EE. UU. presenta programa de patrocinio para reasentar a refugiados ucranianos y desalentar viajes a la frontera entre EE. UU. y México

EE. UU. presenta programa de patrocinio para reasentar a refugiados ucranianos y desalentar viajes a la frontera entre EE. UU. y México

Por Camilo Montoya-Galvez, CBS News

La administración Biden está lanzando un programa que permitirá a los ciudadanos y grupos estadounidenses patrocinar financieramente a los ucranianos desplazados por la invasión rusa de su país para que puedan venir a los Estados Unidos antes, anunciaron el jueves el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y el presidente Biden.

A los ucranianos que sean seleccionados para viajar a los EE. UU. bajo la iniciativa se les otorgará la libertad condicional humanitaria, lo que les permitirá eludir los programas de visa y refugiados, que generalmente demoran años en completarse. Si bien no ofrece un estatus permanente, la libertad condicional permitiría a los ucranianos vivir y trabajar en los EE. UU. durante dos años.

El programa de patrocinio, denominado "Unidos por Ucrania" y cuyo lanzamiento está previsto para el 25 de abril, es la primera política concreta de Estados Unidos destinada a cumplir la promesa de Biden de dar la bienvenida a hasta 100,000 de los 5 millones de ucranianos que han huido de su patria como parte de la mayor crisis de refugiados desde la Segunda Guerra Mundial.

“Este nuevo programa de libertad condicional humanitaria complementará las vías legales existentes disponibles para los ucranianos, incluidas las visas de inmigrantes y el procesamiento de refugiados”, dijo Biden en declaraciones en la Casa Blanca. “Proporcionará un canal conveniente para la migración legal y segura de Europa a los Estados Unidos para los ucranianos que tienen un patrocinador estadounidense, como una familia o una [organización no gubernamental]”.

La política, dijeron los funcionarios de la administración, también está diseñada para disuadir a los ucranianos de viajar a México para buscar la entrada a lo largo de la frontera sur de EE. UU., donde la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) de EE. UU. procesó un récord de 3,274 ucranianos solo en marzo, un salto de más de 1,100 % a partir de febrero.

Los funcionarios de inmigración de EE. UU. procesaron a casi 15,000 ucranianos indocumentados en los últimos tres meses, la mayoría de ellos a lo largo de la frontera con México, dijo un alto funcionario del DHS durante una llamada con los periodistas el jueves.

A principios de marzo, se ordenó a los funcionarios estadounidenses en los cruces fronterizos que consideraran admitir ucranianos bajo exenciones humanitarias a las restricciones pandémicas del Título 42. Pero los funcionarios de la administración dijeron el jueves que las autoridades fronterizas de EE. UU. ya no procesarán a los ucranianos que carezcan de documentos de viaje el 25 de abril.

A partir de entonces, dijo el alto funcionario del DHS, “aplicaremos el Título 42 por igual a todas las nacionalidades en la frontera”, refiriéndose a la política de expulsión de migrantes que expirará el 23 de mayo.

“Los ciudadanos ucranianos que se presenten y no tengan una visa o no hayan pasado por el programa 'Unidos por Ucrania' ya no recibirán libertad condicional, a menos que tengan algún otro factor que lleve a un oficial fronterizo, un oficial de CBP, a presentar un caso. -determinación por caso de si merecen una excepción humanitaria para el Título 42”, agregó el alto funcionario del DHS.

El presidente dijo que la nueva iniciativa “garantizará que Estados Unidos cumpla su compromiso de ir al pueblo ucraniano y no necesite pasar por nuestra frontera sur”.

Una vez que el programa de patrocinio se abra para solicitudes a finales de este mes, las personas u organizaciones estadounidenses que busquen patrocinar a ucranianos en el extranjero deberán presentar declaraciones juradas de apoyo financiero y someterse a verificaciones de antecedentes. DHS luego determinará si califican para ser patrocinadores.

Para obtener permiso para viajar a EE. UU., los ucranianos primero deberán ser identificados por sus posibles patrocinadores, ya que no podrán solicitar el programa directamente, dijeron funcionarios de la administración. Los ucranianos serán elegibles para la iniciativa de patrocinio si residían en Ucrania a partir del 11 de febrero.

Si se aprueba el patrocinio, los ucranianos identificados por los patrocinadores estadounidenses deberán someterse a controles de seguridad en el extranjero para asegurarse de que no representen un riesgo para la seguridad o la seguridad pública de los EE. UU. También deberán vacunarse contra enfermedades transmisibles.

La iniciativa de patrocinio anunciada el jueves podría beneficiar a miles de ucranianos desplazados con vínculos con Estados Unidos que, hasta ahora, han enfrentado opciones limitadas para venir a Estados Unidos directamente. Un funcionario de la administración dijo que Estados Unidos espera que la "mayoría" de los ucranianos recibidos por Estados Unidos lleguen a través del nuevo programa.

“Estamos orgullosos de cumplir el compromiso del presidente Biden de dar la bienvenida a 100,000 ucranianos y otros que huyen de la agresión rusa a los Estados Unidos”, dijo el jueves el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas.

Los solicitantes de visas de EE. UU. enfrentan largos tiempos de espera debido a los retrasos masivos en las solicitudes que empeoraron por la pandemia, y es posible que muchos ucranianos no califiquen para las visas. Mientras tanto, el proceso de refugiados de EE. UU., que se vio paralizado por el COVID-19, tarda entre 18 y 24 meses en completarse para los pocos seleccionados a los que se les permite ingresar.

Citando entrevistas con ucranianos desplazados, los funcionarios de la administración dijeron que crearon el programa de libertad condicional porque entienden que muchos ucranianos buscan un refugio seguro temporal, no un reasentamiento permanente.

Sin embargo, los ucranianos que ingresen a los EE. UU. a través del programa de libertad condicional podrían enfrentar un limbo legal si deciden quedarse permanentemente, ya que no tendrán un camino claro hacia la residencia en los EE. los talibanes tomaron el control de Afganistán.

Pero la administración también anunció el jueves un esfuerzo para referir a más ucranianos al programa de refugiados de EE. UU., centrándose en identificar a las personas desplazadas vulnerables en Europa del Este, incluidas mujeres, niños, ancianos, personas con afecciones médicas graves y miembros de la comunidad LGBTQ.

El Departamento de Estado, dijo un alto funcionario de la administración, también está trabajando para rastrear a 18,000 ucranianos que habían ingresado a la ruta de refugiados de EE. UU. antes de la invasión rusa bajo el llamado programa Lautenberg, que permite que las minorías religiosas en las ex repúblicas soviéticas obtengan un reasentamiento acelerado en EE. UU. .

El personal de reasentamiento de refugiados de EE. UU. que se mudó a Moldavia después de que su puesto en Kiev fuera cerrado debido a la guerra identificó a "varios" ucranianos en Europa del Este que tienen casos pendientes del programa Lautenberg, dijo el funcionario.

Los funcionarios de la administración dijeron que las embajadas y consulados de EE. UU. también están trabajando para aumentar las citas para los ucranianos que buscan visas estadounidenses temporales y para acelerar los casos de ucranianos con necesidades humanitarias, médicas o “extraordinarias” urgentes.

Si bien EE. UU. se dispuso a reasentar hasta 125,000 2022 refugiados de todo el mundo en el año fiscal 9,000, hasta ahora se han admitido menos de XNUMX refugiados, según muestran las cifras del Departamento de Estado. En marzo, solo una docena de ucranianos ingresaron a Estados Unidos como refugiados.

Matthew La Corte, analista de políticas de inmigración en el Niskanen Center, de tendencia libertaria, dijo que el programa de patrocinio de Ucrania podría ayudar a la administración Biden a lograr su objetivo de permitir que los estadounidenses patrocinen a refugiados de diferentes países. A fines del año pasado, EE. UU. anunció un programa más pequeño para grupos de ciudadanos estadounidenses que esperaban patrocinar a refugiados afganos.

“Esta urgencia en torno a Ucrania puede, en última instancia, acelerar el lanzamiento del patrocinio privado completo, que tiene la oportunidad de ayudar a la administración a expandir el sistema de reasentamiento”, dijo La Corte a CBS News. “Realmente han luchado, 15 meses después de la administración, para reasentar a un gran número de refugiados”.

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