Par Suzanne Monyak, Law360
Le département américain de la Sécurité intérieure prévoit de remplacer la loterie des visas professionnels spécialisés H-1B, dans laquelle les citoyens étrangers titulaires d'un diplôme universitaire se disputent des créneaux limités, par un processus de sélection basé sur les salaires donnant la priorité aux salaires plus élevés, a annoncé mercredi le département.

Selon la proposition, le DHS ne procéderait plus à un processus de sélection aléatoire pour les visas H-1B. Au lieu de cela, les visas de travail seraient classés et distribués en fonction des salaires les plus élevés promis aux candidats par leurs employeurs potentiels, indique la règle proposée.

"L'utilisation actuelle de la sélection aléatoire pour attribuer les visas H-1B rend plus difficile pour les entreprises de planifier leur embauche, ne parvient pas à tirer parti du programme H-1B pour vraiment rivaliser avec les meilleurs et les plus brillants du monde, et nuit aux travailleurs américains en apportant relativement moins - de la main-d'œuvre étrangère payée au détriment de la main-d'œuvre américaine », a déclaré mercredi Ken Cuccinelli, commandant en second du DHS, dans un communiqué.

Les visas H-1B, qui offrent une voie vers la résidence permanente, sont plafonnés à 65,000 20,000, et 275,000 1 autres sont réservés aux personnes titulaires d'un diplôme supérieur. Cependant, la demande a constamment dépassé l'offre. Plus tôt cette année, environ XNUMX XNUMX candidats H-XNUMXB ont concouru pour ces créneaux.

Mais selon le DHS, la majorité des postes H-1B ont été occupés par des employés des deux niveaux de salaire les plus bas, qui sont fixés en fonction de l'industrie et de l'emplacement.

Dans le cadre du nouveau système proposé, les employeurs cherchant à embaucher des travailleurs étrangers titulaires d'un visa H-1B indiqueraient le niveau de salaire le plus élevé correspondant au salaire offert au cours d'une période d'enregistrement initiale. En supposant qu'il y ait plus de visas demandés que de créneaux alloués, le département classerait alors les demandes H-1B par salaire, en commençant par le niveau de salaire le plus élevé et en descendant.

En classant et en sélectionnant les demandes de visa H-1B par salaire, cela augmenterait les chances que les employés des deux niveaux de salaire les plus élevés soient choisis à la place, a déclaré le département.

"La randomisation pure ne sert pas les objectifs du programme H-1B ou l'intention du Congrès", indique le dossier.

Une fois la proposition publiée dans le Federal Register, le public aura 30 jours pour commenter avant qu'elle ne soit finalisée. On ne sait pas si le département aurait le temps de finaliser la proposition si le président Donald Trump n'était pas réélu.

La proposition fait partie de la répression de l'administration Trump contre l'immigration légale, la dernière d'une série de politiques et de proclamations réprimant les visas de travail. Cela marquerait également un changement radical du système de visa H-1B, qui est en place depuis 1990, après que l'administration a déployé son tout premier système de préinscription plus tôt cette année.

Auparavant, les employeurs devaient soumettre des demandes complètes pour participer à la loterie. Mais dans le cadre du nouveau système, généralement bien accueilli par les avocats de l'immigration, les employeurs pouvaient soumettre des informations de base sur les employés qu'ils souhaitaient parrainer pour la loterie et ne soumettre une demande complète que si cet employé était sélectionné à la loterie.

Si elle est finalisée, la règle proposée entraînera probablement une réaction rapide de l'industrie technologique, qui dépend fortement des programmes de travailleurs étrangers, ainsi que de l'enseignement supérieur.

Le système de palier salarial proposé ciblerait particulièrement les embauches débutantes, telles que les citoyens étrangers récemment diplômés d'universités américaines, qui seraient moins susceptibles d'obtenir des visas H-1B leur permettant de rester et de travailler aux États-Unis dans le cadre d'un classement salarial.

La nouvelle proposition du DHS fait également suite à deux autres politiques visant à restreindre l'admissibilité aux visas de travail au nom de la protection des travailleurs américains. Plus tôt ce mois-ci, le département américain du Travail a présenté une politique, qui est déjà entrée en vigueur, qui modifierait la façon dont il calcule les exigences salariales pour les travailleurs étrangers et augmenterait les exigences salariales minimales pour les employés H-1B.

Par exemple, dans le cadre du niveau de salaire le plus élevé, les programmeurs informatiques débutants titulaires d'un visa H-1B à Newark, New Jersey, devraient être payés 116,000 79,000 $ par an, en hausse par rapport au taux d'entrée précédent de XNUMX XNUMX $ pour ce travail, selon un procès contestant la politique.

Le DHS a également annoncé une politique resserrant les critères permettant aux individus de se qualifier pour les visas H-1B qui entrera en vigueur en décembre.

Ces deux politiques ont été contestées devant les tribunaux par des universités, des associations professionnelles et des entreprises de technologie de l'information.

En combinaison avec ces restrictions, la proposition de mercredi "vise simplement à envoyer un boulet de démolition au programme H-1B", a déclaré Eleanor Pelta, qui codirige la pratique mondiale de l'immigration chez Morgan Lewis & Bockius LLP, dans un e-mail.

Elle a également averti que le système proposé ferait perdre aux États-Unis des diplômés étrangers. "Il n'y a pas de corrélation entre le niveau d'emploi et de salaire de ces travailleurs et la disponibilité des travailleurs sur le marché du travail américain", a déclaré Pelta. «À titre d'exemple parfait, les sociétés pharmaceutiques embauchent des statisticiens et des biostatisticiens – une profession en pénurie évidente aux États-Unis – pour travailler sur des essais cliniques et d'autres efforts de développement de médicaments. Un statisticien débutant est un professionnel pleinement qualifié, mais cette règle rendrait pratiquement impossible pour les entreprises américaines d'embaucher ces employés clés directement à partir de leurs programmes universitaires.

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