Washington, DC – 11 de mayo de 2022: Un activista de TPS hace un llamado a la administración de Biden para que cumpla la promesa de proteger a las personas en el programa y crear un camino hacia la ciudadanía. (Shutterstock)

Por Linda Nwoke

Una oleada reciente e inesperada de migrantes que comenzó en mayo llegó a la ciudad de Nueva York, provocando una oleada de personas que se alojan en los refugios de la ciudad de Nueva York. En una sesión informativa, el alcalde Adams se refirió a la ola actual de casi 3,000 inmigrantes recién llegados. El alcalde Adams, el comisionado del Departamento de Servicios Sociales, Gary Jenkins, y otros funcionarios abordan el aumento y solicitan asistencia al gobierno federal en el asunto. Muchas personas viajan a los Estados Unidos con diferentes tipos de visas. Sin embargo, existen visas especiales, como la visa de Estatus de Protección Temporal (TPS). Sirve como una solución humanitaria al proporcionar a los ciudadanos de ciertos países que están experimentando problemas que hacen que sea inseguro para la deportación a esos países. Diez países se benefician actualmente de este acuerdo. Estados Unidos ha concedido ciudadanos de los siguientes países (en aproximados) Afganistán, Ucrania, Venezuela (320,000), El Salvador 252,000), Honduras (80,700), Haití 56,400), Nepal 14,600), Siria (7,000), Nicaragua (4,500), Birmania (1,600), Yemen (1,400), Sudán (805), Somalia (400) y Sudán del Sur (80) tales beneficios bajo el programa. Desde el inicio del programa, el gobierno de EE. UU. ha otorgado TPS a diecinueve países, incluidos Ruanda, Sierra Leona, Angola, Herzegovina, Bosnia, Kuwait y Liberia. Recientemente, haitianos, birmanos y venezolanos calificaron para el programa, y ​​hay más de cuatrocientos mil titulares de TPS en el país.

¿Qué es el Estatus de Protección Temporal?
TPS, como se conoce popularmente, es una designación temporal que permite a los beneficiarios residir legalmente en los EE. UU. Además, otorga múltiples entradas al país, durante la duración de la emergencia, sin temer la posibilidad de ser colocado en un proceso de deportación por carecer de visa o estatus. Los inmigrantes de los países designados pueden residir legalmente en los Estados Unidos hasta por dieciocho meses, aunque no se consideran residentes permanentes legales ni ciudadanos estadounidenses. Muchos inmigrantes han vivido legalmente bajo el programa durante varios años en los Estados Unidos. Además, los beneficiarios de TPS pueden solicitar designaciones de residencia permanente por separado si son elegibles.

Como empezó todo
George HW Bush promulgó el programa TPS bajo su administración en 1990. Por lo tanto, ciudadanos o nacionales elegibles de países seleccionados para mantener el estatus de refugiado, autorización de trabajo, inmigración jurídica temporal o protección contra la deportación del Departamento de Seguridad Nacional (DHS). El Congreso de los EE. UU. lo aprobó como un programa que permite a los migrantes cuyos países de origen no son seguros el derecho a vivir y trabajar temporalmente y, aunque por una duración extensible, en el país. Es renovable con períodos designados que van de seis a 18 meses; sin embargo, el gobierno de los EE. UU. puede renovar el estatus indefinidamente.

El Congreso aprobó el programa como parte de la Ley de Inmigración de 1990 como ayuda humanitaria para los ciudadanos de países que sufren desastres naturales, disturbios prolongados o conflictos. Los salvadoreños que huían de la guerra civil fueron los primeros en beneficiarse del programa. Para que los países califiquen para este programa, deben estar experimentando un desastre ambiental como sequía, huracán o terremoto, hostilidades armadas como guerras civiles, o debe haber evidencia de emergencias anormales que afecten considerablemente a los ciudadanos. En consecuencia, una vez que vence la designación de un país, los beneficiarios regresan a su estado migratorio original antes de recibir TPS. La mayoría de las veces, se trata de un estatus de indocumentado, acompañado de la amenaza de deportación a su país de origen. Las pocas opciones disponibles incluyen solicitar visas temporales de trabajo o de estudiante. Aquellos cuyos hijos adultos o cónyuges sean ciudadanos o residentes legales podrían ser elegibles para permanecer legalmente en el país.

Proceso de Otorgamiento de un TPS
La combinación del Fiscal General de EE. UU. y el Secretario de Seguridad Nacional es responsable de renovar, designar o eliminar la elegibilidad de TPS de un país. El Secretario puede extender el TPS después de una revisión de las condiciones de un país a una extensión de 6, 12 o 18 meses hecha 60 días antes del vencimiento de la designación de TPS. Si bien el Secretario del DHS otorga el estatus a las personas elegibles nacidas en el extranjero cuando lo solicitan, una extensión solo se aplica a aquellos que ya tienen el estatus de TPS. Los ciudadanos extranjeros que lleguen después de la fecha de inicio designada son elegibles para el estatus si TPS es redesignado para su país.

Desafíos al TPS
El programa ha recibido apoyo bipartidista de demócratas y republicanos desde su creación hace más de tres décadas, pero también ha generado controversia. El expresidente Donald Trump buscó terminar con el TPS para muchos migrantes para restringir la inmigración. Aún así, el intento fue impugnado en los tribunales, lo que provocó demoras.

El debate sobre la política
Los partidarios de TPS afirman que sirve como una herramienta humanitaria eficaz para las personas que viven en los Estados Unidos y que no pueden regresar de manera segura a sus países de origen. Por ejemplo, El Salvador y Honduras siguen siendo los países más peligrosos del mundo; las guerras civiles y las crisis humanitarias aún asolan Sudán del Sur y Yemen, mientras que Rusia continúa su asalto a Ucrania. Por lo tanto, los defensores de los derechos de los migrantes están presionando por una reforma del TPS para facilitar que los migrantes obtengan la residencia permanente.

Los expertos en economía afirman que el programa tiene beneficios económicos, ya que es beneficioso tener una población inmigrante empleada más grande. Al mismo tiempo, eliminar a los titulares de TPS dañará las economías de las ciudades de EE. UU. donde residen muchos beneficiarios de TPS.

Alternativamente, los críticos argumentan que una designación originalmente temporal no debería convertirse en un programa permanente automático. Algunos formuladores de políticas sostienen que finalizar las designaciones de TPS después de un período determinado es consistente con el objetivo del programa de proporcionar un refugio temporal para las personas en lugar de un camino hacia la residencia permanente.

La administración Biden
A pesar de los argumentos, el presidente Joe Biden otorgó el estatus de TPS a cuatro países adicionales después de asumir el cargo. En marzo de 2021, la administración de Bidens otorgó designaciones de TPS a Myanmar y Venezuela debido a las crisis humanitarias en curso. Anunció un nuevo nombramiento de dieciocho meses para Haití luego de semanas de inestabilidad política allí en mayo. DHS también extendió los beneficios de TPS para otros nueve países, incluidos Nepal, El Salvador y Somalia, debido a COVID19. En marzo de 2022, Afganistán y Ucrania pasaron a ser elegibles después de que Rusia invadiera este último; y las condiciones de Sudán del Sur empeoraron. DHS extendió protecciones a sudaneses del sur. En junio de 2021, la Corte Suprema dictaminó que convertirse en titular de TPS no anula una entrada ilegal anterior al país. El fallo descalificó a muchos inmigrantes que buscaban la transición del TPS a la residencia permanente.

Datos breves sobre el estado de protección temporal (TPS)
¿Quién es elegible para TPS?
Los ciudadanos de un país designado solicitan el estatus durante un período de registro específico y han estado en los EE. UU. desde una fecha fija para recibir TPS. Quién otorga el estatus Tanto el Fiscal General de EE. UU. como el Secretario de Seguridad Nacional del país tienen la autoridad para designar un país, pero el Secretario de Seguridad Nacional tiene la autoridad para designar individuos. ¿Cuáles son los beneficios del TPS? Los titulares de TPS no pueden ser expulsados ​​de los EE. UU. ni detenidos por el DHS en función de su estado migratorio. Son elegibles para una autorización de viaje y un documento de autorización de empleo (EAD).

¿Cuántas personas tienen actualmente TPS?
Más de 400,000 ciudadanos extranjeros de Afganistán, Venezuela, Birmania, El Salvador, Honduras, Nicaragua y centroamericanos constituyen la mayoría de los titulares de TPS.

¿Dónde vive la mayoría de los titulares de TPS dentro de los Estados Unidos?
Si bien residen en todo el país, la mayoría vive en seis estados: California, Florida, Texas, Nueva York, Virginia y Maryland. También residen en Washington DC, Los Ángeles, Miami, Houston y Boston. Muchos migrantes TPS que viven en Nueva York son de El Salvador, Honduras y Haití.

¿Cómo contribuyen los titulares de TPS a la economía estadounidense?
El salario anual antes de impuestos o las contribuciones salariales de los titulares de TPS de El Salvador, Honduras y Haití es de más de $ 4.0 mil millones al producto interno bruto de la nación. También contribuyen con más de $6.5 millones durante diez años a las contribuciones generales del Seguro Social y Medicare.

¿Dónde trabajan?
Se estima que 130,000 titulares de TPS trabajan como trabajadores esenciales en todas las industrias, especialmente en servicios de atención médica y alimentos. Los hombres titulares de TPS trabajan en construcción/pintura, conducción/reparto, limpieza de edificios o casas, jardinero, cocinero o empleado de tienda. Las mujeres titulares de TPS a menudo trabajan como limpiadoras, cuidadoras de niños, cocineras, trabajadoras de fábricas de ropa o dependientas de tiendas.

Países con TPS Vigente
Según un informe del DHS de marzo de 2021, más de 300,000 migrantes de diez países residen en los Estados Unidos bajo TPS. Se espera que el número aumente a más de 500,000 desde las extensiones del presidente Biden para Sudán del Sur y Haití, y las nuevas designaciones para Venezuela, Afganistán, Ucrania y Myanmar.

¿Qué sucede con los titulares de TPS de los países designados cancelados?
Si bien un beneficiario promedio de TPS puede pasar más de dos décadas en los Estados Unidos, aquellos cuya designación de TPS del país está por vencer tienen menos opciones para quedarse, especialmente los residentes previamente indocumentados.

En la actualidad, varias demandas que impugnan la terminación del TPS, como las de Haití, Honduras y Nepal, están pendientes porque el tribunal las ha bloqueado, por lo que la situación sigue sin estar clara.

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