Par Alyssa Hui, Santé

(Mars 07, 2022) – La fin de la pandémie de COVID-19 pourrait enfin être en vue pour les Américains après avoir vécu près de deux ans avec le virus.

Alors que les cas de COVID-19 diminuent aux États-Unis, de nombreuses régions du pays assouplissent leurs restrictions et leurs atténuations. De grandes villes comme New York et Washington DC lèvent les mandats de vaccination dans les espaces publics intérieurs tandis que d'autres réduisent les exigences de présentation d'une preuve de vaccination dans les bars, les gymnases et les restaurants. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont même conseillé aux communautés à faible niveau de transmission d'abandonner le masquage universel.

Parallèlement à tous ces développements, le président Biden, lors de son discours sur l'état de l'Union la semaine dernière, a annoncé de nouveaux efforts pour permettre aux gens de reprendre leurs activités normales après deux ans de perturbations pandémiques. Dans le cadre de la nouvelle approche de la Maison Blanche, un nouveau plan national de préparation au COVID-19 devrait être publié mercredi de cette semaine.

Compte tenu de tous ces gros titres et changements, beaucoup se demandent si la pandémie est vraiment derrière nous et ce qui nous attend dans notre réponse en tant que nation.

"Nous sommes au meilleur endroit où nous nous sommes trouvés depuis avant la montée subite de Delta, qui s'est produite au printemps de l'année dernière, donc nous nous en sortons bien, mais la pandémie n'est pas terminée", Eric Toner, MD, chercheur principal et scientifique du Center for Health Security de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, a déclaré Santé. "Le nombre de nouveaux cas chaque jour est encore important, mais beaucoup moins qu'il ne l'était et la trajectoire semble bonne. La seule chose que nous ne pouvons pas juger, c'est s'il y aura ou non une nouvelle variante qui causera plus de problèmes.

Alors, à quoi ressemble l'avenir en ce qui concerne l'évolution continue de la pandémie et la réponse de notre nation ? Voici ce que vous devez savoir.

Quelles sont les étapes d'une réponse à une pandémie et où en sommes-nous actuellement ?
Tout d'abord, il est important de comprendre qu'il y a cinq étapes dans une réponse à une pandémie, qu'Anthony Fauci, MD, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses (NIAID) et conseiller médical en chef du président Biden, a décrit lors de la conférence de Davos du Forum économique mondial. Ordre du jour conférence virtuelle le 17 janvier. Et malgré les apparences contraires, nous sommes toujours dans la première phase, ou la « phase pandémique », selon le Dr Fauci. Les cinq stades de la pandémie sont les suivants :

1.Pandémie : Il s'agit de la première phase de la pandémie, où le monde entier est affecté négativement comme nous le sommes actuellement, a déclaré le Dr Fauci.
2. Décélération : La prochaine étape est la décélération, dans laquelle le monde voit un ralentissement du nombre de nouveaux cas confirmés. Cependant, le Dr Fauci a déclaré qu'il pourrait être trop tôt pour savoir si l'immunité naturelle entraînera la chute de nouveaux cas et qu'une nouvelle variante pourrait toujours empêcher la baisse des cas.
3. contrôle: La troisième phase se produit lorsque le COVID-19 devient une maladie endémique et se situe à un niveau qui ne perturbe plus la société. Les taux d'hospitalisation et de mortalité deviennent faibles. Le COVID-19 à ce stade deviendrait une partie des maladies infectieuses que de nombreuses personnes connaissent couramment, comme la grippe ou le rhume.
4.Élimination : La quatrième étape se produit lorsqu'un virus existe toujours dans le monde mais a été éradiqué de certaines régions, pays et villes. Un exemple de ceci inclut la polio, qui a été éradiquée de nombreux pays, mais il y a quelques chaînes de polio en Afghanistan et dans certaines parties de l'Afrique.
5.Éradication : La dernière étape implique l'élimination mondiale du virus, ce qui, selon le Dr Fauci, ne se produira pas avec le COVID-19. La variole est la seule maladie infectieuse humaine qui ait jamais été complètement éradiquée.

La nation s'efforce actuellement de décélérer en ce moment, mais reste à la merci de l'évolution du virus, a déclaré Anna Bershteyn, PhD, professeure agrégée au Département de la santé de la population de la NYU Grossman School of Medicine. Santé.

"Il est tout à fait possible qu'une très mauvaise variante puisse encore se présenter et éventuellement être plus grave que les variantes passées", a déclaré Bershteyn.

Toner a également ajouté que nous pourrions même passer de la phase de décélération à la phase de contrôle où la maladie sera plus endémique. Autrement dit, plutôt que d'essayer d'éliminer la maladie, la réalité est que nous devrons apprendre à vivre avec, a-t-il déclaré.

Qu'est-ce qui motive notre réponse changeante à la pandémie ?
À mesure que le virus évolue et que la pandémie change, notre réponse évolue également. Toner a déclaré que l'un des principaux facteurs qui motivent notre réponse sur une base quotidienne, hebdomadaire et mensuelle est le nombre de cas et leur diminution. Biden lui-même a vanté une réduction spectaculaire du nombre de cas ainsi que des vaccins et des tests facilement disponibles lors de l'annonce du prochain passage du pays à la prochaine phase de la réponse du pays à la pandémie.

Parmi les autres facteurs ayant une incidence sur les mandats et les réglementations communautaires et nationaux, citons l'immunité généralisée grâce aux vaccinations et un grand nombre de personnes qui ont déjà été infectées.

"Avoir été infecté auparavant ne vous protège pas complètement de la réinfection, mais cela offre une immunité et une protection importantes", a déclaré Toner. "Les poussées épidémiques montent et descendent, et la raison pour laquelle elles diminuent est en grande partie parce qu'un nombre suffisant de personnes sont immunisées et que le virus n'a nulle part où aller."

Qu'est-ce que la « prochaine normale » ?
Alors que Biden a promis la publication d'un rapport plus tard cette semaine qui détaillerait la voie à suivre par le pays, il a peut-être été battu au poing, au moins un peu, par un rapport de 136 pages publié intitulé Atteindre et maintenir la prochaine normalité : une feuille de route pour vivre avec Covid. Rédigé et révisé par une longue liste d'experts en santé publique, le rapport détaille une feuille de route en 12 points suggérée pour aller au-delà de la pandémie de COVID-19, y compris comment le pays pourrait commencer à traiter le coronavirus comme un problème endémique similaire à la grippe.

Les auteurs du rapport appellent la phase qui nous attend la «prochaine normalité» et disent qu'elle inclura une variété de changements, petits et grands. Pour commencer, les efforts du pays passeraient du COVID-19 aux principales maladies respiratoires telles que la grippe. La voie à suivre, telle qu'elle est décrite dans le rapport, comprendrait également un objectif provisoire de réduction des décès annuels en dessous de la pire saison grippale de la dernière décennie.

L'avenir pourrait également impliquer la création d'un tableau de bord des maladies infectieuses qui pourrait être utilisé pour guider à la fois le public et les décideurs à tous les niveaux lorsqu'il s'agit d'introduire, de modifier ou même de lever des mesures de santé publique. Le tableau de bord pourrait également fournir des conseils sur la distribution des traitements et autres protections nécessaires pour les personnes immunodéprimées.

De plus, pour assurer un avenir plus stable, le pays devra augmenter sa capacité de production de pointe pour les tests rapides à domicile à 1 milliard par mois, tout en soutenant le développement de nouvelles thérapies plus efficaces, en particulier les médicaments antiviraux oraux. , suggèrent les auteurs du rapport.

Cependant, même avec la prochaine normalité à l'horizon, le rapport prévient qu'au 1er mars, la nation n'en est pas encore là. De plus, même lorsque nous y parviendrons, la prochaine normalité ne devrait pas "induire de complaisance, d'inaction ou de triomphalisme prématuré".

« Pour atteindre et maintenir rapidement la prochaine normalité, le pays doit mettre en œuvre une feuille de route complète et coordonnée pour à la fois faire face à cette pandémie et développer la capacité de faire face aux futures menaces de biosécurité », indique le rapport.

Y aura-t-il des menaces continues de nouvelles variantes ?
Alors que la phase pandémique de COVID-19 semble s'achever, ou du moins évoluer, et que des plans sont en cours d'élaboration pour la prochaine normalité, la menace de variantes nouvelles et dangereuses reste bien réelle. Le rapport Getting to and Sustaining the Next Normal indique clairement que ce qui vient ensuite est de vivre avec le virus SARS-CoV-2 comme une menace permanente qui doit être gérée.

Cet avenir pourrait très bien inclure l'émergence de nouvelles variantes susceptibles de déclencher des pics de nombre de cas ou de transmission, comme on le voit avec les variantes Delta et Omicron.

« Nous aurons de nouvelles variantes, COVID ne va pas disparaître. Je ne pense pas qu'il soit susceptible de disparaître, et il est peu probable qu'il soit éliminé, et certainement pas susceptible d'être éradiqué », a déclaré Jeanne Noble, MD, professeure agrégée de médecine d'urgence à l'Université de Californie à San Francisco. Santé.

"Il n'est pas impossible que nous n'ayons pas une variante différente qui soit en fait plus violente ou provoque une maladie plus grave", a ajouté le Dr Noble. "Nous continuerons à avoir des variantes qui nous menaceront de diverses manières, mais à mesure que l'immunité de la population se développera et se développera avec chacune de ces variantes, nous espérons que cela deviendra simplement un non-problème."

Mais les experts disent que personne ne sait quand et s'il y aura une autre variante ou vague et à quel point elle sera grave ou moins grave.

"Il n'y a aucune raison de penser que nous sommes sortis du bois et toutes les raisons de penser qu'une autre vague ou variante pourrait arriver", a déclaré Bershteyn. "Nous ne savons pas exactement quand cela arrivera, mais nous devons être prêts à tout moment."

Bershteyn a ajouté que parce qu'il y a tellement d'inconnues sur les futures variantes potentielles, il est crucial de maintenir les mesures de santé et de sécurité que nous pratiquons depuis des années, y compris les restrictions de masque, la distanciation sociale, l'hygiène des mains, la preuve de vaccination, les mandats de vaccination, les limites de capacité sur les événements et autres protocoles à proximité.

« Tout comme un gros manteau d'hiver, vous n'allez pas le jeter simplement parce qu'il fait beau. Vous avez toutes les raisons de penser que vous pourriez en avoir à nouveau besoin », a-t-elle déclaré. "Quand il fait beau, allez profiter du beau temps mais soyez prêt car le mauvais temps revient."

Et si vous êtes immunodéprimé ?
Enfin, alors que la nation va de l'avant avec toutes ses modifications à notre réponse à la pandémie, il est important de se rappeler que ces transitions signifieront différentes choses pour les personnes immunodéprimées ou qui ont des problèmes de santé sous-jacents.

"Lorsque nous retirons ces mesures comme les masques et la preuve de vaccination, nous devons reconnaître que certaines personnes sont vraiment dans une position difficile car elles peuvent être âgées ou immunodéprimées", a déclaré Bershteyn. "Nous n'allons pas obliger les jeunes en bonne santé à porter des masques alors que la transmission est relativement faible, mais il est important de ne pas créer de politisation ou de pression des pairs car il y a des gens qui continueront à porter un masque ou à suivre d'autres protocoles sanitaires pour le protection d'eux-mêmes s'ils sont plus à risque ou d'autres personnes de leur foyer avec lesquelles ils ont des contacts étroits.

Au fur et à mesure que ces transitions dans notre réponse se produisent, les experts disent que nous devons maintenir la compréhension, l'encouragement et le soutien pour ceux qui devront continuer à suivre certains protocoles de santé pendant de plus longues périodes, quelle que soit la position de la nation dans sa réponse et son contrôle sur la pandémie.

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