Par Emily Creighton, Impact de l'immigration

L'isolement cellulaire est largement critiqué comme une pratique cruelle et inutile. Il est largement non soutenu par le public en tant que mesure disciplinaire et a grandement besoin d'être réformé.

Le 26 octobre, le Government Accountability Office (GAO) a publié un rapport sur les pratiques d'isolement cellulaire utilisées par l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) des États-Unis. Il a mis en évidence les dangers de l'isolement cellulaire - des effets néfastes sur la santé tels que l'anxiété, la dépression, le trouble de stress post-traumatique et un risque accru d'automutilation et de suicide - et le non-respect par l'ICE de ses propres politiques d'isolement cellulaire au sein de son vaste réseau d'établissements de détention.

L'une des principales conclusions du GAO était que les centres de détention de l'ICE ne fournissaient pas de documentation détaillée justifiant le placement d'une personne en isolement cellulaire. Les politiques de l'ICE permettent aux établissements de détention de placer une personne en isolement cellulaire - des cellules pour une ou deux personnes séparées de la population générale jusqu'à 24 heures par jour - dans certaines circonstances.

Le GAO a constaté que les établissements de détention variaient considérablement dans la quantité de documents fournis pour justifier l'isolement cellulaire. Dans un examen de la documentation d'un échantillon de 147 placements à l'isolement au cours des exercices 2019 et 2021, le GAO a trouvé 61 documentations - environ 41% - ne fournissant qu'une explication superficielle de la raison pour laquelle l'ICE a utilisé l'isolement cellulaire. Voici des exemples d'infractions justifiant l'isolement : 1) "une conduite qui perturbe ou interfère avec la sécurité ou le bon fonctionnement de l'établissement" ou 2) des déclarations selon lesquelles une personne représentait un risque pour elle-même ou l'établissement (sans explication).

Le rapport a également révélé de graves lacunes dans un autre domaine de déclaration requis sous la propre direction de l'agence. Les bureaux extérieurs de l'ICE doivent noter quand des personnes identifiées comme faisant partie d'un groupe vulnérable sont placées en isolement cellulaire. Le GAO a toutefois constaté que les données d'isolement cellulaire de l'ICE n'ont pas permis d'identifier avec succès les personnes faisant partie de groupes vulnérables.

Le système de gestion de l'examen de la ségrégation (SRMS) est le système de données utilisé par l'ICE pour suivre les placements en isolement cellulaire. Lorsque le GAO a comparé le SRMS à d'autres bases de données utilisées pour suivre les populations vulnérables, telles que les personnes souffrant de problèmes de santé mentale ou d'autres handicaps, il a identifié de graves écarts. Par exemple, entre les exercices 2017 à 2021, le SRMS a identifié 476 placements dans des logements séparés impliquant des personnes détenues souffrant de graves problèmes de santé mentale. Dans un examen d'une base de données différente qui suivait les problèmes de santé mentale graves, cependant, le GAO a identifié 3,541 XNUMX placements supplémentaires en isolement cellulaire de personnes détenues souffrant de problèmes de santé mentale graves qui n'étaient pas identifiés dans le SRMS.

Une autre découverte troublante du GAO était le pourcentage élevé de placements en isolement classés comme « disciplinaires ». Sur les 14,581 2017 placements à l'isolement entre les exercices 2021 et 5,906, l'ICE a classé 41 XNUMX (environ XNUMX %) comme disciplinaires. Cela est vrai même si la politique de l'ICE ordonne aux établissements de détention de n'utiliser l'isolement cellulaire que pour les délits de haut niveau, y compris les combats et les agressions.

Enfin, le rapport a révélé que le processus de plainte de l'ICE faisait défaut. Après avoir examiné les données sur les plaintes, le GAO a constaté que l'ICE Health Service Corps avait donné suite à la plupart des plaintes qu'il avait reçues, mais pas les bureaux extérieurs de l'ERO.

En réponse aux graves problèmes décrits dans son rapport, le GAO recommande à l'ICE (1) de fournir des conseils spécifiques aux bureaux extérieurs de l'ORE sur la manière de documenter les décisions de placer des individus en isolement cellulaire, et (2) d'identifier tous les non-ressortissants détenus dans des populations vulnérables en isolement cellulaire. confinement. Selon le GAO, ICE a souscrit aux recommandations.

Ces recommandations ne répondent pas à certaines des graves préoccupations persistantes concernant l'utilisation abusive de l'isolement cellulaire dans les centres de détention de l'ICE, mais elles répondent aux préoccupations persistantes en matière de transparence et de surveillance. Les politiques qui exigent que l'ICE justifient mieux le placement d'individus en isolement cellulaire éliminent toute excuse potentielle de la part de l'agence selon laquelle les directives ne sont pas claires ou incohérentes. En outre, l'obligation pour l'agence de conserver de meilleures données sur les personnes appartenant à des populations vulnérables en isolement cellulaire a le potentiel de fournir une image plus complète des personnes détenues par l'ICE qui font partie de groupes vulnérables et de leur traitement en détention.

Il est largement admis que l'ICE n'exerce pas de manière fiable la surveillance de l'isolement cellulaire. Pire encore, il a activement cherché à détruire les dossiers sur l'isolement cellulaire et d'autres dossiers sur les abus en détention. Le rapport du GAO indique, encore une fois, que les entités de surveillance devraient continuer à contester les pratiques d'isolement cellulaire de l'ICE. En outre, la méthodologie du GAO, y compris son analyse des données de diverses bases de données ICE et les descriptions des données et des informations que l'agence conserve, fournit une feuille de route utile aux demandeurs FOIA qui souhaitent examiner les enregistrements ICE pour effectuer leur propre surveillance.

  détention, VÉLO, Immigration and Customs Enforcement (ICE)