Par Amir Khafagy, Documenté NY

Le lundi 28 novembre, un ouvrier du bâtiment non identifié est décédé d'une chute de 162 pieds alors qu'il travaillait sur un chantier de construction non syndiqué dans l'Upper West Side. Des collègues ouvriers du bâtiment se sont blottis sous l'échafaudage la nuit suivante pour pleurer sa mort. Une veillée de fortune a été laissée sur le site composée de fleurs et de bougies pour honorer sa mémoire.

Dans toute la ville, les vigiles des ouvriers du bâtiment sont courantes. Sa mort était la troisième en novembre.

Le 1er novembre, Raúl Tenelema Puli, travailleur immigré de 27 ans, a été tué sur un chantier de construction à Brooklyn. Le lendemain, un autre ouvrier du bâtiment a été tué alors qu'il travaillait sur un chantier de construction dans le Queens.

Selon les données les plus récentes recueillies par l'État, les décès sur les chantiers de construction de New York semblent être en augmentation, la majorité de ces décès survenant sur des chantiers non syndiqués. Les travailleurs immigrés meurent également de manière disproportionnée sur les chantiers de construction. En réponse, les décideurs demandent au gouverneur de signer un projet de loi tant attendu qui vise à réduire les décès et les blessures.

Près de 80 % de la construction privée à New York est réalisée par des travailleurs non syndiqués. Le déclin de la main-d'œuvre non syndiquée dans la construction a commencé au cours de la dernière décennie alors que la ville commençait à se remettre des dégâts de la récession de 2008. Pour les entrepreneurs qui cherchent à économiser de l'argent, les chantiers à atelier ouvert, qui emploient principalement des travailleurs non syndiqués mais embauchent également des travailleurs syndiqués, sont jusqu'à 30 % moins chers que les chantiers syndiqués. Une partie de la raison pour laquelle il est moins cher est que les entrepreneurs ne sont pas tenus de payer les salaires ou les avantages syndicaux, ni ne sont obligés de respecter les règles syndicales. Un rapport de 2021 de l'Economic Policy Institute a révélé que les travailleurs syndiqués de la construction gagnaient en moyenne 40% de plus que leurs travailleurs non syndiqués.

En 2018, le Comité de New York pour la sécurité et la santé au travail (NYCOSH) a publié un rapport qui a révélé que 86 % des décès dus à la construction à New York étaient sur des chantiers non syndiqués. Le rapport a révélé que les sites n'étaient pas inspectés aussi minutieusement que les sites de travail syndiqués.

L'incident tragique de lundi n'était pas différent. Le travailleur décédé était employé par l'entreprise d'échafaudage basée à Brooklyn Rennon Construction Corp. L'entreprise a accumulé plus de 10,000 2018 $ en violations de l'Occupational Safety and Health Administration (OSHA) en XNUMX. Le ministère des Bâtiments a immédiatement émis un ordre d'arrêt des travaux pour le site et enquête actuellement.

"Les travailleurs de la construction de notre ville méritent un environnement de travail sûr, et des incidents comme la chute mortelle de cette semaine sont totalement inacceptables", a déclaré Ryan J. Degan, attaché de presse adjoint de l'OSHA. "Nous menons une enquête approfondie, avec nos partenaires des forces de l'ordre, pour déterminer exactement comment cela aurait pu se produire et pour déterminer si des raccourcis ont été coupés au travail, ce qui aurait pu être un facteur contributif."

Un représentant de Rennon Construction Corp a refusé de commenter cette histoire.

La mort d'un travailleur de la construction lundi a ajouté un autre corps au nombre croissant de morts dans l'industrie. En plus des données les plus récentes recueillies par l'État de New York, il y a eu au moins 24 décès de travailleurs de la construction cette année.

La plupart des décès sont survenus à New York et ont été principalement causés par des chutes. Charlene Obernauer, directrice exécutive de NYCOSH, a déclaré que jusqu'à ce que les données soient publiées par le Bureau of Labor Statistics en 2024, il n'y a aucun moyen de savoir avec certitude combien de travailleurs sont morts cette année. Elle a dit que parce que c'était la première fois que l'État recueillait les données, elle n'était pas sûre de leur exactitude et que le nombre pourrait être beaucoup plus important.

Jusqu'à présent, Obernaueror a analysé les données de l'OSHA et a constaté qu'en 2021, il y avait 39 décès sur les chantiers de construction de New York, une augmentation par rapport aux 29 décès en 2020. De tous les décès en 2021, 82 % sont survenus sur des sites non syndiqués. Les blessures subies par des chutes ont également grimpé en flèche pour atteindre des niveaux record avec 194 travailleurs blessés en 2021.

Obernaueror soupçonne que le taux de mortalité total de cette année pourrait être supérieur à celui de l'année dernière et espère qu'une législation comme la loi de Carlos, qui a été adoptée par la législature de l'État de New York en août mais n'a pas encore été signée par le gouverneur, réduira les dangers pour les travailleurs.

"Bien que nous ne puissions pas affirmer avec certitude que le taux de décès des travailleurs de la construction augmente jusqu'à ce que davantage de données soient publiées, la tendance que nous observons est certainement préoccupante", a-t-elle déclaré. "Nous avons besoin d'une législation de bon sens pour empêcher davantage de travailleurs de mourir - une législation comme la loi de Carlos qui entraînerait des conséquences réelles pour les employeurs qui ignorent délibérément les lois sur la santé et la sécurité."

Introduite pour la première fois en 2018 et nommée d'après Carlos Moncayo, un travailleur de la construction immigré qui a été tué en raison d'un effondrement de tranchée en 2015, la loi de Carlos imposerait des sanctions pénales aux entrepreneurs d'au moins 300,000 500,000 $ pour un délit et de XNUMX XNUMX $ pour une condamnation pour crime pour un travailleur. mort ou blessure. L'industrie de la construction s'oppose depuis longtemps au projet de loi, arguant qu'il plongerait l'industrie dans une récession.

Avi Small, première attachée de presse adjointe du gouverneur Kathy Hochul, a refusé de discuter de la position du gouverneur sur le projet de loi en déclarant simplement qu'elle était actuellement en train de « réviser la législation ».

La sénatrice d'État Jessica Ramos, qui était le principal parrain de la loi de Carlos, estime que la loi inciterait les entrepreneurs à donner la priorité à la sécurité des travailleurs de peur qu'ils ne soient passibles de poursuites pénales.

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