Por Linda Nwoke, una revista exclusiva

En septiembre de 2020, se conoció la noticia de una demanda colectiva presentada por exdetenidos en el Centro de Detención del Condado de Irwin en Ocilla, Georgia, contra varias partes, incluido el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE), el Centro, el Dr. Mahendra Amin y el Hospital del Condado de Irwin.

La instalación, bajo la administración de la empresa con fines de lucro LaSalle Corrections, fue citada como el lugar donde Dawn Wooten, enfermera del centro de detención de Ocilla, cometió las atrocidades contra los detenidos. Reveló que las mujeres inmigrantes retenidas en la instalación fueron obligadas a someterse a procedimientos médicos, precisamente varias histerectomías sin consentimiento y, en algunos casos, sin su conocimiento.

El ginecólogo, Dr. Mahendra Amin, fue identificado como el profesional que realizó procedimientos no deseados e innecesarios en mujeres inmigrantes detenidas bajo custodia en el ICDC de 2017 a 2020. Durante ese período, la agencia había encargado el tratamiento médico de más de 90 mujeres por parte del Dr. Amin basado en una aclamada necesidad de intervención médica.

Además, los defensores se quejaron de que las mujeres habían soportado políticas de mitigación de coronavirus descuidadas, negligencia médica y procedimientos cuestionables realizados sin el consentimiento de la paciente. Luego de la acusación, la instalación, que todavía estaba funcionando bajo un contrato con el Servicio de Alguaciles de EE. UU. Sin embargo, en mayo de 2021, la administración del presidente Joe Biden dejó de alojar a los detenidos en la instalación bajo el liderazgo del secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas. Explicó que era parte del esfuerzo por reformar la detención de inmigrantes.

Investigaciones y hallazgos del Congreso
Durante más de dos años desde la revelación del denunciante, se iniciaron muchas investigaciones gubernamentales, incluida la que está bajo la supervisión del Subcomité de Investigaciones Permanentes del Senado de los Estados Unidos. El equipo, encabezado por el demócrata de Georgia, el senador Jon Ossoff, y otros miembros como el republicano de Wisconsin, el senador Ron Johnson, supervisaron el proceso.

Publicaron un informe de más de 100 páginas de la investigación bipartidista de dieciocho meses que examinó las denuncias hechas por la enfermera, las víctimas y el grupo de defensa. El senador de Georgia, Jon Ossoff, presentó formalmente el informe en una audiencia. El documento contenía testimonios de varias partes interesadas, incluidos funcionarios del ICE, el Inspector General de Seguridad Nacional y representantes de LaSalle Corrections. Las respuestas de las conversaciones con médicos y un ex inmigrante detenido también se incluyeron en el informe.

Entre varias conclusiones, el informe del subcomité desacreditó el caso de histerectomías innecesarias como falso. Confirmaron que ICE aprobó solo dos histerectomías importantes realizadas por el Dr. Amin para los detenidos.

Por lo tanto, el informe concluyó que 'no se realizaron histerectomías masivas'. Sin embargo, descubrieron otras políticas y procedimientos médicos perturbadores en las instalaciones de Georgia, incluida la conducta del médico acusado.

Los problemas y la evidencia
Una conclusión importante de la investigación es que algunas detenidas se sometieron a procedimientos ginecológicos innecesarios, excesivos e invasivos.

El médico practicante: Durante la investigación, se asignó a un obstetra y ginecólogo, el Dr. Peter Cherouny, para revisar los registros médicos de los procedimientos realizados a las mujeres por su colega, el Dr. Amin. Los estudios revelaron que los procedimientos quirúrgicos le parecieron demasiado enérgicos y su atención anticuada. El Dr. Cherouny descubrió que 40 de los 94 registros que examinó tenían pacientes cuyos quistes ováricos benignos fueron extirpados quirúrgicamente por el Dr. Amin. Un procedimiento que era médicamente innecesario ya que las intervenciones quirúrgicas pueden provocar sangrado, dolor, infección y, a veces, infertilidad.

Las victimas: El informe revela que media docena de ex detenidos dijeron que el Dr. Amin los trató sin consideración durante los procedimientos médicos. Los mantuvo desinformados sobre sus diagnósticos médicos y planes de tratamiento. Muchos todavía se sienten temerosos, confundidos y violados después de su tratamiento.

Una de las víctimas que testificó durante la audiencia, Karina Cisneros Preciado, una mujer de 23 años detenida en Irwin entre julio de 2020 y enero de 2021, recordó las condiciones antihigiénicas en las que vivieron durante su detención. Sin embargo, su mayor pesadilla fue soportar un procedimiento ginecológico invasivo por parte del médico, quien la trató mal durante el proceso.
Lo peor de todo fue que le pidieron que firmara un papel que no entendió y no le ofrecieron ninguna explicación.

En su testimonio, Karina, madre de dos hijos, uno de los cuales era un bebé de 4 meses en el momento del incidente, revivió su terrible experiencia. Todo comenzó cuando fue arrestada luego de denunciar violencia doméstica y se conoció su estatus migratorio. Mientras estaba bajo la custodia de ICE y esperando los procedimientos de deportación, tuvo que ser llevada para un chequeo posparto en 2020.

La conclusión del subcomité
Los Senadores encontraron que el Dr. Amin solo realizó dos histerectomías dentro del período bajo investigación (2017 y 2019), contrario a las alegaciones. Sin embargo, también realizó muchos otros procedimientos reproductivos en los detenidos en tres años.
Entre las mujeres detenidas durante el período en el centro de detención del condado de Irwin por ICE, la Dra. Amin realizó más del 75% de varios procedimientos. Incluyen exploraciones pélvicas, laparoscopias y la administración de inyecciones de Depo-Provera.

Para equilibrar los hallazgos, los investigadores intentaron contactar al médico para una entrevista, pero se les negó cualquier entrevista. Sus abogados respondieron a la solicitud con otros reclamos, y el Dr. Amin invocó su derecho de la Quinta Enmienda a no testificar para evitar la autoincriminación.
Los investigadores dijeron que el Dr. Amin estaba siendo investigado por el gobierno federal a principios de año. El subcomité también señaló una investigación interna en curso por parte del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) en su contra relacionada con procedimientos médicos para inmigrantes.

El caso contra ICE: El comité informó que la agencia carecía de una política que garantizara el consentimiento de los inmigrantes para los procedimientos médicos realizados por un centro externo supervisado por ellos. Además, las investigaciones revelaron más de 600 quejas de los detenidos sobre cuestiones de atención médica entre 2018 y 2020, que en gran medida no se abordaron adecuadamente. Según el informe del panel bipartidista del Senado, las mujeres detenidas en la cárcel de inmigración privada en Georgia fueron sometidas a procedimientos ginecológicos innecesarios. Las autoridades de ICE no detuvieron los patrones de años de tratamiento agresivo y poco ético aclamado.

Las agencias de ICE y Correccionales La Salle solo actuaron en 2020 luego de las revelaciones del denunciante en las noticias. También cuestionaron la vigilancia y supervisión de los proveedores médicos por parte de la agencia. Dijeron que ICE parece no saber que el médico tenía una demanda federal inminente en su contra antes de la denuncia de 2020, ni que no estaba certificado por la junta, entre otros hallazgos angustiosos.

En defensa, los funcionarios alegan que no es su responsabilidad obtener el consentimiento informado de los pacientes del cuerpo médico profesional. Además, proporcionaron evidencia de tratar las acusaciones contra el centro y el Dr. Amin como una prioridad al detener cualquier derivación de pacientes detenidos a su clínica y, finalmente, evitar el uso de las instalaciones del condado de Irwin.

El subdirector de ICE, Stewart D. Smith, informó que la agencia comenzó a mejorar su gestión de proveedores externos. La agencia estableció políticas y pautas, como pautas nacionales de atención y procesos de revisión, antes del conocimiento del público.
Explicó que la agencia realizó una revisión de las denuncias de procedimientos médicos involuntarios en septiembre. Sin embargo, no encontraron ninguna evidencia para corroborar la acusación, pero dejaron de enviar pacientes al Dr. Amin.

En su respuesta, la representante de LaSalle Corrections, Pamela Hearn, directora médica, afirmó que su organización no participó activamente en la detención y transferencia de inmigrantes a proveedores de atención médica autorizados por ICE. Explicó que la agencia estaba únicamente a cargo de evaluar y autorizar a todos los proveedores médicos externos que brindan servicios médicos a los detenidos. A pesar de varias defensas, el panel, a través del informe, concluyó que el gobierno federal no respetó los derechos humanos fundamentales de los inmigrantes detenidos.

Observaron que en tres años, un solo médico realizó más cirugías en pacientes de lo habitual. En particular, realizó muchas (más del ochenta por ciento) de cirugías de “dilatación y curetaje”. También administró más del noventa por ciento de las inyecciones anticonceptivas. Sin mencionar que más del noventa y tres por ciento de las cirugías laparoscópicas eliminan las lesiones. El Senador Ossoff concluyó que ICE debería haber notado la anomalía si la agencia hubiera realizado la verificación de antecedentes necesaria del personal médico. En su opinión, los datos eran evidentes, pero la agencia no estaba prestando atención y lastimó a muchas personas en el proceso.

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