Des migrants haïtiens traversent la frontière entre le Mexique et les États-Unis pour demander l'asile politique. – 12-02-2021 (Shutterstock)

Par Hamed Aleaziz, Actualités BuzzFeed

Le bureau des droits civils du Département de la sécurité intérieure a lancé un avertissement interne aux responsables de l'immigration et des frontières que l'expulsion d'Haïtiens vers leur pays d'origine instable risquait de violer les obligations des États-Unis en matière de droits civils et humains et les a déconseillés fin août, selon un document interne obtenu par Actualités BuzzFeed.

L'existence d'un avertissement interne à la fin de l'été concernant les renvois vers Haïti du Bureau des droits civils et des libertés civiles (CRCL) du DHS, y compris des discussions sur la violation des normes internationales, jette un nouvel éclairage sur la façon dont certains au sein du département avaient de profondes inquiétudes quant à la sécurité des Haïtiens qui pourrait être renvoyé.

La décision du président Biden en septembre de lancer une campagne d'expulsion massive a alarmé non seulement les défenseurs des immigrés, mais aussi d'éminents politiciens démocrates et a souligné comment la Maison Blanche se tournait vers des politiques restrictives en temps de crise politique.

Le bureau du CRCL estimait que si les expulsions d'Haïtiens, qui avaient été interrompues au moment de l'avertissement fin août, reprenaient "à tout moment dans un proche avenir", cela mettrait le DHS en danger de violer ses obligations en matière de droits humains. Le bureau a estimé que la pause dans les expulsions vers Haïti était nécessaire en raison de la violence, de l'instabilité politique et du récent tremblement de terre qui a entraîné de graves dommages et des centaines de morts. Les responsables de l'immigration et des douanes et de la douane et de la protection des frontières ont été informés que le DHS avait déjà expliqué à quel point il était dangereux de renvoyer des Haïtiens lorsque l'administration Biden leur a accordé le statut de protection temporaire (TPS) plus tôt cette année.

"Ces conditions créent un risque de danger pour les déportés en raison de l'opinion politique perçue et/ou des caractéristiques démographiques individuelles (par exemple, un risque élevé de refoulement)", a communiqué le bureau des droits civiques aux responsables de l'ICE et du CBP le 31 août, selon le document interne obtenu par BuzzFeed News. La note de service a également souligné un récent avis aux voyageurs du Département d'État répertoriant Haïti au plus haut niveau de danger en raison de la probabilité de risques mortels.

Plus précisément, le bureau du CRCL craignait que la reprise des renvois vers Haïti ne risque de « refouler », un terme désignant le renvoi d'un demandeur d'asile dans un pays où il risquerait probablement d'être persécuté, en violation des droits de l'homme et du droit international des réfugiés. Au lendemain de la décision de l'administration Biden d'expulser des milliers d'Haïtiens, des responsables des Nations Unies ont publiquement évoqué la possibilité que les déportations aient éventuellement conduit à un refoulement.

"La situation des Haïtiens qui ont été expulsés vers Haïti est extrêmement grave", a déclaré Nicole Phillips, professeure auxiliaire à l'Université de Californie, Hastings College of the Law, et directrice juridique de l'Haïtian Bridge Alliance. "Tout le monde fait face à un danger en ce moment, mais ceux qui ont été expulsés font face à une couche supplémentaire de danger."

Phillips a déclaré que bon nombre de ceux qui ont été expulsés vers Haïti n'avaient pas vécu dans le pays depuis des années ou devaient de l'argent à des personnes qui les avaient aidés à partir. En conséquence, elle a déclaré que les déportés couraient un risque accru d'extorsion et d'enlèvement par des gangs.

Un porte-parole du DHS a déclaré qu'à la suite du tremblement de terre d'août, les déportations d'Haïtiens avaient été suspendues, mais qu'après que l'ambassade en Haïti eut déterminé que les conditions s'étaient améliorées, elles avaient repris.

"Le DHS a travaillé en étroite collaboration avec le gouvernement d'Haïti et le Département d'État pour s'assurer que les retours se faisaient en toute sécurité, y compris en consacrant des ressources en Haïti à l'accueil humain des individus", a déclaré le porte-parole.

Tout au long du mois de septembre, l'administration Biden s'est appuyée sur la politique du titre 42, qui cite la pandémie pour donner aux agents frontaliers la possibilité de refouler rapidement les demandeurs d'asile, comme moyen de retirer les Haïtiens d'un camp à Del Rio, au Texas.

En septembre et octobre seulement, les responsables du DHS ont utilisé le titre 42 pour expulser des milliers d'Haïtiens vers Haïti. Selon les statistiques de l'agence, l'agence a également renvoyé plus de 250 Haïtiens via le processus plus traditionnel de « renvoi » pendant cette période.

Depuis l'invocation du titre 42, les responsables du DHS ont qualifié l'acte de renvoyer quelqu'un dans son pays d'origine en vertu de la politique d'« expulsion » distincte du processus typique d'« expulsion » ou de « renvoi ». Le document obtenu par BuzzFeed News parle de « renvois » et de « déportés » mais concentre son avertissement sur le fait de renvoyer des personnes vers un danger potentiel en Haïti.

Le groupe de défense des témoins à la frontière a rapporté cette semaine que plus de 9,000 XNUMX Haïtiens ont été renvoyés dans le pays depuis que l'administration Biden a commencé les déportations massives en septembre.

Pour justifier l'utilisation du renvoi de tant d'Haïtiens des mois après leur avoir accordé le TPS en raison de l'instabilité dans leur pays d'origine, les responsables de l'administration Biden ont déclaré que les conditions sur le terrain permettraient les retours.

Dans une interview sur CNN en septembre, le secrétaire du DHS, Alejandro Mayorkas, a reconnu la décision d'accorder le TPS plus tôt cette année avant d'expliquer la nouvelle dynamique.

« Nous avons ensuite continué à étudier les conditions en Haïti, comme c'est notre responsabilité. Et nous avons déterminé, sur la base des faits, qu'en fait, les individus pouvaient être renvoyés en toute sécurité en Haïti », a-t-il déclaré le 26 septembre, plusieurs semaines après que le message des responsables des droits civiques du DHS ait été transmis à l'ICE et au CBP. .

La situation sur le terrain en Haïti n'a évolué que ces derniers mois suite à un tremblement de terre de magnitude 7.2 qui a tué plus de 2,000 XNUMX personnes, ainsi qu'à l'assassinat du président haïtien Jovenel Moïse cet été. Dans son avertissement aux voyageurs, le Département d'État note que les enlèvements sont répandus et sophistiqués. Ailleurs, les crimes violents, y compris les vols à main armée, sont courants et les protestations et les manifestations, qui tournent parfois à la violence, sont fréquentes.

"Ne voyagez pas en Haïti en raison d'enlèvements, de crimes, de troubles civils et de COVID-19", déclare l'avis de voyage. Plus tôt en octobre, un groupe de 17 missionnaires des États-Unis et du Canada ont été enlevés contre rançon. Ces derniers mois, les enlèvements ont explosé et l'instabilité n'a fait que croître, d'autant plus qu'une pénurie de carburant a exacerbé la crise qui s'aggrave en Haïti.

Dans les jours qui ont suivi le début de la première vague de déportations massives d'Haïtiens sous l'administration Biden, un haut responsable de l'ONU a fustigé la décision.

"Les expulsions sommaires et massives d'individus actuellement en cours sous l'autorité du titre 42, sans vérification des besoins de protection, sont incompatibles avec les normes internationales et peuvent constituer un refoulement", a déclaré le Haut-Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés, Filippo Grandi, dans un communiqué.

Même en interne, la décision d'expulser les Haïtiens a conduit à des démissions et à des critiques publiques de la part de responsables gouvernementaux de longue date et de personnes nommées par Biden.

« Je ne serai pas associé à la décision inhumaine et contre-productive des États-Unis d'expulser des milliers de réfugiés haïtiens et d'immigrants illégaux vers Haïti, un pays où les responsables américains sont confinés dans des complexes sécurisés en raison du danger que représentent les gangs armés qui contrôlent la vie quotidienne. », a déclaré Daniel Foote, l'envoyé américain en Haïti sous l'administration Biden, dans une lettre de démission obtenue par le New York Times.

Un ancien responsable de l'administration Biden au département d'État a également écrit sur son opposition aux expulsions dans un e-mail interne aux membres du personnel à sa sortie de ses fonctions.

Un groupe d'experts des droits de l'homme de l'ONU a également critiqué publiquement la décision de l'administration Biden d'expulser autant de personnes en peu de temps.

"En accélérant l'expulsion collective des migrants haïtiens, les États-Unis soumettent un groupe de migrants majoritairement noirs à des risques inadmissibles de refoulement et de violation des droits de l'homme sans aucune évaluation individualisée", ont déclaré les experts dans un communiqué.

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