plus en plus de travailleurs américains abandonnent le marché du travail. Après avoir plongé à 60 % en 2020, il a partiellement rebondi. Le taux était de 62.2 % en juillet 2022.

Solution réalisable
Bien sûr, il existe d'autres facteurs que le manque de visas délivrés pour les personnes nées à l'étranger qui sont responsables de la pénurie de travailleurs.

Mais aucun n'est facile à résoudre. Il est difficile pour le gouvernement d'augmenter la part des adultes qui travaillent, et il n'y a pas grand-chose à faire à court terme pour lutter contre le vieillissement de la main-d'œuvre du pays, résultat d'une baisse de la fécondité à long terme.

Même si les obstacles politiques peuvent être élevés, je pense que l'augmentation du nombre d'immigrants autorisés à travailler légalement aux États-Unis est un moyen important pour les autorités d'atténuer les pénuries de main-d'œuvre.

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