Par Reis Thebault, Washington Post

Les dirigeants et les experts en santé publique de tout le pays exhortent les Américains à abandonner leurs plans du Nouvel An et à rester chez eux pour la deuxième année consécutive alors que de nouveaux cas de coronavirus se propagent à un rythme record.

La volée d'avertissements rappelle encore une fois que la pandémie est loin d'être terminée, la variante omicron suscitant un schéma familier de mises en garde et d'annulations à une époque où beaucoup espéraient retrouver un sentiment de normalité.

Mais au lieu de faire la fête comme en 2019, les responsables demandent aux gens de reconsidérer les rassemblements et autres réjouissances pour lutter contre l'augmentation du nombre de cas, qui a atteint mardi un niveau record lorsque la moyenne sur sept jours des nouvelles infections a dépassé 266,000 XNUMX.

"Omicron et delta viennent à votre fête", a déclaré le gouverneur de l'Illinois, JB Pritzker (D), lors d'une conférence de presse cette semaine. «Vous devez donc réfléchir à deux fois au nombre de personnes qui seront rassemblées, en gardant une distance sociale si vous êtes à une fête. Et si vous ne pouvez pas, partez.

Mais Pritzker s'est abstenu d'imposer de nouvelles restrictions ou de fermer de grands événements, tels que le feu d'artifice à Chicago, dont la ville a promis qu'il serait le plus grand de tous les temps. San Francisco, quant à lui, a annulé mardi son propre spectacle annuel du Nouvel An, très fréquenté, le maire London Breed (D) déclarant aux habitants que « nous devons rester vigilants en faisant tout ce que nous pouvons pour arrêter la propagation de la variante covid-19 omicron ».

Anthony S. Fauci, le plus grand expert national des maladies infectieuses, a déclaré lundi qu'un petit rassemblement avec des membres de la famille vaccinés serait le moyen le plus sûr de célébrer. Et méfiez-vous des événements plus importants, a-t-il conseillé.

"Lorsque vous parlez d'une fête du Nouvel An où 30, 40, 50 personnes célèbrent, vous ne connaissez pas l'état de leur vaccination, je recommanderais fortement: restez à l'écart de cela cette année", a déclaré Fauci dans un entretien avec CNN. "Il y aura d'autres années pour le faire, mais pas cette année."

D'autres villes ont entièrement annulé les événements ou encouragent les résidents à diffuser les festivités en ligne. Atlanta, par exemple, a annulé le Peach Drop, une célébration de 30 ans qui attire des dizaines de milliers de personnes dans la capitale géorgienne pour assister à la descente à minuit d'une fausse pêche géante.

Seattle lancera toujours des feux d'artifice depuis la Space Needle, mais l'affichage comprendra des effets spéciaux qui ne peuvent être vus qu'en ligne ou à la télévision, une torsion destinée à promouvoir "le streaming dans la nouvelle année", ont déclaré les organisateurs.

Et à Annapolis, les dirigeants ont annulé les événements en personne, mais ont déclaré qu'ils lanceraient toujours des feux d'artifice sur le port de la ville.

"Nous voulons que les gens célèbrent, mais qu'ils le fassent en toute sécurité et d'une manière qui ne taxe pas davantage les hôpitaux et le personnel de la sécurité publique", a déclaré lundi le maire Gavin Buckley (D).

Ailleurs, notamment à Las Vegas, les plans restent inchangés. Un feu d'artifice de huit minutes le long du Strip couronnera la fête dans toute la ville.

À l'international, des événements à Paris, Londres, Berlin et ailleurs ont été annulés. Le directeur général de l'Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a supplié les responsables et les particuliers plus tôt ce mois-ci d'aborder les vacances en toute sécurité, même si cela impliquait d'annuler ou de reporter une réunion.

"Un événement annulé vaut mieux qu'une vie annulée", a déclaré Tedros aux journalistes. "Il vaut mieux annuler maintenant et célébrer plus tard, que célébrer maintenant et pleurer plus tard."

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