'Abre la puerta o moriremos': africanos denuncian racismo y hostilidad al tratar de huir de Ucrania

Miles de inmigrantes africanos que se unen a las multitudes de ucranianos que intentan huir del país dicen que enfrentan trámites burocráticos y discriminación.

'Abre la puerta o moriremos': africanos denuncian racismo y hostilidad al tratar de huir de Ucrania

Los refugiados de guerra esperan en la estación de tren mientras la cruz roja húngara y los voluntarios reparten ropa, alimentos, agua, almohadas y otras donaciones. – Budapest, Hungría – 03/01/2022 (Shutterstock)

Por Char Adams, Zinhle Essamuah, Shamar Walters y Rima Abdelkader, NBC News

Alexander Somto Orah, de 25 años, estaba entre las miles de personas que abarrotaban una estación de tren de Kiev el viernes, con la esperanza de huir de Ucrania en medio de la invasión rusa. Dijo que él y sus amigos esperaban ponerse a salvo en la frontera polaca rápidamente, pero que los funcionarios no permitían que el grupo de africanos abordara trenes fuera de la región.

“Yo estaba como, '¡Estás eligiendo solo a personas blancas!'”, Dijo Orah. Dijo que él y sus amigos subieron brevemente a un segundo tren que se dirigía a Polonia, pero los expulsaron rápidamente y los funcionarios les dijeron "solo ucranianos".

“Le dije: 'Dices solo ucranianos, pero no te veo revisando pasaportes. Te veo eligiendo solo a personas blancas. El tren no estaba lleno antes de que se fueran, pero nunca nos recogieron”.

Orah es uno de varios ciudadanos africanos que viven en Ucrania que han denunciado discriminación racista y abusos en la frontera. Los videos en las redes sociales han mostrado a funcionarios que parecen amenazar con disparar a grupos de estudiantes africanos, una mujer que protege a un bebé del frío, funcionarios que persiguen a grupos de personas y personas que, según se informa, están varadas en Ucrania. Representantes de varios países africanos (Nigeria, Ghana, Kenia y Gabón) han condenado los informes, y la Unión Africana dijo el lunes que estaba preocupada por la noticia.

“Los informes de que los africanos reciben un trato diferente inaceptable serían terriblemente racistas y violarían” el derecho internacional, dijeron funcionarios de la Unión Africana en el comunicado.

Rusia invadió Ucrania la semana pasada por tierra, aire y mar tras semanas de tensión. Las explosiones han sacudido el país, lo que ha llevado a miles de residentes a huir a países vecinos. La Unión Europea anunció recientemente medidas para reforzar a Ucrania en su lucha contra Rusia e impuso prohibiciones a los aviones y medios de comunicación estatales rusos. El martes, un convoy blindado se dirigió hacia Kiev y un video mostró una explosión mortal en Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania. La explosión mató al menos a 10 personas, dijo Anton Herashchenko, asesor del Ministerio del Interior.

Los académicos han dicho que en medio de la invasión y la crisis humanitaria, las personas negras y morenas en Ucrania podrían encontrarse en el fondo de la jerarquía social mientras intentan huir.

Las Naciones Unidas han reconocido la discriminación que algunos no ucranianos han enfrentado después de que surgieron informes de que los ciudadanos africanos están soportando el racismo en la frontera. Filippo Grandi, el alto comisionado de la ONU para los refugiados, dijo en una conferencia de prensa el martes que el trato injusto no es el resultado de políticas estatales.

“No debería haber absolutamente ninguna discriminación entre ucranianos y no ucranianos, europeos y no europeos. Todos huyen de los mismos riesgos”, dijo Grandi a los periodistas.

Orah detalló el angustioso viaje de él y sus amigos a la frontera polaca. Intentaron subirse a un tren tras otro para salir de Kiev y solo pudieron abordar uno después de rogar.

“El tren ya se estaba yendo, saltamos y sosteníamos la puerta y les dijimos: 'O abren la puerta o morimos en el camino'”, recordó Orah de un funcionario ucraniano. “Finalmente abrió la puerta. Éramos los únicos tres africanos en ese tren en particular. Y el tren no estaba lleno”.

Varios estudiantes africanos y otros extranjeros le dijeron a CNN que les ordenaron bajar de los autobuses para dejar espacio a los ciudadanos ucranianos, los dejaron varados en las ciudades fronterizas y los golpearon.

Si bien el recuento oficial de africanos y negros en Ucrania no se ha actualizado en 20 años, Reuters informó que hay más de 16,000 estudiantes africanos en Ucrania, citando al Ministerio de Educación. A partir de 2020, los ciudadanos marroquíes, nigerianos y egipcios constituían casi el 20 por ciento de todos los estudiantes en Ucrania.

El Ministerio de Relaciones Exteriores hizo un llamado a las agencias relevantes para que apoyen a los ciudadanos extranjeros, pero pareció descartar los informes de discriminación como propaganda rusa. Dmytro Kuleba, ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, tuiteó el martes que los africanos necesitaban evacuar el país de manera segura.

“Sin embargo, no se deje engañar por la desinformación rusa”, decía el comunicado. “No hay discriminación basada en la raza o la nacionalidad, incluso cuando se trata del cruce de la frontera estatal por parte de ciudadanos extranjeros. El enfoque de orden de llegada se aplica a todas las nacionalidades”.

El analista de terrorismo de MSNBC, Malcolm Nance, dijo que ambas cosas podrían ser ciertas: es probable que ocurra discriminación y que los funcionarios rusos estén trabajando para usar las noticias en su beneficio.

“Donde vas a ver discriminación es siempre en una crisis. No se puede impedir que los tipos que pueden ser inherentemente racistas hagan algo”, dijo Nance. “Esto refleja la política social de Ucrania, que es un país blanco en un 99.9 por ciento, en una crisis. Rusia amplificó esta historia. A Rusia le interesa avivar estas percepciones”.

Orah dijo que después de llegar a Lviv, él y sus amigos no pudieron abordar otro tren, por lo que pagaron un taxi para llegar a la frontera. Sin embargo, el automóvil se detuvo debido al tráfico, por lo que el trío continuó a pie hasta el cruce fronterizo entre Ucrania y Polonia en Medyka.

Allí, los funcionarios ucranianos estaban reteniendo a grupos de personas con una barricada, dijo.

“Estábamos tratando de abrirnos paso. Estábamos empujando, empujando”, desafiando las órdenes de los funcionarios ucranianos, dijo Orah. “Nos perseguían con porras. No nos importaba. Estábamos empujando hacia adelante, corriendo, y caminamos durante unos 30 minutos hasta que llegamos a la frontera con Polonia”.

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