Marcus Arbery, Sr., padre de Ahmaud Arbery, en la protesta contra el vínculo de los sospechosos en la muerte a tiros de su hijo. - 11 de noviembre de 2020 (Shutterstock)

Por Bill Hutchinson, ABC News

Un jurado de Georgia condenó a tres hombres blancos por asesinato el miércoles por la muerte de Ahmaud Arbery, 18 meses después de que el hombre negro de 25 años fuera perseguido y asesinado a tiros mientras salía a trotar los domingos.

Travis McMichael, quien le disparó fatalmente a Arbery en febrero de 2020, fue declarado culpable de los nueve cargos, incluido asesinato por malicia, cuatro cargos de asesinato por delito grave, asalto agravado con una escopeta, asalto agravado con una camioneta, encarcelamiento falso e intención criminal de cometer un delito grave. .

El padre de McMichael, Gregory McMichael, de 65 años, fue declarado inocente de asesinato con malicia, pero fue declarado culpable de los cargos restantes, incluidos los cargos de homicidio grave.

El vecino de McMichael, William “Roddie” Bryan, de 53 años, fue declarado culpable de tres de los cargos de homicidio grave, así como de asalto agravado con su camioneta, encarcelamiento falso e intención criminal de cometer un delito grave.

'Una larga pelea'
“Ha sido una pelea larga, ha sido una pelea dura. Dios es bueno ”, dijo la madre de Arbery, Wanda Cooper-Jones, durante una conferencia de prensa afuera del juzgado rodeada de simpatizantes y sus abogados principales, Ben Crump y Lee Merritt.

Al llamar a su hijo, Ahmaud, por su apodo "Quez", Cooper-Jones dijo: "Ahora descansará en paz".

El padre de Arbery, Marcus Arbery, agregó: "Hoy es un buen día".

Los veredictos del jurado fueron leídos en la corte por el juez presidente del caso, Timothy Walmsley.

Marcus Arbery, que estaba en la sala del tribunal, gritó “ya viene” mientras se leían los veredictos. El arrebato provocó que Walmsley detuviera el procedimiento brevemente y ordenara a Marcus Arbery que abandonara la corte.

Mientras se leían los veredictos en el tribunal, ninguno de los acusados ​​mostró ninguna emoción.

Fuera del palacio de justicia, una gran multitud de manifestantes se alzó con una gran ovación colectiva.

El reverendo Al Sharpton, que estuvo en Brunswick durante todo el juicio y se sentó en la sala del tribunal con los padres de Arbery, dirigió una oración de agradecimiento fuera del tribunal, "nunca hemos tenido un Día de Acción de Gracias como hoy".

“Que se corra la voz en todo el mundo de que un jurado de 11 blancos y un negro en el sur profundo se paró en la sala del tribunal y dijo que las vidas de los negros sí importan”, dijo Sharpton.

El presidente Joe Biden emitió una declaración después de los veredictos diciendo que Ahmaud "debería estar aquí hoy" y que "el veredicto garantiza que quienes cometieron este horrible crimen serán castigados".

“Si bien los veredictos de culpabilidad reflejan que nuestro sistema de justicia está haciendo su trabajo, eso por sí solo no es suficiente. En cambio, debemos volver a comprometernos a construir un futuro de unidad y fuerza compartida, donde nadie teme a la violencia por el color de su piel ”, decía la declaración de Biden.

Fiscal dice que el jurado 'hizo lo correcto'
La fiscal principal del caso, Linda Dunikoski, se unió a los padres de Arbery en la conferencia de prensa posterior al veredicto para agradecerles por poner su fe en ella y en su equipo de acusación, diciendo: "Este fue un esfuerzo de equipo gigantesco".

“El veredicto de hoy fue un veredicto basado en los hechos, basado en la evidencia. Ese era nuestro objetivo ”, dijo Dunikoski. “El sistema de jurados funciona en este país y cuando le presentas la verdad a la gente y ellos la ven, ellos harán lo correcto y eso es lo que este jurado hizo hoy para conseguir justicia para Ahmaud Arbery”.

Dunikoski fue designado para liderar el equipo de la fiscalía después de que el fiscal de distrito del condado de Cobb, Broady Flynn, fuera designado fiscal especial en el caso del condado de Glynn, después de que dos fiscales de distrito anteriores se negaran a presentar cambios contra los hombres y consideraran que sus acciones parecían justificadas. La ex fiscal de distrito del circuito judicial de Brunswick, Jackie Johnson, quien una vez tuvo una relación de trabajo con Gregory McMichael, fue acusada de manejar mal el caso, lo que llevó a su acusación en septiembre por delitos graves de violar su juramento en el cargo y obstruir a la policía.

Los McMichaels fueron arrestados y acusados ​​del asesinato de Arbery unos dos meses después del tiroteo fatal del 23 de febrero de 2020 en el vecindario de Satilla Shores cerca de Brunswick. Bryan fue arrestado unas dos semanas después.

Los arrestos se produjeron solo después de que un video de teléfono celular que Bryan tomó del enfrentamiento que capturó parte del tiroteo y fue muy utilizado tanto por los fiscales como por los abogados defensores durante el juicio se filtró a los medios de comunicación a pesar de que Bryan se lo entregó a la policía del condado de Glynn ese día. de la matanza.

“A decir verdad, en 2020 nunca pensé que llegaría este día, pero Dios es bueno”, dijo Cooper-Jones.

Veredicto emitido
El jurado envió a Walmsley una nota alrededor de la 1:30 pm del miércoles diciendo que habían llegado a un veredicto después de deliberar alrededor de 11 horas durante dos días.

El panel comenzó a deliberar sobre el juicio televisado a nivel nacional el martes después de escuchar 13 días de evidencia y escuchar a numerosos testigos, incluido el testimonio del acusado Travis McMichael, de 35 años, quien afirmó que disparó a Arbery desarmado con una escopeta en defensa propia durante un enfrentamiento. pelea cara a cara por su arma.

McMichaels y Bryan se habían declarado inocentes de una acusación estatal de nueve cargos. Los cargos incluían asesinato por malicia, múltiples cargos de homicidio grave, encarcelamiento falso, asalto agravado con una escopeta calibre 12 y asalto agravado con sus camionetas.

Todos los acusados ​​enfrentan una sentencia máxima de cadena perpetua.

Durante el juicio, el jurado escuchó teorías tremendamente diferentes basadas en la misma evidencia en el caso de acusación racial. Los fiscales alegaron que los acusados ​​persiguieron y asesinaron a Arbery debido a "suposiciones y decisiones equivocadas en el camino de entrada" que tomaron de que el hombre negro que corría por su vecindario había cometido un robo, mientras que los abogados defensores respondieron que Arbery recibió un disparo en defensa propia cuando se resistió al arresto de un ciudadano. .

Los fiscales afirmaron que Arbery salió a trotar el domingo y fue visto por un residente de la comunidad dentro de una casa que estaba en construcción donde Arbery había sido capturado previamente en un video de seguridad mirando a su alrededor pero sin tomar nada, según la evidencia.

La persecución de Arbery comenzó cuando Gregory McMichael, un oficial de policía retirado del condado de Glynn, vio a Arbery corriendo frente a su casa. Los fiscales dijeron que Gregory McMichael se apresuró a ir a su residencia para buscar su arma y su hijo, Travis, quien se armó con una escopeta de acción de bombeo Remington antes de subirse a un camión y perseguir al hombre negro.

Bryan, que vivía cerca de los McMichaels, se unió a la persecución sin saber por qué los McMichaels estaban persiguiendo a Arbery y les dijo a los investigadores que usó su camioneta para ayudar a arrinconar a Arbery justo antes de que Travis McMichael le disparara.

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