Mantener viva la lucha para otorgar el derecho al voto a casi 1 millón de nuevos votantes

Mantener viva la lucha para otorgar el derecho al voto a casi 1 millón de nuevos votantes

Por Chris Tobías

El viernes 22 de julio, el Departamento Legal de la Ciudad de Nueva York presentó un aviso de que apelaría ante la División de Apelaciones, Segundo Departamento. El esfuerzo da esperanza en la lucha para otorgar el derecho al voto a casi 1 millón de nuevos votantes a partir del próximo año. La Ley Local 11 es una nueva ley que extiende los derechos de voto a ciertos no ciudadanos. El mes pasado, la Corte Suprema del Condado de Richmond decidió invalidar “Nuestra Ciudad, Nuestro Voto”, la Ley Local 11, que otorgaba a los neoyorquinos con estatus legal permanente o autorización de trabajo el derecho a votar en las elecciones municipales. Según la legislación aprobada por el Consejo de la Ciudad de Nueva York en diciembre de 2021, los no ciudadanos que hayan vivido en la Ciudad durante al menos 30 días y sean residentes legales permanentes en los EE. UU. Los titulares de la tarjeta verde, las personas con permisos de trabajo y los titulares de DACA podrían votar en las elecciones de la ciudad, incluido el alcalde, el defensor público, el presidente del condado y el consejo de la ciudad. La ley entró en vigencia en enero de 2023, y más de 800,000 residentes de la ciudad de Nueva York tendrán derecho a votar.

Hubo temor entre los defensores sobre si la ciudad se uniría a ellos para apelar el fallo del juez de la Corte Suprema del estado del condado de Richmond, Ralph Porzio. La fecha límite para presentar un aviso de apelación es el miércoles 27 de julio. Los defensores que se unieron a la demanda en nombre de las personas que obtendrían derechos de voto y se comprometieron a apelar están incluidos en el reclamo. Los documentos se presentaron en nombre del alcalde Eric Adams, la BOE y el Concejo Municipal.

La presidenta del Comité de Inmigración del Concejo Municipal, Shahana Hanif, aplaudió la medida de la Ciudad y tuiteó: “la lucha no ha terminado”. En respuesta a la apelación de la administración Adams al fallo de la Corte Suprema del condado de Richmond, Murad Awawdeh, director ejecutivo de la Coalición de Inmigración de Nueva York, dijo: “Como era de esperar, la ciudad apeló el fallo políticamente motivado de la Corte Suprema del condado de Richmond que anuló la ley Our City, Our Vote (Ley Local 11-2022). Estamos listos y ansiosos por seguir defendiendo el derecho de casi un millón de neoyorquinos a tener voz en su democracia local. Seguimos confiando en que esta ley es legal y una expansión esencial de nuestra democracia mientras enfrenta ataques partidistas divisivos”.

En el momento de su aprobación en diciembre de 2021, el entonces alcalde Bill de Blasio se negó a firmar o vetar el proyecto de ley. Su sucesor Adams, quien dijo que apoyaba la medida a pesar de las "preocupaciones" iniciales, permitió que se convirtiera en ley poco después de asumir el cargo en enero al no tomar ninguna medida dentro de los 30 días posteriores a la aprobación del proyecto de ley. Hubo oposición de un grupo de republicanos de Nueva York encabezados por el presidente del condado de Staten Island, Vito Fossella, quien luego presentó una demanda para bloquear la implementación de la nueva ley. Un puñado de demócratas, sobre todo la entonces líder de la mayoría, Laurie Cumbo, se opuso a la Ley Local 11.

En su fallo de 13 páginas, el juez de la Corte Suprema estatal Ralph Porzio, con sede en Staten Island, dijo en una decisión escrita que la legislación es ilegal y viola la constitución estatal, que solo permite votar a los ciudadanos. “La Ciudad de Nueva York no tiene capacidad legal para emitir leyes inconsistentes que permitan a los no ciudadanos votar y exceder la autoridad que le otorga la Constitución del Estado de Nueva York. Aunque votar es un derecho que muchos ciudadanos dan por sentado, la Ciudad de Nueva York no puede “obviar” las restricciones impuestas por la constitución”, escribió Porzio. La lucha continúa.

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