Nueva York, NY – 6 de enero de 2022: El vicegobernador Brian Benjamin asiste a la Vigilia por la Democracia en el aniversario de la insurrección en el parque Carl Schurz. (Shutterstock)

Por Búfalo Noticias

Terminó al final de la jornada laboral. Por la mañana, el vicegobernador Brian Benjamin fue acusado de corrupción política. Horas después, renunció.

No sabemos si es culpable, ni tampoco los opositores políticos que se aprovechan de su arresto, pero la cuestión legal es independiente de la política.

La pregunta legal se responde fácilmente: Benjamin, el segundo al mando de la gobernadora Kathy Hochul, es inocente a menos que se pruebe su culpabilidad. Se entregó el martes temprano por cargos federales de soborno, fraude y falsificación de registros como parte de un intento de dirigir donaciones ilegales a su fallida campaña de 2021 para el contralor de la ciudad de Nueva York.

Las consideraciones políticas son diferentes. Los cargos comprometen su capacidad para hacer el trabajo que asumió por invitación de Hochul en septiembre pasado. Necesitaba renunciar a un trabajo en el que ya no podía funcionar.

“Mientras se desarrolla el proceso legal, está claro para ambos que no puede continuar sirviendo como vicegobernador”, escribió Hochul en un comunicado. “Los neoyorquinos merecen confianza absoluta en su gobierno, y continuaré trabajando todos los días para cumplir con ellos”.

Al igual que los vicepresidentes, un vicegobernador tiene pocas responsabilidades oficiales, pero una de ellas es intervenir si el gobernador no puede actuar. Un cargo de delito federal que alega corrupción política lo hace imposible.

Es más, Benjamín se ha convertido en una cruz para Hochul. Los opositores la golpearán desde ahora hasta las elecciones de noviembre. Le debía a ella, a su partido y a todos los neoyorquinos renunciar.

Una pregunta, en particular, es probable que persiga a Hochul de Buffalo mientras hace campaña para la elección para el cargo que heredó en agosto pasado. ¿Qué tan bien examinó su oficina a Benjamin antes de nominarlo como vicegobernador?

Como informa The New York Times, a principios de 2021 surgieron preguntas sobre las contribuciones políticas en cuestión. Esas donaciones podrían haber permitido que Benjamin calificara para el generoso programa de fondos de contrapartida de la Ciudad de Nueva York.

Los cargos son un recordatorio de que la política de Nueva York es una de las más sucias del país. Su práctica es bipartidista, pero los demócratas, al menos por el momento, controlan todas las palancas del gobierno estatal. Eso hace que este sea un excelente momento para que demuestren que se toman en serio la implementación de leyes de ética que están destinadas a marcar la diferencia.

  Brian Benjamín