Les taux de COVID-19 dans la détention ICE sont à des niveaux record. Les avocats demandent une enquête.

Les taux de COVID-19 dans la détention ICE sont à des niveaux record. Les avocats demandent une enquête.

Géré par la société pénitentiaire à but lucratif The GEO Group, ce centre de détention ICE est accusé par l'ACLU de négligence médicale et de mauvais traitements envers les détenus. – Aurora, Colorado / États-Unis – 9/21/19 (Shutterstock)

Par Katy Murdza, Impact de l'immigration

La variante Omicron s'est propagée à travers la détention d'immigrants comme une traînée de poudre, avec un record de 14% de personnes sous garde de l'immigration et des douanes américaines (ICE) testées positives pour COVID-19 au 1er février 2022. Ce jour-là, plus de 3,000 1,000 personnes détenues par l'ICE avait des cas actifs, une augmentation de XNUMX XNUMX% par rapport au mois précédent.

Malgré la gravité de la situation, les centres de détention continuent de violer la politique de l'ICE visant à ralentir la propagation du virus. Le 11 février, des avocats et six personnes actuellement ou récemment détenues au centre de détention sous contrat de Denver à Aurora, dans le Colorado, ont déposé une plainte demandant une enquête sur ces violations.

La plainte s'adresse aux trois agences de surveillance du Département de la sécurité intérieure (DHS): le Bureau des droits civils et des libertés civiles, le Bureau de l'inspecteur général et le Bureau du médiateur de la détention d'immigrants. Il allègue qu'ICE et son sous-traitant - la société pénitentiaire privée GEO Group - ont violé les directives de l'ICE et la loi fédérale lors d'une récente épidémie de COVID-19 à Aurora. Comme preuve, la plainte comprend une déclaration signée de chacun des six plaignants individuels : Ramiro,* Santiago,* Leticia,* Musa,* Afuom,* et Camilo.*

Premièrement, la plainte allègue que le centre de détention viole les directives COVID-19 de l'ICE. Il décrit comment ICE et GEO n'ont pas réussi à protéger la santé des personnes à haut risque ; fournir suffisamment de tests, de vaccins, de produits de nettoyage et d'accès aux services ; et assurer un masquage approprié. Par exemple, Camilo* rapporte qu'il n'a jamais reçu de test COVID-19 alors qu'il était exposé et symptomatique. On ne lui a pas proposé de vaccin avant d'avoir été au centre de détention pendant quatre mois et de ne pouvoir accéder qu'à un seul masque à la fois, parfois une seule fois par semaine.

La plainte allègue également que l'ICE et le GEO violent les normes de détention de l'ICE en ne fournissant pas de soins médicaux aux personnes atteintes de COVID-19.

Afuom* déclare : « Je me sentais très malade et j'avais du mal à respirer. J'avais chaud et tremblais. J'ai demandé des soins médicaux d'urgence, mais on m'a dit de soumettre une [demande écrite]. Dans mon état d'affaiblissement, tout ce que je pouvais faire était de m'allonger dans mon lit. Depuis ce temps, j'ai continué à avoir du mal à respirer. Je me réveille au milieu de la nuit incapable de reprendre mon souffle. Je n'ai pas reçu de traitement médical pour ma difficulté à respirer.

Une autre norme de détention protège les personnes détenues par l'ICE contre les représailles, mais plusieurs des plaintes expriment une peur de parler de ce qui se passe au centre de détention. Camilo * rapporte qu'un membre du personnel médical a déclaré: "Ils allaient déplacer 13 personnes testées positives dans un autre dortoir" et a ordonné à Camilo et à d'autres de "ne pas parler à nos avocats ou aux nouvelles à ce sujet".

Enfin, la plainte allègue que l'ICE et le GEO ont violé la loi fédérale sur le handicap en ne prenant pas en charge les personnes détenues à Aurora qui ont des handicaps physiques et mentaux. Musa*, qui souffre de « trouble de stress post-traumatique ; trouble dépressif majeur; psychose récurrente, grave et non spécifique; trouble anxieux sans précision ; et les pannes d'électricité », déclare :

"Quand je me suis réveillé le neuvième jour, j'étais confus et effrayé. J'avais eu un black-out la nuit précédente. Quand j'ai des trous de mémoire, je ne suis pas conscient de ce qui se passe et je deviens crédule. Vous pourriez mettre mes mains dans un feu, mais je ne serais pas capable d'y réagir. J'ai eu une dépression nerveuse très grave le neuvième jour, alors j'ai donné un coup de pied à la porte plusieurs fois pour attirer l'attention de l'officier et je lui ai dit qu'il devait m'emmener à l'hôpital… Je pense que j'étais en train de paniquer attaque."

L'isolement cellulaire est nocif pour tout le monde, mais ce traitement est particulièrement inapproprié pour une personne souffrant de graves problèmes de santé mentale.

Ces exemples récents s'inscrivent dans la continuité de l'échec de l'ICE à mettre en œuvre des mesures de santé publique de base tout au long de la pandémie. Les tribunaux fédéraux, les lanceurs d'alerte, les agences de surveillance et les courriels internes ont montré à plusieurs reprises que la négligence de l'ICE a conduit à la propagation du COVID-19 en détention.

Et bien que la pandémie ait encore accentué les dangers de la détention des migrants, les violations des politiques étaient courantes bien avant la pandémie. Par exemple, l'American Immigration Council et l'American Immigration Lawyers Association ont déposé des plaintes en 2018 et 2019 concernant l'incapacité de l'ICE et du GEO à fournir des soins médicaux à Aurora.

Compte tenu de ces échecs, la libération est le moyen le plus efficace de protéger la santé, la sécurité et la régularité de la procédure des personnes qui luttent contre leur dossier d'immigration. Il protège également la santé publique dans les communautés environnantes, car les épidémies se propagent souvent au-delà des murs des centres de détention. L'ICE devrait libérer Ramiro,* Santiago,* Leticia,* Musa,* Afuom,* Camilo* et d'autres personnes sous sa garde afin qu'ils puissent poursuivre leurs dossiers d'immigration depuis leurs communautés.

* désigne l'utilisation d'un pseudonyme pour protéger l'identité de la personne.

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