Par Jennifer Sinco Kelleher et Anita Snow, AP News

HONOLULU (AP) – Après que les invités aient quitté une chambre d'angle du complexe Hilton Hawaiian Village sur la plage de Waikiki, la gouvernante Luz Espejo a ramassé suffisamment de déchets, certains éparpillés sous les lits, pour remplir sept grands sacs poubelles.

Elle a enlevé les draps des lits, essuyé la poussière accumulée sur les meubles et nettoyé les couches de saleté sur les toilettes et la baignoire. Elle s'est même mise à quatre pattes pour ramasser des confettis sur le tapis qu'un aspirateur puissant n'a pas réussi à avaler.

Comme de nombreux autres hôtels à travers les États-Unis, le Hilton Hawaiian Village a supprimé le service de ménage quotidien, rendant encore plus épuisant ce qui était déjà l'un des emplois les plus difficiles de l'industrie hôtelière.

Les initiés de l'industrie affirment que l'abandon du nettoyage quotidien, qui a gagné du terrain pendant la pandémie, est motivé par les préférences des clients. Mais d'autres disent que cela a plus à voir avec le profit et a permis aux hôtels de réduire le nombre de femmes de ménage à un moment où bon nombre des femmes, pour la plupart immigrées, qui occupent ces emplois sont encore sous le choc de la perte de travail lors des fermetures de coronavirus.

De nombreuses femmes de ménage encore employées disent que leurs heures ont été réduites et qu'on leur demande de faire beaucoup plus de travail pendant cette période.

"C'est un grand changement pour nous", a déclaré Espejo, une femme de 60 ans originaire des Philippines qui a nettoyé les chambres du plus grand Hilton du monde pendant 18 ans, moins environ un an où elle a été licenciée pendant la pandémie. «Nous sommes tellement occupés au travail maintenant. Nous ne pouvons pas finir de nettoyer nos chambres.

Avant la pandémie, 670 femmes de ménage travaillaient dans la station balnéaire d'Espejo. Plus de deux ans plus tard, 150 d'entre eux n'ont pas été réembauchés ou sont en statut d'astreinte, passant chaque jour de 5h30 à 10h à attendre un coup de téléphone leur disant qu'il y a du travail pour eux. Le nombre de personnes non réembauchées ou sur appel s'élevait à 300 il y a quelques semaines à peine.

"Il s'agit de plus d'argent dans la poche des propriétaires en imposant une plus grande charge de travail aux travailleurs de première ligne et en éliminant des emplois", a déclaré D. Taylor, président de UNITE HERE, un syndicat représentant les travailleurs de l'hôtellerie.

Alors que certains hôtels ont commencé à expérimenter un nettoyage moins fréquent au nom de la durabilité, cela s'est beaucoup plus répandu au début de la pandémie, lorsque pour promouvoir la distanciation sociale et d'autres protocoles de sécurité, de nombreux hôtels ont commencé à proposer le nettoyage des chambres uniquement si un client le demandait, et parfois seulement après avoir séjourné un certain nombre de jours. Les clients ont été invités à laisser les ordures devant leur porte et à appeler la réception pour obtenir des serviettes propres.

Mais même si les restrictions de sécurité s'estompent et que la demande augmente alors que le pays entre dans la haute saison des voyages, de nombreux hôtels maintiennent leurs nouvelles politiques de nettoyage en place.

Un porte-parole du Hilton Hawaiian Village a déclaré qu'aucun représentant de Hilton n'était disponible pour un entretien sur ces politiques dans aucun établissement Hilton. Les représentants de plusieurs grandes chaînes hôtelières, dont Marriott et Caesars Entertainment, ont refusé d'être interviewés ou n'ont pas répondu aux demandes de commentaires de l'Associated Press.

Chip Rogers, président et chef de la direction de l'American Hotel & Lodging Association, un groupe commercial dont les membres comprennent des marques hôtelières, des propriétaires et des sociétés de gestion, a déclaré que ce sont les demandes des clients – et non les bénéfices des hôtels – qui ont guidé les décisions concernant les services de gouvernante en cas de pandémie.

"Beaucoup de clients, à ce jour, ne veulent pas que les gens entrent dans leur chambre pendant leur séjour", a-t-il déclaré. "Imposer à un client quelque chose dont il ne veut pas est l'antithèse de ce que signifie travailler dans l'industrie hôtelière."

La pandémie a changé la norme de la plupart des clients de l'hôtel qui souhaitent un nettoyage quotidien, a-t-il déclaré, ajoutant qu'il n'est pas encore clair si cela entraînera un changement permanent.

Les politiques d'entretien ménager varient en fonction du type d'hôtel, a déclaré Rogers, les hôtels de luxe ayant tendance à fournir un entretien ménager quotidien à moins que les clients ne se désengagent.

Ben McLeod, de Bend, Oregon, et sa famille n'ont pas demandé le ménage lors d'un séjour de quatre nuits au Westin Hapuna Beach Resort sur la grande île d'Hawaï en mars.

"Ma femme et moi n'avons jamais vraiment compris pourquoi il y aurait un ménage quotidien… alors que ce n'est pas le cas à la maison et que c'est du gaspillage", a-t-il déclaré.

Il a dit qu'il s'attend à ce que ses enfants rangent après eux.

"Je suis de type A, donc je sors du lit et je fais mon lit, donc je n'ai pas besoin de quelqu'un d'autre pour faire mon lit", a-t-il déclaré.

Les travailleurs hôteliers syndiqués tentent de faire passer le message selon lequel refuser le nettoyage quotidien des chambres nuit aux femmes de ménage et menace les emplois.

Martha Bonilla, qui a passé 10 ans à travailler au Caesars Atlantic City Hotel & Casino dans le New Jersey, a déclaré qu'elle souhaitait que les clients demandent un nettoyage quotidien, notant que cela rendait son travail moins difficile. Même si les hôtels du New Jersey sont tenus par la loi d'offrir un service de nettoyage quotidien, certains clients refusent toujours de le faire.

"Quand je rentre du travail maintenant, la seule chose que je veux faire, c'est aller me coucher", a déclaré Bonilla, originaire de la République dominicaine et mère célibataire d'une fille de 6 ans. "Je suis épuisé physiquement"

Ce ne sont pas seulement les invités qui font la fête comme ceux qui ont jeté des confettis à Hawaï qui laissent derrière eux des chambres sales, disent les femmes de ménage. Même avec une utilisation typique, les chambres non nettoyées pendant des jours deviennent beaucoup plus difficiles à restaurer dans les chambres étincelantes et immaculées que les clients attendent lors de leur enregistrement.

Elvia Angulo, femme de ménage au Oakland Marriott City Center depuis 17 ans, est le principal soutien de famille de sa famille.

Pendant la première année de la pandémie, elle a travaillé un jour ou deux par mois. Elle a retrouvé ses 40 heures par semaine, mais les chambres n'étant plus nettoyées quotidiennement, le nombre de personnes travaillant par quart de travail a été réduit de moitié, passant de 25 à 12.

"Dieu merci, j'ai de l'ancienneté ici, donc j'ai à nouveau mes cinq jours et mon salaire est le même", a déclaré Angulo, 54 ans, originaire du Mexique. «Mais le travail est vraiment plus difficile maintenant. Si vous ne nettoyez pas une pièce pendant cinq jours, vous avez cinq jours d'écume dans les salles de bain. C'est de la racaille sur de la racaille.

De nombreuses femmes de ménage n'obtiennent toujours pas suffisamment d'heures pour avoir droit aux prestations.

Sonia Guevara, qui a travaillé dans un Hilton de Seattle pendant sept ans, appréciait vraiment les avantages de son travail. Mais depuis qu'elle est retournée au travail après avoir été licenciée pendant 18 mois, elle n'a pas droit à l'assurance maladie.

"Au début, je pensais trouver un nouvel emploi, mais j'ai envie d'attendre", a-t-elle déclaré. "Je veux voir si mes horaires changent à l'hôtel."

Elle a dit qu'il y a peu d'autres options d'emploi avec des heures propices pour avoir deux enfants à l'école.

Maintenant, les politiciens se penchent sur la question, y compris le représentant de l'État d'Hawaï, Sonny Ganaden, qui représente Kalihi, un quartier d'Honolulu où vivent de nombreux employés de l'hôtel.

"Presque chaque fois que je parle aux gens à leurs portes, je rencontre quelqu'un qui travaille dans un hôtel et ensuite nous parlons de la façon dont ils sont surmenés et de ce qui se passe et des conditions de travail", a-t-il déclaré. "Vous avez beaucoup d'immigrants de première et de deuxième génération qui sont en quelque sorte laissés au sec par ces exigences de nettoyage non quotidiennes des chambres."

Ganaden fait partie des législateurs qui ont présenté une résolution demandant aux hôtels d'Hawaï de "réembaucher ou rappeler immédiatement les employés qui ont été licenciés ou mis en congé" en raison de la pandémie.

Si cela ne suffit pas, Ganaden a déclaré qu'il serait ouvert à des mesures plus énergiques comme d'autres endroits l'ont fait.

Le conseil municipal de Washington, DC, a adopté en avril une législation d'urgence obligeant les hôtels du district à entretenir les chambres quotidiennement, à moins que les clients ne se désengagent.

Amal Hligue, une immigrante du Maroc, espère que les règles signifient plus d'heures au Washington Hilton où elle travaille depuis 22 ans. Elle en a besoin pour que son mari puisse bénéficier d'une assurance maladie.

"J'espère qu'il a ce mois-ci parce que j'ai travaillé le mois dernier", a-t-elle déclaré.

A 57 ans, elle ne veut pas trouver de nouveau travail. « Je ne suis pas jeune, tu sais, dit-elle. "Je dois rester."

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