Par Massarah Mikati, Times Union

BATAVIA – Après qu'un comté du New Jersey ait mis fin à ses contrats avec l'Immigration and Customs Enforcement des États-Unis, 15 immigrants détenus ont été transférés au centre de détention ICE de Batavia.

Les individus ont été transférés à 350 miles au centre de détention fédéral de Buffalo le 12 novembre, a confirmé ICE, qui détient actuellement 301 immigrants détenus. Les individus et leurs avocats avaient exprimé leurs inquiétudes quant à un tel résultat de la fin du contrat, car le transfert éloigne encore plus les immigrants de leurs systèmes de soutien des familles et des avocats, dont beaucoup vivent dans la région de New York et du New Jersey.

"ICE a toute latitude pour libérer des personnes, et non pour transférer des personnes", a déclaré Jon Moscow, coprésident de la Northern NJ Sanctuary Coalition. "Transférer des personnes au milieu de la nuit, sans aucun préavis, sans que les familles et les avocats ne le sachent, sans que les gens puissent emporter avec eux des biens quelconques, et être mis dans un bus et emmené au moins cinq heures et demie à une demi-heure de route, c'est scandaleux.

Moscou était l'un des nombreux militants qui ont exigé que les immigrants détenus soient libérés jusqu'à leur procédure devant le tribunal de l'immigration au lieu de s'éloigner davantage de leurs systèmes de soutien. Ils soutiennent que le transfert isole davantage les immigrants détenus car il sera extrêmement difficile pour les gens de leur rendre visite.

Les transferts sont intervenus après que les commissaires du comté de Bergen ont voté le mois dernier pour mettre fin à un accord avec l'ICE qui leur permettait de détenir des détenus immigrés à la prison du comté, située à Hackensack. Le vote est intervenu après des mois de protestations et de grèves de la faim d'immigrants et de militants, faisant de Bergen le dernier des trois comtés du New Jersey qui retenaient des immigrants détenus pour sortir de l'accord.

"Après avoir vu les priorités fédérales en matière d'application de la loi changer et d'importantes fluctuations du nombre de détenus à la prison, il n'est plus dans l'intérêt du comté de continuer à héberger les détenus de l'ICE", a déclaré le shérif du comté de Bergen, Anthony Cureton, au moment du vote.

Dans une déclaration envoyée par courrier électronique, un porte-parole de l'ICE a déclaré que ces contrats annulés et ces interdictions rendaient difficile pour l'ICE de garder ses détenus proches de leurs réseaux de soutien.

"Au lieu de cela, l'ICE est tenu de puiser dans son système national d'espace de lit de détention pour placer ces détenus dans des endroits plus éloignés", a déclaré le porte-parole. "L'impact le plus important a tendance à être pour les personnes qui auraient été détenues plus près de chez elles en attendant le résultat de leur dossier d'immigration."

Dans les semaines qui ont suivi le vote, qui stipulait que les immigrants détenus devaient être retirés de la prison dans les 45 jours, l'anxiété et la peur étaient fortes parmi les immigrants car ils n'étaient pas certains de ce que l'avenir leur réservait.

"C'est comme être dans le noir", a déclaré un immigrant détenu dans un communiqué de presse. « Nous ne savons pas ce qui se passe… C'est énervant. Vous savez, ce sont des moments où, vous savez, je me réveille le matin, vous savez, en tremblant comme, qu'est-ce qui se passe ici ? »

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