Le vice-président américain Kamala Harris tient une conversation sur les pays du Triangle du Nord d'Amérique centrale et les migrants vers la frontière sud, à la Maison Blanche, Washington DC, le 22 avril 2021. (Shutterstock)

Par Morgan Chalfant, La Colline

Le vice-président Harris a renouvelé mardi son appel à la réforme de l'immigration, appelant le Congrès à créer une voie vers la citoyenneté pour des millions d'immigrants lors d'une réunion avec des travailleurs sociaux immigrés.

La poussée de Harris est venue à l'occasion du neuvième anniversaire du programme d'action différée pour les arrivées d'enfants (DACA) de l'ère Obama.

"Même avec DACA en place, nous savons que les Rêveurs vivent dans un état constant de peur quant à leur statut et à leur avenir", a déclaré Harris. "Il est extrêmement important que nous fournissions une voie vers la citoyenneté pour donner aux gens un sentiment de certitude et un sentiment de sécurité."

La rencontre de Harris avec des femmes immigrées membres de la National Domestic Workers Alliance, dont deux récipiendaires du DACA, a mis en lumière une question qui, autrement, a pris le pas sur les négociations sur les infrastructures et le plan américain pour l'emploi du président Biden.

L'ancien président Obama a créé le programme DACA en 2012 par décret pour protéger temporairement les immigrants, souvent appelés Rêveurs, de l'expulsion. Les Rêveurs sont des migrants qui ont été amenés aux États-Unis alors qu'ils étaient enfants et qui n'ont ni la citoyenneté américaine ni le statut de résident légal.

Biden a signé un décret préservant le programme DACA peu de temps après son entrée en fonction, après que l'administration Trump ait cherché à démanteler le programme. Il a fait l'objet de contestations judiciaires au fil des ans, et l'administration Biden a poussé le Congrès à codifier le DACA dans la loi et à adopter une refonte plus large de l'immigration.

Au début de ses remarques, Harris a déclaré que le DACA était «sous la menace» de l'administration Trump, rappelant un moment où elle, en tant que sénatrice, a interrogé John Kelly, le candidat de Trump à la tête du département de la Sécurité intérieure, pour savoir s'il était prêt à maintenir le programme.

"Il a refusé de répondre directement à la question", a déclaré Harris. « Et je vais vous dire, nous sommes ici en ce jour, à l'occasion de l'anniversaire du DACA, et je suis ici au nom de l'administration Biden-Harris pour vous dire que cette administration a pleinement l'intention de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour protéger nos Rêveurs. . Cela ne fera aucun doute. Il n'y a aucun doute là-dessus.

La réunion de mercredi a réuni les sens. Dick Durbin (D-Ill.) et Bob Menendez (DN.J.), qui ont tous deux été des leaders clés de la réforme de l'immigration pour les démocrates.

Menendez est co-sponsor de la législation soutenue par Biden, la US Citizenship Act, qui fournirait une voie vers la citoyenneté aux quelque 11 millions d'immigrants sans papiers vivant aux États-Unis.

Le Comité judiciaire du Sénat, présidé par Durbin, a tenu plus tôt mardi une audience sur l'American Dream and Promise Act – une législation sur la réforme de l'immigration qui a été adoptée par la Chambre plus tôt cette année mais qui fait face à une voie incertaine au Sénat. Les démocrates ont une marge étroite à la chambre haute et il existe des désaccords de longue date entre les partis sur la question de l'immigration.

L'American Dream and Promise Act créerait une voie vers la citoyenneté pour les Rêveurs, les personnes bénéficiant d'un statut de protection temporaire et les détenteurs de départs forcés différés. On estime que 2.5 millions d'immigrants seraient touchés par le projet de loi.

Harris a appelé mardi le Sénat à adopter à la fois l'American Dream and Promise Act et la Farm Workforce Modernization Act, affirmant qu'il y a "urgence en ce moment". Les deux projets de loi ont été adoptés à la Chambre plus tôt cette année.

Les immigrants dont nous parlons apportent une contribution incroyable à notre pays et, oserais-je dire, comme nous le savons tous, à l'histoire. C'est une nation qui a été fondée par des immigrants », a déclaré Harris.

"Donc, à cet égard, il n'y a pas grand-chose de nouveau, à l'exception du point de vue de certaines personnes sur ce qui devrait se passer à ce moment de notre histoire par rapport à ce qui s'est passé dans le passé. Mais il est temps pour nous de corriger notre trajectoire. Il est temps pour nous de renouveler notre adhésion aux traditions et à l'histoire de l'Amérique et de créer une voie vers la citoyenneté », a-t-elle ajouté.

L'événement a eu lieu dans la foulée du premier voyage de Harris à l'étranger en tant que vice-présidente, au cours duquel elle s'est rendue au Guatemala et au Mexique pour faire avancer ses efforts pour s'attaquer aux causes profondes de la migration. Le voyage a été en partie gâché par la controverse lorsque Harris a provoqué la colère des progressistes en disant aux migrants potentiels : « Ne venez pas ».

Elle a également résisté aux critiques pour avoir eu du mal à répondre à une question lors d'une interview de NBC News sur les raisons pour lesquelles elle n'avait pas visité la frontière.

Biden a également rencontré les bénéficiaires du programme DACA en mai dans le cadre d'une nouvelle campagne d'action sur la réforme de l'immigration, alors même que la Maison Blanche restait principalement concentrée sur les pourparlers bipartites sur les infrastructures.

La Maison Blanche peut être moins disposée à dépenser un énorme capital politique sur l'immigration étant donné la difficulté d'adopter des projets de loi. L'immigration est depuis longtemps une question politique qui divise, et les pourparlers bipartites sur l'immigration dans le passé se sont effondrés.

Durbin a déclaré au début de l'audience de mardi que l'adoption de l'American Dream and Promise Act contribuerait à la croissance de l'économie américaine et à la création d'emplois.

"Nous avons besoin d'un système d'immigration fonctionnel qui accueille les immigrants afin que nous puissions développer notre économie et mettre l'Amérique sur la bonne voie pour être un gagnant au 21e siècle", a déclaré Durbin. "Il n'y a aucune excuse pour l'inaction. Pendant trop d'années, le Congrès a fermé les yeux et a trouvé une autre excuse pour reporter cette décision.

Le sénateur John Cornyn (R-Texas), quant à lui, a critiqué le projet de loi peu de temps après, arguant qu'il étendrait une voie vers la citoyenneté aux adultes, pas seulement aux Rêveurs, et encouragerait l'immigration illégale.

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