New York, NY – 4 janvier 2022 : le procureur du district de Brooklyn, Eric Gonzalez, prend la parole lors d'une conférence de presse au bureau du procureur de district. (Shutterstock)

Par Manuel Holguín

Eric Gonzalez est devenu le premier procureur de district latino élu dans l'État de New York en novembre 2017. Gonzalez est devenu procureur par intérim après que son prédécesseur, Ken Thompson, a reçu un diagnostic de cancer et a pris un congé pour se faire soigner. Malheureusement, seulement cinq jours après son annonce, Thompson est décédé le 9 octobre 2016, à 50 ans.

Ensuite, le gouverneur Andrew Cuomo a déclaré qu'il n'attribuerait pas de successeur après le décès de Thompson. "Le travail important du bureau du procureur du district de Brooklyn ne cesse pas", a déclaré Cuomo après avoir annoncé que le prochain DA serait décidé lors des prochaines élections, laissant Gonzalez comme DA par intérim.

Depuis le début, Gonzalez a dirigé de nombreux programmes, de la réforme de la mise en liberté sous caution, au tribunal pour jeunes adultes, à l'expansion de la non-poursuite de la possession de marijuana et à un programme de déjudiciarisation pré-judiciaire pour les délinquants toxicomanes de bas niveau. Mais ce qui a fait ressortir Gonzalez, c'est son plaidoyer pour rendre le système de justice pénale égal pour les immigrants.

David Satnarine, avocat spécial pour les affaires d'immigration au bureau du procureur de Brooklyn, nous a parlé des nombreux objectifs du bureau du procureur de district. Satnarine supervise et gère les politiques d'immigration. L'un de ces objectifs est de protéger les immigrants de Brooklyn. Un exemple est d'aider les immigrants à demander un statut de non-immigrant U ou un visa U. Dans la plupart des cas, pour être admissible à un visa U, il faut avoir été victime d'un crime grave et avoir subi des violences mentales ou physiques de la part d'un auteur américain et en fournir la preuve. Mais Satnarine et le bureau du procureur peuvent aider les immigrants à accélérer le processus. S'ils sont approuvés pour un visa U, les individus se verront accorder un statut légal aux États-Unis pour une durée maximale de quatre ans.

Écoutez une interview de David Satnarine ci-dessous :

L'autre objectif est de restructurer le système de justice pénale pour qu'il soit non discriminatoire pour les immigrants à Brooklyn.

« Nous reconnaissons pleinement que les immigrants sont essentiels et vitaux pour la communauté de Brooklyn », a déclaré Satnarine. « L'histoire de Brooklyn et ce qu'est Brooklyn ; c'est une histoire d'immigration pour beaucoup, beaucoup de gens.

Satnarine et un autre avocat ont été embauchés dès le début tandis que Gonzalez était procureur de district par intérim. Leur rôle est de former tout le personnel sur les questions d'immigration et de conseiller les procureurs sur les cas d'accusés non citoyens afin d'éviter des conséquences collatérales disproportionnées, telles que l'expulsion. De nombreux dirigeants d'organisations d'immigration ont félicité Gonzalez pour cela.

L'une des façons dont Gonzalez a modélisé un système de justice pénale fiable pour les immigrants est avec une politique de conséquences collatérales. Le bureau du procureur sait que les immigrants peuvent faire face à des sanctions impitoyables en matière d'immigration en raison de condamnations pénales, même pour des infractions mineures.

"Les procureurs ne se sont jamais souciés de ce qui arriverait à quelqu'un s'il plaidait coupable à un crime, qu'il s'agisse d'une infraction mineure ou d'une infraction majeure", a déclaré Satnarine. «Que cette infraction vous fasse expulser ou non. Les procureurs n'avaient jamais pris cela en considération.

Gonzalez a réformé les préjugés des anciens procureurs. Aujourd'hui, le bureau du procureur de district veille à ce que, quelle que soit la condamnation, en particulier les délits mineurs, n'entraînent pas de conséquences graves comme l'expulsion, qui est généralement injuste et détruit la vie et les familles des habitants de Brooklyn.

Gonzalez est allé jusqu'à poursuivre l'administration Trump et l'Immigration and Customs Enforcement (ICE). Au cours de leurs quatre années au pouvoir, l'administration Trump et l'ICE étaient notoirement connues pour avoir utilisé le système judiciaire pour piéger les immigrants en vue de leur détention et de leur expulsion. Un rapport du Immigrant Defense Project a montré que les arrestations à New York avaient considérablement augmenté. Les agents de l'ICE ont commencé à appliquer de nouvelles tactiques comme le port de vêtements civils, la conduite de véhicules banalisés, l'utilisation de techniques de surveillance grotesques et une force inutile lors de leur arrestation tout en ignorant leurs réglementations.

Cachés dans les salles d'audience, ils ont traqué des individus et ciblé tout le monde, y compris ceux qui étaient des survivants de la traite des êtres humains ou de la violence domestique et les jeunes immigrants comme les bénéficiaires du DACA.

Gonzalez et le procureur général Letitia James ont remporté le procès mettant fin à la pratique des arrestations d'immigrants dans et autour des palais de justice de l'État.

Bien que les difficultés des immigrés persistent, le représentant du procureur de district Eric Gonzalez ne ménage aucun effort pour s'assurer que les immigrés, qui contribuent de manière incommensurable à ce pays, reçoivent le soutien qu'ils méritent. Et si ce n'est pas mérité, alors mérité. Il n'y a pas deux façons à ce sujet.

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